克伦僵在原地,瞳孔中的紫光如同接触不良的灯泡般明灭不定。卢卡斯强行贯入他意识深处的那些画面——生机勃勃的苔原、战友消散的绝望、草芽破土的瞬间、星球被撕裂的痛苦、以及卢卡斯眼中的孤独——像一把把烧红的匕首,刺穿了他被“寂灭”能量构筑起的偏执壁垒。剧烈的认知冲突让他头痛欲裂,发出野兽般的痛苦嘶嚎,手中的暗紫色晶石也随之剧烈震颤,表面出现细密的裂纹。
而卢卡斯已无暇顾及克伦的挣扎。那股冰冷刺骨的星际意识锁定,如同实质的枷锁套在了他的灵魂上,比矿坑深处的腐蚀性能量危险千百倍。地心尖塔传来的警报在他意识中尖啸,一个模糊的、非规则的巨大轮廓正在星空的背景中迅速放大,带着明确的敌意和难以想象的技术威压。
“警告:高能物体突破外围预警网。预计接触时间,三标准分。能量特征分析……无法完全匹配已知数据库,存在高度隐匿及伪装技术残留。” 守护者序列的声音带着罕见的急促。
内忧外患,瞬间压在了天平的两端。是立刻返回地心尖塔,启动星球防御,应对迫在眉睫的外星威胁?还是先彻底解决克伦这个内部的不稳定因素,防止他在自己迎敌时背后插刀?
卢卡斯的思维以超越光速的速度运转。他看了一眼仍在痛苦抱头的克伦,以及那些被眼前变故惊呆、不知所措的追随者。净化克伦的过程已被打断,但种子已经种下。此刻若以雷霆手段镇压,固然简单,却会让刚刚建立的、脆弱的信任彻底崩塌,甚至可能将克伦等人彻底推向毁灭的深渊,成为内部更大的隐患。
电光火石间,他做出了决断。
卢卡斯没有立刻化身流光冲向地表,而是强忍着被锁定的不适感,以及胸口那刻意承受一击带来的“模拟”创伤,向前一步,对着克伦和那些追随者,声音沉稳却带着不容置疑的紧迫感:
“克伦!看看你手里的石头!它代表的是过去,是死亡!而现在,一个来自星空的、真正的威胁正在降临!它不会区分你我,它的目标是我们整个熔炉星!”
他抬手,一道柔和但清晰的全息影像投射在洞穴空中,显示出守护者序列捕捉到的那个正在逼近的、模糊而巨大的星际物体轮廓。
“我没时间再和你们解释!选择吧,克伦中尉!”卢卡斯的目光锐利如刀,直刺克伦混乱的双眼,“是继续抱着这腐朽的力量碎片,等着和它一起被外星入侵者碾碎?还是拿起你作为熔炉星战士的尊严,跟我一起去面对我们星球真正的敌人?”
这话语如同惊雷,在克伦的脑海中炸响。外星威胁?真正的敌人?卢卡斯没有杀他,甚至没有拘禁他,反而在如此危急关头,向他发出了……邀请?一种远比个人恩怨和力量渴望更宏大、更沉重的责任感,如同冰水浇头,让他一个激灵。他低头看着手中裂纹蔓延、光芒黯淡的晶石,那冰冷的触感此刻只让他感到厌恶和一种劫后余生的恐惧。刚才涌入脑中的星球痛苦记忆,变得无比清晰。
“呜……”克伦发出一声低吼,猛地将那块暗紫色晶石狠狠摔在地上!晶石应声碎裂,化作一滩迅速蒸发的黑色粘稠液体,最后只留下一小撮灰烬。
他抬起头,眼中虽然还残留着血丝和混乱,但那股疯狂的紫光已经褪去,取而代之的是一种破而后生的决绝,以及深深的羞愧。他看向卢卡斯,嘴唇翕动,最终哑声道:“……威胁……在哪?”
他身后的追随者们,看到首领的举动,也纷纷丢下了手中闪烁着不稳定紫光的简陋武器,茫然又惊恐地看向空中的外星物体影像。
“还能战斗的,跟上我!去最近的防御节点,旧矿坑东侧三公里处的废弃信号塔!”卢卡斯没有废话,转身便向矿坑外冲去,速度控制在克伦等人能够勉强跟上的程度。他必须争分夺秒,同时,这也是将这股内部的不稳定力量引导向外的唯一机会。信任的建立,有时需要在共同的战火中淬炼。
冲出矿坑,重新感受到(尽管稀薄)的自然空气,卢卡斯立刻全力连接星球能量网络。“守护者序列,最高警戒!启动‘星盾’协议第一阶段!能量优先供给轨道防御阵列和主要聚居点护盾!”
“指令确认。‘星盾’协议启动。能量传输中……警告,未知目标加速!接触时间修正,一标准分四十秒!”
天空中,那颗星星已然变得清晰可见,并且越来越大,甚至能用肉眼隐约看到其非自然的、棱角分明的轮廓。一股令人心悸的威压笼罩了整个熔炉星。
卢卡斯一边疾驰,一边将意识沉入地心尖塔。他“看”到巨大的能量从星球核心被抽取,沿着埋设的能量导管奔腾,在几个关键节点和聚居地上空形成半透明的护盾。同时,几处隐藏在山脉中的古老轨道炮台开始充能,发出低沉嗡鸣。
霍恩长老焦急的声音通过网络传来:“卢卡斯!发生了什么?能量读数异常!”
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