“二公子若是担忧城中事务，不如让大暑和小暑护送公子回城，恰好他们二人也去医馆找大夫瞧一瞧。”大寒作揖行礼道，“我和小寒需留在此处查询一番，一路还得有劳二公子替属下关照了。”
“这是应当的事，你们护了我性命，这不过举手之劳。”楚煜说着，随手拿起桌上那份沾了血的供词，起身点头示意道，“那，我就带着他们二人先走，三弟的事，你们若是有了任何消息，一定要来城中寻我，稍后回城，我也会派一队人马来帮忙。”
“恭送二公子。”
楚煜瞧了大寒一眼，终还是叹了口气，带着大暑和小暑二人乘上了回城的马车。大寒脑中杂乱，实是不想多花精力去应对二公子，干脆顺着他的话将他送走，好给自己留些时间盘算此事的来龙去脉。
大寒一步跨进屋内，将手中沾了些血气的包袱扔在桌上，泄了气般瘫坐在小圆凳上。他抬手斟了一盏茶，目光一垂时，瞥见包袱里木质腰牌的一角，心中震惊，立即扯开了结翻看内容。
包袱里塞了三四个二公子府的腰牌，两三块碎的黑色丝绸衣料，还有一支木质的普通直簪，一看就是男子之物。大寒心头一跳，再一次确认了一遍桌上的物件儿，心中的疑影更浓了几分。
珈兰是追着刺客出去的，若说遭到了围攻，能囫囵个儿的回来是自然好，可是再如何搜查，又怎么会搜查到二公子府的腰牌？而且方才交手时，他们厢房里的那几个死士实打实地是冲着二公子的性命去的，他又如何能安排了人，来取自己的性命呢？
此局错综复杂，恐怕不止是三公子和二公子深陷其中。若当真是二公子所为，他又为何要杀了那些于自己有利的证人，让自己陷入两难之地？大寒只觉得头痛，越想越觉得不对劲，不过心底还是对二公子存了些许怀疑，又由衷地庆幸方才送走了二公子，给他们几人争取了些时间。
究竟是哪儿出了错？大寒审视着桌上的数个腰牌，将他们一字排开，遂从自己怀中取出了三公子府的那一枚，比对着大小和材质。那些物件儿确是出自二公子府不假，是实打实抵赖不得的。
楚国的三位公子，府上都有豢养暗卫和死士，每一个身上都配备了沉香木制的腰牌，衣料也非普通家丁可比。而三位公子为了防备旁人仿制混入，分别在腰牌制作时安排了一处暗槽，一摸便知真假，再者沉香木本就名贵，木匠一做完就会烧了原先的那个模子，想一模一样地造一个出来，难如登天。
他这厢正思索着，珈兰已经气冲冲地带了小寒一道儿来，在屋外静静地瞧着大寒。
“你来了。”他抬了抬眼，显然已经明白了珈兰对二公子敌意的来由，用目光示意对面的座位，“坐。”
“你既已经瞧见了，便知道我为何方才对二公子有这番说法。”珈兰说着，提裙入内，捡了大寒对面的椅子坐下，“现在，我有许些事情要问你，你最好一字不落，和小寒姐说的毫无出入才是。”
大寒一怔，抬头望向小寒。小寒只耸了耸肩，冲着他摇了摇头，开口道：“事已至此，出了那么大的变故，你我瞒着毫无益处。”
“也罢。”大寒将自己的腰牌收好，直起了腰，一副接受审判的模样，“你问罢。”
“我要知道，今日兄长，和小寒姐，分别遇到的所有事情。”珈兰双目覆了一层水雾，声线夹杂了一丝哭腔，可眉宇间更多的是冷静和坚毅，“我们，相互之间没有隐瞒，方能尽快了却此事，尽早找到主上。”
大寒读懂了珈兰眼中奔腾不竭的意志，念及楚恒先前的吩咐，一时处两难境地之下，欲言又止。他轻叹了口气，抬头时，见小寒已经侧身关上了门，投来了一个肯定的眼神。
事情到了这步田地，确实已出现了太多的意外，连大暑和小暑都受了伤，小寒虽说不曾提及，可腰间那柄九节长鞭上，血槽里也是渗了血的，必是经过一场恶战而回。小寒闩好了门，取下腰间的长鞭，远远地抛到桌上，扔到那堆腰牌旁。
“兄长若有疑虑，”她缓步走来，半垂了眼眸瞧着那些腰牌道，“那就我先说。”
……
依楚恒的安排，小寒扮作刺客刺杀楚恒，引开珈兰之后，借着对地形的熟悉快一步换回衣衫赶回茶肆之中，应是刚巧能碰上刚走的山匪。小寒若再趁此机会追踪而去，不仅能接应楚恒，还能摸到山寨的具体位置所在，助府衙一举攻破此案。那时小寒快步穿过枫林，找了一条山间小溪洗去手背血迹，可她刚换下刺客衣衫，在口中塞了颗解药，正要给伤口涂外敷止血之物，背后就嗖地射出一支冷箭，正对她背后的心口位置。
小寒对此心中疑惑，但还是先行闪避了开去，那箭矢直直窜入了溪水下的泥土地里，颤了颤尾羽，不再动弹。她立即从腰间抽出长鞭，回身在林间搜寻，却是一无所获，甚至寂静的有些古怪。前几日刚落过雨的树林，干净得没了一丝声响，百兽蛰伏，除了拨弄树叶的细密风声外再无半点异常，可这正是最为异常之处。
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