“顾着男女大防，我不曾回信，只将信件烧毁，作不曾瞧见。
“我虽有准备，却不敢全然相信二嫂的言辞。直至回京后，我才从下人处得知，她当真病重多时，性命垂危。殿上，二嫂斟酒时露出酒壶上的关窍，才算是真正的，与我打了招呼。”
他这一番话，将事情的缘由说了个清清楚楚，又将为何没提前告知楚煜的罪责摘得一干二净。为了林淑淇的名声，又说不确定事情真伪，也是到了大殿之上，楚恒才反应过来。
见楚煜如此激烈反应，楚恒心中悬起的大石才终于落下。
若珈兰用了它法，终究是无法解释之实，虽能快速了却旧事，却并非楚恒的本意；若她只给了七宝短匕，便是临行前的赠礼，由兰儿来给，足以令林淑琪死心。可珈兰因一时善心，漏了一点：这两把匕首区别甚大，即便后行补救，也难以在已逝之人身上全然奏效。
他来这一遭，是为了验证自己心中的猜想，也是善后。独独猜测不够，若真是二十四使的短匕了结林淑淇，他必须让林淑淇尸首上的伤口，师出有名。
一旦被楚煜主动查出，后果不堪设想。
“我便知道，”楚煜看似平静，实则心中已是恨意滔天，“我便知道……”
怪不得她那日离宫，在马车上同楚煜说了这样多，甚至是一向讳莫如深的，也隐有洒脱之象。果然知晓了寿数尽头，再难释然的，也变得豁达开怀了。
淇儿一向聪慧，自打那次二人争执之后，心中恐已有了打算。若真掐算起时日，此事罪魁祸首，还当真非林后莫属。
“大哥的情形，怕是命在旦夕。若你为林后，下一步待如何？”
楚恒这一问，径直切中了楚煜的要害。林后失了儿子，自然要寻旁人来把控，楚煜虽说是林氏一族的女婿，可身上到底不曾流着林氏的血，算不得可靠。但，林淑淇生前还留下了一双王家的儿女，想扶持幼帝，先要去除对她威胁最大的幼帝生母，才不至权柄下移。
疑心一旦种下，便会生根发芽，直至长成参天之树。
视线上移，阳光之下，楚煜的眼神中闪烁着一种阴沉的光芒，散不去的血色红丝织成罗网。
……
回到三公子府时，楚恒便听下人来报，说秦典墨派了阎晋前来，还带了些旧物。正疑虑之时，门外等候的阎晋已冲着马车处遥遥行礼，可见京中的规矩已是十分娴熟了。
他身着一袭青色软甲，发带青冠，端得是个威严恭敬。离了一向以俊美骁勇着称的秦典墨，才叫人觉着，原阎晋也是个清隽少年，一举手，一投足，骄傲而潇洒。
楚恒不大理会，只听大寒低声回禀完，才扶着他的小臂挪到车门边沿。外头的一众奴仆再度埋低了头去，连车夫也翻身下马，跪倒在地，不敢去瞧楚恒的狼狈模样。
“请公子崇安。”
大寒顿了顿，还是顺畅地将楚恒背至轮椅上，替他盖好毛毯，整理衣着。众人直至听见轮椅轻微滚动的声音，才不约而同地直起腰来，回到自己原先的位置上，垂目不言。
寒冬的竹子，幽雅且刚毅。即便在凛冽的北风中，他们依旧昂首挺立，翠色欲滴。
恰如如此乱世，还能安然立于三公子门前的阎晋。在众人微直的腰杆间，他始终弯曲的脊背多少有些特立独行，仿佛不等楚恒开口，是断断不会坏了规矩收礼。
“公子，”见楚恒要入府，阎晋急忙将腰又弯低了些，开口敬道，“末将有要事禀报。”
“杵在这儿作什么。”楚恒顿了顿，并未让大寒停下，“入内回话便是。”
“诺。”
几个小厮正忙活着手里的活儿，在前院洒扫修剪，就听到门口一阵马车喧闹，知是自家主子回府的排场。穿过素雅安静的前院儿，阎晋只知低头闷声走路，其目不斜视的程度，大有坐怀不乱的端肃正经。
直至在公子府主人的引领下，来到楚恒常居的主屋，内厅中尽是些素净却不失精细的摆设，都是公子当有的规格，一件儿也挑不出错处。
比起空有地段却陈设粗糙的秦将军府，公子府更令人心生敬畏。阎晋忽而一噎，竟有些微寄人篱下之感，梗在喉头好不难受。
“不是有话要回么？”楚恒吩咐大寒将他推到桌案旁，幽幽问了一句，提笔去批复旁人送来的文书。
“是，公子。”阎晋醒过神来，轻扶了软甲跪下，道，“末将奉秦将军之命前来回禀，其一，是城外无名军队之事。据阎姝副将回，那一队兵士迁了营帐往南边的山脚下去，直至躲开玉京城周巡防的士兵，才肯扎营。”
“林后贼心不死。”楚恒道，眼中浮上一层轻蔑。
“公子眼明心亮。”阎晋顿了顿，还是硬着头皮从怀中取出一封看似十分陈旧的信件，毕恭毕敬地递向楚恒，“其二，前些时日，秦将军迎老将军牌位入祠堂，依旧俗，开门扉、洒扫净，在……在公子母妃的旧屋中，发觉床下暗格里存了两封信，其中一封，署名公子。”
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