小福子在一旁揣测：“或许苏姑娘是被那厮的诚意打动，才答应下嫁。”
但以对婉娘的了解，她绝非轻易将就之人，此事定有隐情，当即抓住小福子的手，命他设法联系那个铁匠之子，我要见他。
很快，小福子将陈砚舟带到破庙。
我打量着眼前这个浑身透着粗鄙之气的男人，越觉得配不上婉娘，怒火瞬间涌上心头。
冲上前，狠狠扇了他几巴掌，又让人取来剑，欲杀之，让这人无法得逞。
就在手下要动手时，陈砚舟突然大喊：
“婉儿有身孕了！”
我闻言，如遭雷击，震惊不已，忙喝令住手，冲上前揪住其衣领，质问道：
“你说什么？”
陈砚舟战战兢兢地回道：
“婉儿已有五个月身孕。”
我喃喃自语：
“五个月，我被软禁一月后，她就……”
接着厉声问道：“究竟是谁玷污了她？”
陈砚舟颤抖着说：“那日陪婉儿去庙里祈福，上香时，我本想打些果子吃，谁知她上完香来找我，在山下小路，被一个穿夜行衣的男子糟蹋了。”
“我赶到时，人已衣衫不整，昏迷不醒。”
“后来发现其有了身孕。”
“我担心遭人非议，便求娶了她。”
听到这些，开始自责当初没能去见婉娘，又觉得此事疑点重重，为何作案者穿夜行衣？时间又如此巧，姓陈的刚离开，人就遭玷污？
越想越觉得这是此人设的局，于是，不动声色，巧妙套话，他果然露出破绽，我怒火中烧，夺过剑，恨不得立刻将其斩杀。
这时，小福子急忙劝阻：
“公子，务必冷静！”
“如今众人皆知苏姑娘要嫁于这畜生。”
“若人死了，苏姑娘怀着身孕。”
“该如何自处？”
“您即便恨他，也要为苏姑娘着想啊！”
我听后，逐渐冷静下来。
婉娘还不知这家伙的真面目，若贸然揭露，定会痛不欲生，我扔下剑，狠狠踹了其一脚，骂道：“畜生！你若敢亏待她，我定取你性命！”陈砚舟吓得跪地求饶。
翌日，晨曦初露，我自府外归来，遂命小福子挑选精干人手，密监陈砚舟之行。
小福子领命而去，我整饬衣冠，往母亲居处请安，行至偏房附近，屋内传来妾室与其子的言语声。
我顿生疑心当即侧身隐于门外屏息凝听。
从二人交谈中，知晓了，王逸霄在王府一直备受冷落，为了找回尊严，结交了一群狐朋狗友，整日挥霍无度，很快债台高筑，在妾室的怂恿下，开始挪用王府财产。
而后，我悄然离开，佯装无事去向母亲请安，归来时特意去账房支取钱财，察觉到账目果然异常，便暗中展开调查，掌握了罪证。
那日，正当我准备拿着证据要告发二人时，父亲突然重病卧床，我担心此时开口会加重他的病情，更怕一旦揭露那庶子，会损害家族的声誉，进而影响自己的仕途和利益。
思索再三，我认定苏婉娘是保管账本的最佳人选，她身处庄子，鲜与府中往来，断不会遭人怀疑。
婚期前夜，我唤来小福子，郑重吩咐道：
“速去告知苏姑娘，明日我欲与她一见。”
小福子领命而去，不多时折返，面露难色道：“公子，苏姑娘起初不愿相见。”
我眉头一皱，小福子赶忙续道：
“好在我向苏姑娘言明，公子您在府中日夜牵挂，不仅暗中遣人护她周全，还时刻留意姓陈的动静，若稍有怠慢，便要过问。”
“她听后，神色犹豫，我又提及公子有要事相商，且只信她一人，苏姑娘这才应下。”
大婚当日，夜幕如墨，华灯初上。
苏婉娘身着凤冠霞帔，恰似海棠初绽，明艳不可方物，我望着她，心潮翻涌，情不自禁地伸出手，欲抚其脸庞。
待走近，微微隆起的小腹映入眼帘，如同一把利刃，狠狠刺痛我的心，想到胎儿竟是陈砚舟的，一股酸涩涌上喉头。
苏婉娘见我落泪，语气带着嗔怒与哀怨：
“王公子竟也会落泪？”
“还以为你铁石心肠，这半年来音信全无，连一面都不肯来见我。”
我眼眶泛红，急切解释：
“婉娘，自下聘之后，我便向父亲恳请应允我们的婚事，岂料他勃然大怒，将我软禁府中，整整半年，无法脱身。”
她听后抬手狠狠扇了我一巴掌，怒道：
“既然能派人传信护我。”
“为何不告知我你被软禁之事？”
“是不舍、不敢，还是根本就不愿？”
我满脸悲戚，长叹道：
“婉娘，我对天起誓，绝无半分不愿。”
“只是这府中局势错综复杂。”
“身不由己，诸多苦衷难以尽述。”
苏婉娘气得浑身发抖，再次痛斥：
“身不由己？”
“你明明有办法告知我。”
“却整整半年毫无消息，你就是个懦夫！”
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