他们像忍者一样悄悄穿梭在托尔彭德寂静的后巷里，在高架渠下潜行，翻墙而过，在拐角处探头探脑，在隐蔽处之间飞奔，双手还不断变换着一系列复杂的手势。
“鬼鬼祟祟的小矮子们。”流浪狗说道，他的声音在寂静中如同枪响一般突兀。
萨斯基亚拍了一下他的胳膊，然后做了个在嘴上拉上拉链的手势。接着，她被一个陶罐绊倒了，陶罐在人行道上哐当哐当地滚了一阵，最后在一段楼梯边缘摇摇欲坠。它晃悠了一会儿……
然后停住了。
“巨怪们啊。”拿着三发弩弓的矮人嘟囔着，捡起陶罐，把它稳稳地放在街边。
这些忍者矮人正护送他们从斗兽场前往……嗯，她完全不知道要去哪儿。可爱小家伙们一看到安全了就跑开了，现在就只剩她和流浪狗由鲁希尔德及其朋友们带着。
这似乎是城里比较破败的一个区域，到处都是摇摇欲坠的石质尖塔，还有一股恶臭，熏得她眼睛都快流泪了。街道上空无一人，也许原因和人们夜里都避开看起来不安全的地方一样。又或许仅仅是因为一看到她来了，大家就都赶紧找地方躲起来了。
很快，他们来到了贫民窟中心附近一座又大又破旧的石质尖塔前。
一个矮胖的老年矮人妇女在门口迎接他们，把他们领了进去。当萨斯基亚和流浪狗走近时，她皱了皱鼻子，“直接带他们去浴室，”她吩咐道，“我可不想让他们把我家弄得臭烘烘的。”
让萨斯基亚惊讶的是，这个矮人家里的天花板够高，她和流浪狗在里面能站直身子，不过经过门口的时候得弯腰，以免碰头。
萨斯基亚差点踩到一个从侧屋冲出来、抱住她脚踝的小身影。
“搞什么……？”她惊叫道，“索里克？你在这儿干什么呢？”
拿弩弓的矮人把男孩从萨斯基亚的脚踝上拉开，“索里克，现在听好了，”他斥责道，“我是怎么跟你说不许抱别人腿的？”
“你说那样很好玩呀！”索里克说。
“哦，不，我可没说过！”矮人说着，把兜帽往后一掀，露出一张布满伤疤、饱经风霜的脸，他轮廓分明的下巴上只有一层薄薄的胡茬。
“哦，你说过的，巴尔迪。”鲁希尔德说。
萨斯基亚看了看这个矮人头顶，不对呀，他绝对不是秃头。
经过一番用好吃的东西做筹码的长时间交涉后，索里克同意等萨斯基亚从浴室出来后再去抱她的腿。鲁希尔德领着他们穿过一条长长的走廊，进入一个宽敞的房间，水从墙上的一系列圆孔中缓缓流入，在房间里流淌着。
流浪狗已经为这个场合脱好衣服了，他哗啦一声跳进水里，惬意地往后一躺，嘴里发出满足的哼哼声，满怀期待地抬头看着她。
“索里克就是我们能找到你的原因，萨斯基，”鲁希尔德说，“我今天早上才得知你被抓了，当时我在市场上偶然碰到这个小家伙，他正在求别人去救他的‘石头巨人’呢。”
“哦，是吗？”萨斯基亚说，“原来他是这么到这儿来的呀。”
“是啊。默娜会确保他能有个好归宿的，可怜的孩子。在那之前……你尽量别踩到他就行。”鲁希尔德关上门，指了指水，“进去吧，萨斯基。默娜说得没错，你身上确实挺臭的。”
萨斯基亚心里涌起一股恼怒，“哼，我被锁在笼子里的时候哪有机会洗澡啊！我是说，我也没指望会有人夹道欢迎什么的，但说真的，他们对我们做的这些事和精灵对待奴隶有什么区别呀？”
鲁希尔德的表情变得有些犹豫，她沮丧地看着地面，“我……对不起你，萨斯基。地下世界……本应是你的避难所，结果他们却……”她攥紧了拳头，“你刚到托尔彭德就碰上了这么糟糕的地方，真是倒霉。所有城市都有这样的地方，而且都臭气熏天。”
萨斯基亚深吸一口气，努力让自己平静下来，“所以那个斗兽场是某种非法的地下场所咯？”
“是也不是。大议长并没有批准它，但大多数守卫都对里面发生的事睁一只眼闭一只眼，因为他们能从中捞到不少钱呢。每隔一段时间，斗兽场就会被查封，场主会被关进地牢，但总会有人取而代之。能赚的银子太多了，你懂的。
“但相信我，我们可不都像那些混蛋一样。我的朋友们冒着被抓甚至更糟的风险来帮我救你呢。”
萨斯基亚松了口气，“这不是你的错，鲁希尔德。你知道我绝不会怪你和你的朋友们的。”她回头看了看房间门口，能听到门外传来一阵嗡嗡的说话声。她压低声音，小声说道：“不管他们是谁。现在都过去了，而且你们来帮我了。谢谢你们。”
鲁希尔德握住萨斯基亚长着爪子的大手，用她纤细的手指在萨斯基亚的手掌上轻轻划着，“你……对我太好了，萨斯基。”
“嗯，我这体型确实够大的。”
鲁希尔德哼了一声，“想想看，我们认识也才几个季节而已。我还有好多事没跟你说呢……”
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