2028年，阿萨拉北部山区。
班宁趴在山脊的岩石后面，高倍望远镜扫过山谷中的游击队营地。
这个雇佣兵小队由反对派领导人阿萨拉卫队领袖法西姆聘请，他们的任务是获取哈夫克集团与阿萨拉政府军交易的证据，上交联合国请求制裁。
但她的队友们两天前被一伙武装分子（大概率是雷斯的手下）伏击，现在只剩她一人。
"见鬼的沙漠……"班宁低声咒骂，舔了舔干裂的嘴唇。
白天的酷热和夜晚的严寒已经让她精疲力尽，更糟的是，她发现自己的水壶在昨晚的遭遇战中被打穿了。
望远镜里，游击队员们正在训练。
与常见的乌合之众不同，这些人动作干净利落，战术配合娴熟。
领头的男人穿着传统的阿拉伯长袍，腰间却别着手枪和一把古老的弯刀。
他正在演示如何拆卸一挺PKM机枪，周围的学生们全神贯注。
"好吧，赛伊德，"班宁自言自语，"看来我们得谈谈。"
她检查了HK416步枪的弹药，还剩两个弹匣，加上腿上的Glock19和两颗手雷——勉强够用。
夜幕降临后，班宁像只沙漠狐狸般悄无声息地潜入营地。
游击队的哨兵布置得很专业，但她更胜一筹。
一个落单的哨兵被她从背后捂住嘴，颈动脉上的精准一击让他无声倒地。
班宁正准备上前，突然感到后颈一阵刺痛——有人用枪顶住了她的脑袋。
"别动，雇佣兵。"标准的牛津英语，带着轻微的阿拉伯口音。是白天那个带弯刀的男人。
班宁慢慢举起双手："看来'沙漠之狼'名不虚传。"
赛伊德轻笑一声："而你，班宁女士，比传言中还要莽撞。"
他示意两个手下缴了班宁的武器，"我一直在等你。"
班宁被带到营地中央的帐篷里，出乎意料的是，赛伊德给了她一杯茶。
"你知道我是谁？"班宁警惕地问，没有碰那杯茶。
赛伊德盘腿坐在她对面的地毯上，弯刀横放在膝头："班宁，前法国外籍军团，现为最高出价者卖命。擅长渗透和爆破，不喜欢团队合作。"
他啜了一口茶，"你为法西姆工作多久了？"
"够久了。"班宁终于拿起茶杯，"但看来，你应该服从我的雇主的命令。"
"那个废物？"赛伊德不屑地撇嘴，"他只是个小喽啰。"
班宁的眼睛微微睁大："你想要什么？"
"合作。"赛伊德直视她的眼睛，"哈夫克集团正在向政府军提供违禁武器，用来镇压我的同胞。我需要专业的人帮我摧毁他们的运输网络，而且，我和法西姆之间也有帐要算。"
班宁笑了："你以为我会背叛雇主？"
"不。"赛伊德摇头，"我只是提供一个新的雇主。"他推过一张照片，上面是一个被炸毁的村庄，满地儿童尸体，"这是上周的事。"
班宁的表情没有变化，但手指在茶杯上收紧了些："我的价格很高。"
"血债不需要金钱来偿还。"赛伊德的声音突然变得锋利，"只需要血。"
帐篷外，沙漠的风呼啸而过，像是无数亡魂的呜咽。
班宁盯着照片看了很久，最后抬头时，眼中有什么东西改变了。
"给我看行动计划……"
三个月后，阿萨拉与乍得边境。
爆炸的火光映红了半边天空，哈夫克集团的军火列车在沙漠中燃烧。
班宁趴在一处沙丘后面，用望远镜观察战果。
"全部命中，"她对着无线电说，"但护卫队比预计的多了一倍。"
赛伊德的声音从耳机里传来，伴随着激烈的枪声："我们被包围了。按计划B，东南方汇合。"
班宁收起望远镜，刚起身就听到子弹呼啸而过的声音。
一个五人小队正从燃烧的列车方向朝她包抄过来。
她冷静地抬起HK416，三发点射击倒了领头的人，随即快速移动位置。
沙漠的夜晚突然被照明弹点亮。
班宁被迫躲到一块岩石后面，子弹打在石头上溅起火花。
她检查弹药——只剩最后七发子弹了。
"看来今天要栽在这里了。"她苦笑着给手枪上膛，准备最后一搏。
就在这时，包围她的士兵们突然一个接一个倒下。
黑暗中，一个熟悉的身影手持弯刀和手枪，如同幽灵般收割着生命。
"你迟到了。"班宁对冲到身边的赛伊德说。
赛伊德的袍子被血浸透，但都是别人的血："东南方行不通，我改主意了。"
他递给班宁一个弹匣，"还能跑吗？"
班宁咧嘴一笑："比你快。"
两人背靠背杀出包围圈，赛伊德的弯刀在月光下划出致命的弧线，班宁的枪法则精准得令人胆寒。
当他们终于跳上等候的越野车时，身后已经留下了二十多具尸体。
"哈夫克会气疯的。"班宁喘着气说，检查着胳膊上的擦伤。
赛伊德发动汽车，嘴角微微上扬："法海姆已经疯了。他悬赏五百万阿萨拉第纳尔要我的头。"
"才五百万？"班宁假装受伤的样子，"我以为至少一千万。"
“第纳尔贬值咯……”
两人相视一笑，越野车在沙漠中扬起长长的沙尘。
远处，燃烧的列车像一支巨大的火炬，照亮了他们前进的路。
从那天起，"沙漠之狼"身边多了一个金发褐眼的影子。
有人说她是赛伊德的杀手锏，有人说她是他的情人，但只有他们自己知道——在这片被鲜血浸透的土地上，背靠背的信任比任何关系都要珍贵。
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