科尔尼延科接过酒杯，一饮而尽，火辣的液体让他微微眯起眼。
“安全是安全。就是太闷了。等风头过去，我还是得走。这里……太冷了。和莫斯科一个德行。我还是怀念夏威夷的海风。”
格赫罗斯拿着酒杯，没有喝，只是轻轻晃动着。
他走到落地玻璃墙前，看着外面永恒的黑暗。
“我是阿萨拉人。”
他忽然开口，话题似乎跳转了，“但莫斯科的严寒，摩尔曼斯克的极夜，我都待过。相比起来，我觉得摩尔曼斯克更符合‘潮汐’的气质。一种……被世界遗忘的、坚韧的冰冷。”
科尔尼延科耸耸肩，对这种文艺的比喻不置可否。
他放下空酒杯，身体前倾，手指在膝盖上敲了敲。
“格赫罗斯典狱长，闲聊到此为止吧。我发给你的那份电子清单，上面的居住和生活待遇要求，能满足吗？”
“没问题。”
格赫罗斯回答得干脆利落，“清单上的所有项目，从食物、酒水、娱乐设施到私人医疗支持，都会在二十四小时内配备到位。你会拥有相当于，甚至超过你在莫斯科时的生活标准。这是哈夫克对重要合作伙伴的诚意。”
“很好。”
科尔尼延科点点头，对这个答案并不意外。
“那么，下一个问题，也是更重要的问题——彼得罗夫。你打算怎么处理，才能让我们真正‘高枕无忧’？”
办公室里安静下来，只有深海景观墙外，某种大型生物游过带来的微弱水流声。
格赫罗斯转过身，面具孔洞后的目光落在科尔尼延科身上。
“彼得罗夫少将……一位价值连城的俘虏。”
他缓缓说道，“直接杀掉？或者送去医学实验室？那是处理不值钱的囚犯的方式。在‘潮汐’深处，这样的消耗品要多少有多少。”
科尔尼延科眉头皱起：
“但他活着，就是最大的隐患！GTI不会放弃营救他！留着他，就等于留着一颗随时可能引爆的炸弹！我的意见是，最好让他彻底消失，永绝后患！”
格赫罗斯轻轻摇头，走到书桌前，手指划过光滑的桌面。
“将军，你的担忧我理解。但正因为他有价值，GTI才会不惜代价。而这份价值，对我们同样有用。”
“有什么用？除了激怒GTI，让他们像疯狗一样盯着这里之外？”
“人质交换。”
格赫罗斯吐出四个字，“GTI在新地岛监狱关押了我们大批人员，其中不乏高级军官和关键技术人员。用一位现役的、掌握核心情报的GTI少将，我们可以换回很多‘自己人’。这笔交易，很划算。”
科尔尼延科猛地站起来，语气带着强烈的不满：
“交换？然后呢？让他回到GTI，指认我？说出他在这里见到的一切？格赫罗斯，这太冒险了！我不能接受！”
“他指认你，证据呢？”
格赫罗斯的声音依旧平稳，“他在这里见到我，又能说明什么？‘潮汐’的存在本就不是绝对秘密。重要的是，他无法证明你还在这里，更无法证明你与我，与哈夫克的合作关系。没有确凿证据，GTI内部的政治博弈就足以让任何指控变得无力。”
他顿了顿，继续说道：
“杀掉他，很容易。但除了满足你个人的‘安心’，我们得到了什么？一堆无法辨认的有机物？然后承受GTI更加疯狂、不计后果的报复？不，将军。那不是生意经。”
格赫罗斯走向科尔尼延科：
“在这里，我说了算。如何处置囚犯，是我的职权范围。彼得罗夫，我会物尽其用。在他失去交换价值，或者带来不可控风险之前，他会活着。活得很好，也很安全——在我的牢牢掌控之下。”
他指了指办公室的门：
“你的套房已经准备好，会有人带你过去。享受你的‘假期’吧，将军。彼得罗夫的问题，无需你再操心。”
科尔尼延科脸色阴沉，他死死盯着格赫罗斯那张毫无表情的铁面具，似乎想从中看出些什么。
最终，他冷哼一声，抓起自己的大衣。
“希望你不会为这个决定后悔，典狱长先生。”
“我从不后悔。”
格赫罗斯平静地回答。
科尔尼延科不再多说，大步走向门口。
门悄无声息地滑开，等他出去后，又迅速关闭。
办公室里恢复了寂静。
格赫罗斯再次走到落地玻璃墙前，深海的光芒在他冰冷的面具上流转。
他低声自语，仿佛在对着黑暗诉说：
“有价值的棋子，怎么能轻易舍弃……更何况，这盘棋，才刚刚开始。”
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