鲁神通顺着朱燮元手指的方向望了一眼，随即回答道：“哦，大人您有所不知，他们此时正在翻整土地呢”。
“待到开春之后，还要种植一季春小麦哩！这可是保宁农科院专门派人前来指导传授的耕作方法”。
朱燮元微微颔首，表示明白，然后便当先一步，迈着稳健的步伐朝着远处的村庄徐徐走去。
这条通往村庄的道路，显而易见乃是一条村道，宽度有限，但路面经过精心修整，平坦而整洁，行走起来倒也十分顺畅。
没过多久，他们便逐渐靠近了那个村庄。
就在这时，只见前方不远处，一个走起路来一瘸一拐的年轻人正领着两名身材魁梧的汉子快步朝这边迎来。
鲁神通见状，连忙向前跨出两步，然后伸手探入怀中摸索起来。
不多时，他便掏出了一块令牌以及一本小巧的本子，并将它们一同递向了那名前来迎接的年轻人。
为首的那个年轻人赶忙伸手接过硬牌和小本子，先是低头认真地查看起那块令牌，接着又小心翼翼地翻开小本子，逐页仔细端详着上面的内容。
待确认无误之后，他立刻挺直身子，双脚并拢，右手迅速抬起，朝着鲁神通敬了一个标准的军礼，同时大声喊道：“下陆村民兵队长张奇，见过鲁教头！”。
鲁神通也毫不含糊，当即回敬了一个同样规范的军礼，紧接着开口说道：“我等此次前来，只是想在贵村四处转转、瞧瞧，烦请你帮忙安排一下”。
听到这话，张奇毫不犹豫地点头应道：“没问题，各位尽管随意参观，我会全程陪同，充当大家的向导”。
说完，他侧身做出一个邀请的手势。
鲁神通微笑着冲他点了点头表示感谢，随后转过头去，对着身后的众人说道：“朱员外，咱们这就进村去吧”。
于是，一行人的身影缓缓移动，朝着村子里面走去。
当他们真正踏入村子之后，方才惊奇地发现，这个看似普通的小村庄内部竟是别有洞天。
村里的道路规划得十分齐整，笔直平坦；而且大多数房屋都建造得颇为讲究，竟然大多都是瓦房，看上去颇为气派。
这哪里还是普通百姓的住所，说是小地主的家都不为过。
“张小哥，老夫想去百姓家里看看，不知可否啊？”，朱燮元满脸笑容地询问道，眼神中透露出一丝期待。
“当然可以，朱员外您想看哪一家都行！”，张奇爽快地回答道。
朱燮元微微眯起眼睛，缓缓地环视四周。忽然，他伸出手来，指着不远处的一个小院子，轻声说道：“嗯……那就去那家吧，请张小哥带个路”。
张奇点了点头，然后便一瘸一拐地朝着前方走去。
尽管脚步有些不稳，但他依然努力保持着平衡，很快就来到了篱笆围栏之外。
只见他停下身形，隔着围栏与里面的主人家交谈起来，态度十分亲和有礼。
“神通，这人是不是一名残疾士兵呀？”，朱燮元转头看向身旁的鲁神通，低声问道。
鲁神通点了点头，回应道：“没错，此人应当是四年前那场战役后退役下来的”。
“咱们这交界处的民兵队伍建立得比较晚，后来建立的民兵队都是那个时期的”。
朱燮元若有所思地点了点头，接着又感慨道：“不过我瞧着他倒是挺有礼貌，跟百姓说话也是轻言细语、和和气气的”。
“嘿嘿，朱员外您有所不知啊。”鲁神通向朱燮元靠近一步，压低声音解释道，“咱们保宁府可是有明确规定的，每个人自家的住宅都属于私人财产范畴”。
“如果有人未经屋主同意擅自闯入，就算被打死了，那屋主也是不需要承担任何责任”。
“也就是说，我们想进去参观，必须要经过主人家同意，就是大人来了也是这样”。
朱燮元默然不语，他在情报里也看到过，但是没想到律法会直接深入到了乡村。
这是什么？这是统治根基，一个势力的治下百姓都知道律法的时候，这个势力就已经根深蒂固了。
张奇步履匆匆地折返回来，脸上带着几分欣喜之色，对着朱燮元说道：“朱员外，我已经跟那主人家协商妥当了，咱们可以放心地进去啦！”。
朱燮元微微颔首，表示知晓，然后迈着沉稳而缓慢的步伐朝里走去。
当他踏入屋内后，目光扫视一圈，却惊讶地发现，偌大的屋子里竟然仅有一名年纪约莫四十有余的妇人静静地站立在那儿。
很显然，这家宅之中并无成年男子。
朱燮元心头一紧，赶忙面露歉意，恭恭敬敬地行了个礼，语气诚恳地说道：“老夫此番贸然造访，实在唐突，还望夫人海涵，莫要怪罪于我等”。
那妇人见状，也不慌不忙地回了一礼，脸上挂着和善的笑容，轻声细语地道：“客人快快请坐，妾身这便去唤我家当家的归来”。
言罢，她指了指已经搬出来的桌子和凳子，然后转身朝着门外走去。
朱燮元并未加以阻拦，毕竟此时此刻，他们一行数个大男人来到此处，而屋中却唯有这么一位女眷，实在于理不合。
如今的大明王朝，理学之风盛行，对于女子的束缚与打压可谓极其严苛。
在这样的社会环境之下，男女之间若是单独相处，势必会遭人非议乃至唾骂。
更有甚者，可能会将这名无辜的妇人逼入绝境，酿成惨祸。想到此处，朱燮元不禁暗自叹息一声，心中感慨万千。
朱燮元并没有如常人一般径直入座，他反倒是饶有兴致地在这不大的院子里细细打量起来。
整个院落面积着实有限，仅仅建有一排四间房屋，但值得一提的是，这些屋子皆是清一色的瓦房，看上去颇为齐整。
目光扫向左右两侧，左手边乃是一间厨房，而右手边则分别矗立着鸡舍与猪圈。
它们皆是以茅草搭建而成，虽显质朴却也别有一番乡野之趣。
再观整个院子，地面干净整洁，不见丝毫杂物，显然此间主人平日里定是精心打理，方才有如此宜人景象。
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