“近万……”罗彦轻声重复着这个数字，指尖摩挲玉镇纸的动作骤然停住。他缓缓闭上眼睛，眉头拧成一个深深的川字。营内的空气仿佛凝固了，刚才的欢腾瞬间消失得无影无踪，只剩下烛火燃烧时细微的噼啪声。众将脸上的笑容也僵住了，一个个垂头不语，方才的喜悦如同被冷水浇灭，只剩下沉甸甸的沉默。
罗彦睁开眼时，眼底已布满红丝。他清楚地记得，战前制定计谋时，是他亲自拍板，让这水军作为诱饵，故意示弱引诱程普等人率军登岸。那些将士明知可能有去无回，却依旧义无反顾地执行了命令，最终成为了这场胜利的牺牲品。这份胜利，是用一万条鲜活的生命换来的，每一个数字背后，都是一个家庭的破碎。想到这里，他的心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，沉重得几乎喘不过气，那份不安远比胜利的喜悦来得汹涌。
“陛下不必忧伤。”一道温和却坚定的声音打破了沉默。郭嘉一袭青衫，站在众将之中，虽无铠甲在身，却自有一股运筹帷幄的气度。他上前一步，拱手行礼，目光诚恳，“这些将士都是为了大新帝国的统一大业而牺牲，他们以血肉之躯铺就了太平之路，死得其所。待天下一统，四海升平，他们的家人也能安享盛世，这便是对他们最好的告慰。”
罗彦闻言，沉默良久，随后缓缓站起身。他的动作不算迅猛，却带着一种决绝的力量，玄色龙袍在他身后展开，如同展开一片深邃的夜空。“传朕旨意！”他的声音带着一丝沙哑，却异常坚定，“即刻统计此番战死将士的名单，逐一核实其家眷信息。凡战死将士，皆赐予十倍抚恤金；其家眷免赋税五年，徭役全免；家中子女无论男女，均可进入帝国书院学习，从启蒙到科举，所有开支一律由官府承担！”
“臣领旨！”蔡瑁猛地抬头，眼中满是震惊与感动，随即重重叩首，声音哽咽，“陛下仁慈，将士们在天有灵，定当感念圣恩！”
其余将领也纷纷单膝跪地，甲胄碰撞发出整齐的声响，震得地面微微发麻。“陛下仁慈，吾等誓死效忠陛下！”他们的声音铿锵有力，带着发自内心的敬佩与忠诚。方才因伤亡人数而产生的沉重，此刻被这份体恤民情的圣意所温暖，军心愈发凝聚。
罗彦抬手，声音缓和了几分：“诸位免礼吧。”
众将领起身，垂手侍立，目光灼灼地看着天子，等待着下一步的指令。
魏延上前一步，眼中闪烁着建功立业的光芒，朗声说道：“陛下，如今东吴水军全军覆没，长江天险已不足为惧。末将建议，即刻出兵，兵临柴桑，一举剿灭东吴残余势力！随后挥师江夏，荡平荆汉刘备，早日完成天下一统的大业！”
“请陛下出兵柴桑！先破东吴，再灭荆汉，一统天下！”吕布、徐晃、华雄等将领异口同声地附和，声音震耳欲聋，营内的战意再次升腾起来，几乎要冲破营帐。
罗彦看着麾下群情激昂的将领，嘴角终于勾起一抹淡淡的弧度，那抹沉重依旧萦绕在心头，却多了几分运筹帷幄的从容。“是时候，去见见朕那位便宜老丈人了。”他轻声说道，语气里带着一丝不易察觉的玩味——
随即，他收敛神色，目光锐利如鹰，下达了命令：“吕布听令！”
“末将在！”吕布上前一步，单膝跪地，声如洪钟。
“命汝为主将，庞德、张合为副将，庞统为军师，率领十万大军，即刻启程前往江夏，攻打刘备！务必牵制其兵力，不可让他有机会驰援东吴！”
“末将领命！”吕布重重叩首，眼中闪过一丝嗜血的兴奋，这是他归降罗彦以来，第一次让他为主将领兵出征，这代表罗彦对他的信任。
“其余诸将，随朕率领剩余大军，即刻开拔，直取柴桑！”罗彦的声音掷地有声，“此番一战，定要彻底平定江东，为一统天下奠定根基！”
“遵命！”众将领齐声应和，声音里充满了必胜的信念。甲胄碰撞声、脚步声交织在一起，奏响了出征的序曲。
与此同时，九江吴军大营内，却是另一番截然不同的景象。
大营内灯火通明，帅帐之中，孙策与周瑜相对而坐。孙策身披银甲，面容英挺，眉宇间带着一丝难以掩饰的焦躁，他时不时地看向帐外，手指无意识地敲击着案几。周瑜则一袭儒将服饰，手持羽扇，看似从容，眼底却也藏着几分期待与不安。案上摆放着早已冷却的酒菜，两人却丝毫没有动筷的心思。
“公瑾，汝说子烈（程普字）他们为何还没有消息传来？”孙策终于忍不住开口，声音里带着一丝担忧道:“按照咱们的计划，昨夜三更便该奇袭新军水寨，此刻早该传回捷报了。”
周瑜轻摇羽扇，也有一丝不安，但想了想，此番火烧新军之计，他曾反复推敲，每一个细节都亲自把握，没有出过披露，罗彦应该看不出来的。沉吟道：“伯符放心，程老将军经验丰富，韩当、周泰两位将军勇猛过人，此番奇袭咱们谋划已久，新军定然防不胜防。或许是沿途耽搁了，再等等看。”话虽如此，他的羽扇却摇得更快了，显然也对迟迟未到的捷报感到不安。
就在这时，帐外传来一阵急促的脚步声，伴随着斥候惊慌失措的呼喊道：“报——紧急军情！”
孙策与周瑜对视一眼，心中同时咯噔一下。孙策猛地站起身，沉声道：“进来！”
一名斥候跌跌撞撞地冲进帐内，身上的铠甲沾满了泥泞与血污，头发散乱，脸色惨白如纸，嘴唇颤抖着，几乎说不出完整的话：“将军……不好了……程将军……程将军中了新军的埋伏！咱们的水军……全军覆没了！”
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