腥味久久不散，像一根无形的线，牵引着我走向未知的恐惧。
邮轮事件的余波还未平息，新的谜题又摆在了眼前——古老的城堡。
林晓和考古女学生，一个是我的爱人，一个是我的朋友，她们担忧地看着我，我能感受到她们的恐惧，但她们选择相信我，跟随我。
我们试图从当地居民口中打探城堡的消息，然而，迎接我们的却是一张张紧闭的嘴脸。
他们要么闪烁其词，要么干脆摇头不知，仿佛“古老城堡”这四个字是什么禁忌一般。
我甚至拿出在邮轮上与船长、侦探丙的合影，试图证明我们的身份和经历，换来的却是更深的怀疑和警惕，仿佛我们是瘟疫的携带者。
这与我想象的完全不同。
我以为，经历了邮轮事件，我们多少会有些名气，至少能得到一些帮助。
可事实是，我们像被抛弃在孤岛上的漂流者，孤立无援。
焦虑像藤蔓般缠绕着我，我感到前所未有的压力。
信息匮乏，周围的敌意，这一切都让我感到窒息。
“或许……”考古女学生犹豫着开口，“我们应该换个方式。”
“怎么换？”我问，语气中带着一丝不易察觉的烦躁。
林晓握住我的手，她的手心微微出汗，“我们先找个地方住下，从长计议。”
我点了点头，同意了她的提议。
我们找到了一家看起来还算干净的旅馆，老板娘是个身材臃肿的中年妇女，眼神闪烁，似乎对我们有所隐瞒。
办理入住手续的时候，我注意到柜台上摆放着一本古老的书籍，书页泛黄，封面模糊不清。
我随口问了一句：“这是什么书？”
老板娘猛地抬头，眼神中闪过一丝慌乱，“没什么，一本旧书而已。”她迅速地把书收了起来，塞进柜台底下。
“能让我看看吗？”我坚持道。
老板娘的脸色变得更加难看，她嘴唇颤抖着，似乎在极力克制着什么。
突然，旅馆的门被推开了，一个穿着黑色斗篷的人走了进来，他低着头，看不清面容。
他径直走到柜台前，将一枚古旧的硬币放在老板娘面前，然后用沙哑的声音说道：“房间，最好的。”
老板娘接过硬币，脸色瞬间变得惨白，她指着我身后的一个房间，声音颤抖着说道：“三……三楼，尽头……”
黑衣人没有理会我，径直上了楼。
我看着他的背影，心中升起一股莫名的不安。
“看来，”林晓低声说道，“我们并不孤单……”
夜幕降临，小镇笼罩在一片诡异的寂静中。
我们按照老板娘的指示，找到了那个神秘老人。
他住在小镇边缘一栋破旧的木屋里，屋内昏暗潮湿，弥漫着一股古怪的药草味。
老人身形佝偻，脸上布满皱纹，浑浊的眼睛里闪烁着狡黠的光芒。
我开门见山地询问城堡的事情，他却装傻充愣，顾左右而言他，说着些不着边际的怪诞故事。
我耐着性子听了一会儿，终于失去了耐心。
“老人家，我们时间宝贵，请您直接告诉我们关于城堡的信息。”
老人嘿嘿一笑，声音沙哑得像破风箱，“年轻人，好奇心太重可不是好事。”他枯瘦的手指在桌子上轻轻敲击，发出令人不安的节奏。
我意识到他在戏弄我们，一股怒火涌上心头。
“我们知道您了解一些事情，请不要浪费彼此的时间。”
老人脸上的笑容消失了，取而代之的是一种阴冷的表情。
“既然你们如此执着，那就付出代价吧。”他猛地一挥手，一股无形的力道向我袭来。
我本能地闪躲，那股力量擦着我的脸颊飞过，一股寒意瞬间蔓延全身。
我这才意识到，这个看似普通的老人，竟然会某种法术。
躲避的过程中，我的感知能力突然发生了变化，周围的一切变得清晰起来，老人的动作、气息，甚至他隐藏在心底的秘密，都无所遁形。
我看到他身上缠绕着一丝微弱的，与城堡相似的气息。
我冷笑一声，“老人家，这点雕虫小技就不要班门弄斧了。”我集中精神，反手一掌，将那股力量反弹回去。
老人猝不及防，被自己的力量击中，发出一声痛苦的闷哼。
他惊恐地看着我，“你……你怎么可能……”
我步步紧逼，“现在，可以好好谈谈了吗？”
老人脸色惨白，眼神中充满了恐惧。
他颤抖着说道：“城堡……在……在黑森林深处……但是……那里……”
他话还没说完，木屋的门突然被撞开，一个黑影闪了进来……
考古女学生的眼睛闪闪发亮，她紧紧抓住我的手，语气中带着毫不掩饰的崇拜：“你总是这么厉害，让我好有安全感。”林晓也温柔地注视着我，眼中满是爱意，轻轻点了点头。
我苦笑，这赞赏来得太不是时候，我的感知能力告诉我，危险远没有结束。
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