裴峥捶地恸泣，哭声悲戚凄楚，令人闻之不忍，直到他哭至力竭，才将当日发生之事一一道明。
“那日一早，气温骤降，风沙四起，派出日常巡查的一支斥候迟迟未归，属下正要派人去寻时，士兵来报，说是柔然忽然起兵，掠杀边境居民，而大举进兵榷场，杀害守军，掳掠大魏商贩和百姓……”
裴峥大惊，立即下令全城戒严，进入备战状态，又派人立即奏报朝廷，之后召集部下，制定了一个救回百姓的计划。按照计划，裴峥一行人会先至白狼山，再强渡黑水河，继而一路抵达西北方向的千机谷。此条路线跋山涉水，并非魏军进攻柔然的常规路线，但兵行险招，却是深入敌军腹地的一条最快捷的路线。
云中骑一路疾行，当日午后便行至千机谷，可才到不久，未待片刻喘息，便遭到纳罕率领的骑兵的伏击，之后苦战两日，直到箭尽矢竭，白刃翻卷，到了最后，只能靠投掷空弮击杀敌军，其间云中骑既无援军，又无补给，柔然士兵却越聚越多，从最初的两千人激增到最后的六千人，纳罕像是有意将他们逼至某处，故而三面皆布下重兵围堵，裴峥只好带着云中骑一路向北撤退，到最后才发现，退路通往的是一片无边的沼泽。至此，裴峥与云中骑抱着必死的决心，愈发奋起抵抗。
裴峥一脸悲戚，欲哭无泪。
“就在那时，纳罕遣人捎信给属下，声称并无意为难云中骑，只要属下愿投降柔然，他们便放了剩下的云中骑。那时云中骑只剩下不足百人，伤势沉重，饥困交加。那些人大多是不满二十岁的年轻士兵，有刚成亲不久的，有妻子刚分娩的，还有的，则是家中独子，他们十几岁就跟着属下，征战沙场，驻守边城，属下望着那一张张年轻的脸庞，实在于心不忍……”
“还有，纳罕他们明显是在千机谷埋伏好了，就等着我们前去，这实在太蹊跷了，属下担心军中出了细作，透露了行军路线，若所有人都战死，那发生在千机谷的一切就没有人知道。为了能让人传回消息，无奈之下，属下决定先假意答应纳罕的提议，待云中骑离开后再舍生取义，于是便令剩下的云中骑放下武器，可谁承想……”
裴峥泪流满面，哽咽到无法说话，过了好一阵，才强忍悲痛道明结果。
当时，不足百人的云中骑已经快要出谷，没想到，闾光忽然发难，命令埋伏在两座山上的柔然士兵，或发射箭矢，或投掷巨石，顷刻间便将手无寸铁的云中骑灭杀殆尽。裴峥此时惊觉上当，惊怒之下，随手抓来一个兵卒，夺过他的兵刃，拔刀自刎，幸得纳罕眼疾手快，挡了一下，裴峥这才侥幸活了下来，只是颈部那一刀，伤在要害，太过凶险，虽全力救治，但裴峥失血过多，陷入昏迷。
纳罕与珩王对峙多年，一向敬重他手下诸将，尤其是裴峥，他原本的打算是逼迫裴峥投降，为柔然所用，可万万没料到，闾光竟暗中下令，反悔协定，将一众云中骑灭杀殆尽，事已至此，唯有将裴峥带回岐城医治。为了让裴峥彻底被大魏所弃，再无退路，死心塌地留在柔然，闾光便散布谣言，说裴峥已投降柔然，欲娶柔然公主为妻，这才有了其后诸事。
说完这些，裴峥双膝跪地，悲从中来：“都是我的错，若非我轻信纳罕，让兄弟们放下武器出谷，他们也不会死的那么惨……是我，该死的是我，他们都不在了，我这个主帅竟还活着，我此生都无法心安了……”
珩王轻拍他的肩膀，让他冷静下来：“此事本王定不会善罢甘休，迟早会让闾光付出代价，你不必自责……”
珩王话还未说完，裴彻如梦初醒，一把抓住他的手臂，急切道：“那条千机谷的路线是王爷回京前属下才发现的，柔然起兵后，末将只将路线告诉过卢定洲，可云中骑随后便遭到了围杀。王爷，要速速审问卢定洲，他很可能通敌叛国了！”
珩王扶住裴峥的肩膀：“卢氏父子已被抓获，不久就会将他们押回京中受审。”
旧事重提，裴峥已是心力交瘁，听闻珩王如是说，他点了点头，喃喃道：“那便好，那便好……”
话未说完，他又昏了过去，南棠赶忙上前查看，一番忙碌过后，已至夤夜。
众人总算知道了整个事件的来龙去脉，想到血战沙场的二千云中骑，对卢氏父子愈发深恶痛绝，只盼着这二人早日受到惩治。
珩王心绪不佳，回到军营给魏帝写邸报，写至一半，封义进来禀报，才说了几句，栾舟风尘仆仆走了进来。
珩王见到栾舟，容色稍松。
封义从怀中取出一封信递上来，珩王微微叹气，让他拆开念。
封义展开钟亭的信笺，快速浏览一遍，禀告道：“王爷，钟亭查明，青城郡主擅长下棋和作画，但不会弹奏琵琶，会骑射，但并不会三箭齐发。郡主喜食酸涩之物，尤爱青梅。钟亭还说，这些都是从青城郡主的两位乳娘和齐嬷嬷口中探听到的。”
珩王眸色晦暗不明，又看向栾舟。
栾舟喉咙滚了一下，才道：“王爷，高亭侯帮忙找了一些当年白城幸存下来的百姓，据几位长者说，邬桓皇室有一种易容秘术，可以隐去真容，极难被人察觉，但这种秘术操作过程极为复杂，无法独自完成。”
“啪”的一声清响，珩王手中的狼毫端端落在那一纸邸报上，墨点四散，很快将书好的奏报洇湿。
珩王脑中轰的一声，耳畔嗡鸣声不断，周遭的声音愈来愈远，很快他什么也听不到了，渐渐的，他隐约听见自己的心跳声，扑通扑通，缓慢沉重，但不多时，心脏擂动如鼓，他下意识地捂住胸口，气息大乱，眼中闪过惊痛。
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