灵途新程·第五十五章：西域征途
灵霄殿内，气氛凝重而肃穆。殿主负手而立，目光扫过铁蛋、小欣、狐仙和白蛇，缓缓开口：“此次你们在清平镇挫败黑袍阴谋，实乃大功一件。但如今天下风云变幻，据可靠消息，西域之地频现神秘迹象，与黑袍势力紧密相连，恐怕有更大的祸患在暗中酝酿。我欲派你们前往西域一探究竟，不知你们可有信心？”
铁蛋上前一步，昂首挺胸，眼中满是坚毅：“殿主放心，我等既已踏上这灵途，便绝不退缩。黑袍为祸人间，定要将其连根拔起，哪怕天涯海角，也在所不辞！”小欣亦是握紧灵符袋，重重地点头：“我虽灵力低微，但定会倾尽所能，协助大家。”狐仙轻抚衣袖，九条狐尾轻轻摇曳，朱唇轻启：“恩公既有此等决心，我自当相随，与这黑袍周旋到底。”白蛇在空中盘旋一圈，发出一声长鸣，似在响应众人。
殿主微微颔首，面露欣慰之色：“好，既如此，你们即刻启程。此去西域，路途艰险，万事小心。这是灵霄殿为你们准备的一些物资与法宝，望能助你们一臂之力。”说罢，殿主一挥手，几件散发着灵力光芒的物件浮现在众人面前：一件能抵御风沙的灵犀披风，可自动调节温度，保人在西域恶劣气候下安然无恙；一枚可隐匿气息的幻影戒指，关键时刻能避开强敌追踪；还有一瓶可快速恢复灵力的九转灵液，珍贵无比。
众人接过法宝，感激不已，稍作休整后，便踏上了前往西域的征途。一路上，黄沙漫天，狂风呼啸，烈日高悬，酷热难耐。铁蛋身着灵犀披风，为众人开路，手中长剑不时挥出，斩开扑面而来的沙浪。狐仙跟在其后，以灵力操控狐火，驱散周围的热气，让大家行走稍感舒适。小欣则时刻警惕，手中灵符随时待命，以防突发危险。白蛇在空中盘旋，凭借着敏锐的视力，为众人指引方向。
行至一片荒漠腹地，众人发现前方有一座古城遗迹。城墙大半已被风沙掩埋，露出的部分爬满岁月的斑驳，城门洞开，里面幽深黑暗，隐隐透着一股神秘气息。“此处有些古怪，进去看看，说不定能找到黑袍的线索。”铁蛋提议道。众人点头，小心翼翼地踏入古城。
城内死寂一片，房屋倒塌，残垣断壁间弥漫着腐朽的气息。走着走着，忽闻一阵悠扬的乐曲声传来，曲调婉转，却透着丝丝诡异。“谁？！”铁蛋大声喝道，声音在古城内回荡。无人应答，乐曲声却愈发清晰，仿佛有一只无形的手，牵引着众人向前。
狐仙眉头微蹙，眼中闪过一抹警惕：“大家小心，这乐曲恐是幻术，切莫被迷惑。”说罢，她以灵力护住众人心智。小欣祭出一张“破幻灵符”，灵符光芒大放，试图驱散幻术。然而，乐曲声依旧不绝于耳。众人继续前行，来到一座宫殿前，宫殿大门紧闭，门上刻满奇异符文，与黑袍身上的魔力符文竟有几分相似。
铁蛋上前，试图推开大门，可门纹丝不动。狐仙见状，九条狐尾齐动，化作九条钢鞭，狠狠抽向大门。“砰”的一声巨响，大门缓缓打开，一股浓烈的腐臭气息扑面而来。宫殿内，灯火摇曳，中央有一座高台，台上坐着一个身着黑袍的女子，面容绝美，却眼神空洞，手中抱着一把琵琶，正是乐曲的来源。
“你是何人？与黑袍有何关系？”铁蛋厉声问道。女子仿若未闻，依旧自顾自地弹奏着琵琶。随着乐曲节奏加快，宫殿地面开始颤抖，一道道黑色的裂痕从女子脚下蔓延开来，涌出无数黑色骷髅，手持利刃，张牙舞爪地朝众人扑来。
铁蛋见状，毫不犹豫地拔剑迎上，“灵霄剑诀”威力尽显，每一剑都能击碎数具骷髅。狐仙的狐火如流星般划过，将靠近的骷髅烧成灰烬。小欣双手结印，祭出灵符，一张“冰棱封禁符”化作无数冰棱，在众人周围形成一道防护屏障，阻挡骷髅的冲击；一张“虚弱诅咒符”飞向骷髅群，让它们身形迟缓，攻击力大减。白蛇在空中盘旋，蛇口喷出冰寒之气，与铁蛋的剑气相互呼应，减缓骷髅的涌来速度。
激战良久，骷髅数量越来越少，但女子的琵琶声却愈发激昂，仿佛汲取了战斗的力量。铁蛋心中一动，意识到琵琶才是关键。他瞅准时机，大喝一声，将全身灵力注入长剑，化作一道流光冲向女子。女子见状，眼神终于有了一丝波动，她挥动琵琶，一道黑色音波如利刃般射向铁蛋。铁蛋侧身躲避，手中长剑狠狠刺向琵琶。“咔嚓”一声，琵琶裂开，女子发出一声凄厉的惨叫，倒地不起。
随着琵琶声的停止，剩余的骷髅也轰然倒下，化作一堆灰烬。众人围上前去，查看女子情况。狐仙以灵力探知，发现女子竟是被黑袍控制的傀儡，灵魂早已被抽离，只余一具空壳。“黑袍手段如此残忍，定要让他付出代价！”小欣气愤地说道。
铁蛋望着宫殿四周，发现墙壁上有一些壁画，描绘着西域古代的祭祀场景，其中有一处画面被人为抹去，只留下些许模糊痕迹。“这里面定有隐情。”他喃喃自语道。狐仙也注意到了这点，她以灵力注入壁画，试图还原被抹去的内容。片刻间，一道光影浮现而出，画面中黑袍人与一群神秘人在进行一场邪恶的仪式，他们将大量生灵的灵魂封印在一颗巨大的黑色宝石内，那颗宝石与清平镇血池中的水晶球极为相似。
“看来，黑袍在西域的布局更为庞大复杂，这颗宝石恐怕是关键。”狐仙忧心忡忡地说。众人决定继续深入西域，寻找宝石的下落。他们离开古城，向着茫茫荒漠深处走去，殊不知，更大的危险正悄然逼近。在一片沙丘之后，黑袍人隐匿在黑暗中，望着他们离去的背影，嘴角勾起一抹阴冷的笑：“哼，自不量力的家伙们，等着瞧吧……”
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