扩大唐朝疆域与影响力
在对内治理取得显着成效的同时，唐睿宗亦积极推行对外军事行动，致力于扩展唐朝的疆域与影响力。其军事战略主要集中在西北和西南两个方向。
西北地区的扩张:睿宗继承了太宗时期对西域的控制，710年派遣安禄山和张巡领兵出击，攻克了突厥的贺兰山城和龟兹城，进一步巩固了唐朝在西域的统治地位。随着突厥和吐蕃内部的分裂与衰落，唐朝在西北地区的影响力逐渐增强，成为当时亚洲的重要强国之一。
西南边疆的稳定:在西南方向，睿宗加强了对南诏的控制，并发起了针对西南少数民族的征服行动，以确保边疆局势的稳定。他还成功平定了吐蕃在该地区的叛乱，进一步巩固了唐朝在此地的统治基础。通过这些举措，睿宗不仅增强了西南边疆的安全，也促进了当地各民族之间的融合与发展。
外交策略与周边关系
在位期间，唐睿宗不仅通过有效的内部治理稳固了政权，还通过一系列成功的军事行动和外交策略，扩大了唐朝的疆土和影响力，为后来唐朝的盛世奠定了坚实基础。他的外交政策涵盖了吐蕃、突厥、新罗等多个重要邻国，展现了复杂而多面的外交智慧。
与突厥的关系:711年1月30日，后突厥默啜可汗遣使请求和亲。睿宗同意将宋王李成器的女儿封为金山公主，许配给默啜，并派遣鸿胪卿和逢尧出使突厥。默啜表示臣服，改穿唐人服饰，并派其子杨我支及国相入朝迎亲。然而，随着李隆基即位，这桩婚事最终取消。同年12月15日，睿宗册封西突厥兴昔亡可汗阿史那献为招慰十姓使，命其安抚西突厥治下的十姓部落，进一步稳定了西北边境。
与吐蕃的关系:710年，安西都护张玄表侵袭吐蕃北部边境。面对吐蕃的压力，吐蕃通过贿赂鄯州都督杨矩，要求唐朝割让河西九曲之地（位于今青海东南部）。睿宗采纳了杨矩的建议，将此地作为金城公主的汤沐邑赠予吐蕃，以维持和平关系。此举虽然暂时缓解了与吐蕃的紧张局势，但也反映了唐朝在处理边疆问题时的妥协与权衡。
与南蛮的关系:姚州蛮是南蛮的一支，主要聚居于剑南道西南的姚州（今云南姚安）。他们曾依附吐蕃，后又归附唐朝。710年，睿宗听从监察御史李知古的建议，在姚州修筑城池，设置州县官署，重征租税。李知古还计划铲除当地豪杰，掠夺其子女为奴婢，这一激进政策引发了蛮民的强烈不满。最终，蛮族酋长傍名引导吐蕃攻入姚州，残忍杀害了李知古，并将其祭天。此后，姚州通往内地的道路被切断，多年未能恢复通行。
这些外交举措展示了唐睿宗在处理周边民族关系时所面临的复杂挑战。尽管他在某些方面取得了成功，如与突厥的和亲尝试，但在其他方面，如对姚州蛮的不当政策，则引发了冲突和失败。整体而言，睿宗的外交策略既体现了他试图通过和解与安抚来维护边疆稳定的意图，也揭示了当时唐朝在处理多元文化共存时的局限性。
进取心消退
然而，唐睿宗即位后的第二年，他的进取精神便逐渐消退。任用了窦怀贞、崔湜等人为宰相，并恢复了之前被罢免的斜封官，从而导致朝政再度出现腐败和混乱，重现了唐中宗时期的景龙年间乱象。
此外，他还不顾大臣劝谏，征发数万民工，耗费巨资拆毁民居，为女儿金仙公主和玉真公主修建道观。并且应太平公主的要求，恢复了昊陵和顺陵的陵号，还设置了陵官。这些举措显示了唐睿宗后期统治中的决策失误，以及太平公主对朝政的深刻影响。
太平公主的权力与影响
唐睿宗即位后，对妹妹太平公主极为信任，常与其商议朝廷大事。太平公主不仅频繁出入宫廷奏事，有时甚至长达数小时的讨论；若她未能出席朝会，宰相们也会前往她的府邸咨询意见。每次宰相上奏时，睿宗都会先询问是否已与太平公主商议，并随后询问是否与太子李隆基讨论过，听取二人的意见后再做决定。
这种高度的信任使得太平公主在朝中的影响力急剧上升，达到了权倾朝野的程度。她在政治决策中扮演了至关重要的角色，其地位和权力一度超越了皇帝本人，成为当时政坛上最具影响力的人物之一。这一时期，太平公主的意见和建议对朝廷政策有着举足轻重的影响，也反映了睿宗对她无与伦比的信任和支持。尽管如此，太平公主的强势存在也为后来的政治格局埋下了复杂因素，尤其是随着她影响力的不断扩大，逐渐形成了一个以她为核心的权力圈子，这对唐朝后期的政治走向产生了深远的影响。
退位保全
712年，睿宗主动退位，禅让帝位给儿子李隆基，自己则成为太上皇。这一明智之举不仅有效避免了潜在的宫廷斗争，确保了政权的平稳过渡，也为唐玄宗实施其雄心勃勃的政策方略提供了广阔的空间。唐睿宗的退位彰显了他的政治智慧与远见卓识，体现了他对国家长治久安的深切关怀。
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