在开元三年（715年），唐玄宗强调：“官职不可随意晋升，才能不应虚设，名声与权力不能轻易授予他人。”他决心通过选拔真正有才能的人来整顿吏治，确保职位根据个人能力授予。面对自唐中宗以来铨选制度的混乱局面——当时王妃、公主和权贵们不仅售卖官职，还绕过吏部任命所谓的“斜封官”，造成官场请托之风盛行，冗官滥吏充斥——唐玄宗采取了严厉措施。
从开元二年（714年）开始，唐玄宗下令取消所有非正式的员外、试任和检校官职，严格控制官员的选拔过程。规定今后若无战功或其他特别命令，吏部和兵部不得随意授官。
此举大大减少了不必要的官职，去除了九成以上的滥竽充数者，既解决了官僚机构臃肿、效率低下的问题，也削减了国家的财政负担，提高了政府的工作效率。通过这些改革，玄宗有效地整饬了吏治，改善了行政运作，体现了他对公正用人机制的重视。
玄宗皇帝尤其注重县令的选任。开元四年（716年），新任命的县令被召至大明宫宣政殿，接受皇帝亲自出题的考试，考察他们是否具备治理国家和管理民众的能力。在这次考试中，有二十多名县令未能通过测试但仍被允许赴任，另有四十五人则被淘汰，建议他们回去继续学习。
此外，还发布了《整饬吏治诏》，规定每年十月派遣各道按察使对刺史和县令的工作表现进行评估，成绩分为上、中、下三等，以此作为官员晋升或降职的依据。这样的措施不仅提高了地方官员的整体素质，也促进了中央与地方之间的有效沟通和协作。通过这些改革，唐玄宗大大改善了吏治，为唐朝的稳定和发展奠定了坚实的基础。
通过这些改革措施，玄宗不仅提升了官僚体系的工作效率，还为国家培养了一批真正有能力的官员。他的知人善任、赏罚分明以及果断处理事务的能力，成为了开元盛世得以形成的重要原因。这一时期的唐朝，政治清明，经济繁荣，文化昌盛，成为历史上一个令人瞩目的黄金时代。
扩大屯田确保军粮供应
玄宗在位期间，除了推行兵制改革之外，还采取了一系列整顿军队的措施以增强唐朝军事实力。并且颁布了《练兵诏》，要求西北军镇扩充军队并加强训练；任命太仆卿王毛仲负责军马供应，解决了马匹短缺的问题；同时，通过扩大屯田范围，特别是在西北和黄河以北地区大力发展农业，确保了军粮的充足供应。
收复失地扩展巩固疆域
这些准备使唐朝能够逐步收复失地，如营州等地，并促使长城以北的回纥等民族自动取消独立状态，重新归附唐朝。安北都护府得以恢复，唐朝再次行使对北方领土的管辖权。此外，唐朝在西域的影响力也分两步得到恢复：首先收复碎叶镇，随后重新打通了丝绸之路，重建了唐朝在该地区的威望。这些举措不仅强化了唐朝的国防力量，还成功扩展和巩固了疆域，增强了国家的稳定与繁荣。
设立节度使
至开元、天宝间，唐玄宗设立十大节度使，北方形成平卢、范阳、河东、朔方、陇右、河西、安西四镇、北庭伊西8个节度使区，加上剑南、岭南共为10镇，始成为固定军区。节度使受命时赐双旌双节，得以军事专杀，行则建节，府树六纛（大旗），威仪极盛。节度使集军、民、财三政于一身，又常以一人兼统两至三镇，多者达四镇，威权之重，超过魏晋时期的持节都督，时称节镇。于是外重内轻，到天宝末酿成安史之乱
检田括户运动
为了增加国家收入并打击豪强非法占有土地和隐瞒人口的行为，唐玄宗李隆基发起了检田括户运动。当时，一些豪强霸占农民的土地，称为“籍外之田”，还将逃亡农户变为私属，以此逃避国家税收。从先天元年（712年）到开元十三年（725年），他的检田括户运动取得了显着成效。玄宗任命宇文融为全国覆田劝农使，并设立十道劝农使和劝农判官，派遣他们到各地检查未登记的土地和隐藏的农户。对于查处的土地进行没收，并重新分配给农民耕种；同时对这些农户进行了登记。通过这种方式，国家一年内增加了数百万的客户税收入。
这些措施不仅减轻了农民的负担，也大大增加了国家财政收入，并促进了经济的复苏和繁荣。到了天宝十三年（754年），唐朝达到了鼎盛时期，全国共有321个郡、1,538个县、16,829个乡，户籍记录显示有9,069,154户，总人口达到52,884,488人。这是唐代户口数量的顶峰，标志着国家的经济和社会发展达到了一个高峰。
促进文化繁荣
唐玄宗李隆基在位期间，特别重视文化事业的发展，尤其是图书的整理和保存。为了改善宫中藏书的质量与管理，开元三年（715年），玄宗邀请了褚无量、马怀素等学者商讨史馆书籍的问题，并决定对内府中太宗、高宗时期遗留下来的旧书进行系统性的整理和修复。这些书籍由于长期由宫人管理，出现了一些损坏和错乱的情况，查阅起来也不方便。
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