"然后里应外合，与倭寇一起发动总攻！"沈明轩猛地站起，"必须立即行动！赵虎，马上派人去通知戚大人。张若兰，你带人去盯住卡特斯的商行。费雷拉......"
"我明白。"费雷拉点头，"我这就去联系可靠的葡商，查清所有火炮的下落。"
就在这时，一阵急促的梆子声从城外传来。众人心中一凛，这是海防哨站的紧急信号！
赵虎冲出去打探，很快带回一个震惊的消息："大事不好！有人在北港镇发现了大量携带火器的倭寇，他们已经渗透进了商队中！"
"来不及了......"沈明轩快速思考，"他们一定是得到了消息，要提前行动！张若兰，《天香谱》中可曾记载北港镇的水道布局？"
张若兰迅速翻开《天香谱》："有！北港镇的水道分三层：上层是商运河道，中层是军用通道，最下层是......"她的声音突然变得凝重，"是五峰船主特意建造的一条秘密水路，直通外海！"
"糟了！"沈明轩立刻明白了督主的计划，"他们要通过这条水路，把火器秘密运送到水师舰队！必须立即分头行动。"
他快速作出部署：
"赵虎，你带一队人马去北港镇外围设伏，务必拦截可疑商队。"
"张若兰，你立即启动白衣堂的密探网，监视所有通往水道的入口。"
"费雷拉，请你联系信得过的葡商，在海上设立封锁线，决不能让任何可疑船只靠近水师舰队！"
就在这时，一个意外的访客突然到来。来人正是顾记商行的大掌柜，满头大汗地跑进来："沈大人！不好了！我家东家被人劫持了！"
"什么？顾元成被劫持了？"众人一惊。
"不，不是顾元成......"掌柜咽了口唾沫，"是他的女儿顾晚！劫匪留下字条，要大人您独自前往北港镇的老药堂......"
沈明轩眼中寒光一闪："原来如此。督主这是要将我调离此地。"
"不能去！"张若兰急道，"这明显是个陷阱！"
但沈明轩已经下定决心："不，必须去。只有我去了，才能让督主放松警惕。而且......"他意味深长地看了眼龙渊镜，"五峰船主既然选择在北港镇建造秘密水道，必定有他的用意。"
"那我陪你去。"张若兰坚持道。
"不，你更重要的任务是启动这个......"沈明轩从怀中取出一个蜡丸，那是方才从探子身上搜出来的，"我观察过了，这是一份水师的暗号。而你，是现在唯一能破译暗号的人。"
夜色渐深，各方人马悄然行动起来。
临行前，沈明轩留下最后的叮嘱："记住，无论发生什么，都要在子时前将消息传递给戚大人。因为......"
他望向东方，目光凝重："那才是决定胜负的关键时刻。"
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