沈明轩引众人来到内室的一幅地图前。这是一张特制的京城商铺分布图，上面标注着大量红点和黑线。
"这些红点是发现劣质药材的地点，黑线是推测的销售路线。"他指着图上的标记解释道，"从分布来看，这绝非个别商贩的独立行为。"
周侍郎凑近观察："这些路线......竟然都指向城南的聚宝堂？"
"不止如此。"思雨补充道，"我们通过化验发现，不同地点的劣质药材都含有相似的杂质。这说明它们很可能出自同一个产地。"
张若兰取出一份记录："而且这些劣药的销售手法极其相似，都是打着'祖传秘方'的旗号。显然背后有人在统一操作。"
"难怪......"周侍郎若有所思，"最近城南那边，有不少药商突然暴富。原来是用这等下作手段！"
正说话间，济世堂的学徒小荣匆匆跑来："师父，城东张家药铺出事了！他们家的老掌柜突然暴毙，据说是服用了自家的药丸......"
沈明轩和思雨对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。这已经是半月内第三起药铺意外了。
"事不宜迟，我这就去查看。"思雨快速收拾医具，"父亲，您留在这里接待病人。若兰姑姑......"
"我明白。"张若兰点头，"我这就派人去打探城南的消息。"
待思雨走后，周侍郎沉声道："沈大人，此事已非单纯的医案，恐怕涉及朝廷商税。不如我写个条子，请大理寺彻查？"
"且慢。"沈明轩摇头，"对方既然敢如此大规模地作案，背后必有靠山。贸然惊动官府，反而会打草惊蛇。"
他走到书案前，取出一封密信："这是最近从江南来的消息。那边也出现了类似的情况，而且......"
夜色渐深，济世堂终于送走了最后一位病人。思雨从城东返回，带来了更多令人不安的发现。
"父亲，这次的案子很蹊跷。"她展示着新收集的证据，"死者的症状和之前的案例完全不同，像是另一种毒物......"
沈明轩点燃油灯，仔细查看证物："看来对方开始改变手法了。这会是一个信号......"
张若兰从外面进来，脸色凝重："城南那边传来消息，聚宝堂最近在加紧处理库存，似乎准备转移......"
三人相视一眼，都意识到：一场更大的风暴正在酝酿。
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