巨大的、好似放射线的头冠笼罩着神只的整个头颅。祂眉头朝下，惊恐地望向斜上方，望向那顶头冠，鼓起的眼球仿佛蓄满泪水，在无声地苦苦哀求，从饱满的下颌，一直延伸到卷曲、柔软的鬓发里。
巴别尔站在这尊石像前，抬头仰望，仿佛掉进了某种未知的坑洞。如果不是被雕刻进石头里，这顶头冠就成了一个太阳落下的枷锁，准会灼伤神只的双眼，但祂没有翅膀。
——不愿成神。祂是个牺牲品。
外乡人得出一个结论，终于肯挪动脚步，走向下一尊石雕。
一尊半身像，脖子往胸腔相反的方向扭转，肌肉紧绷，眼球因缺损而凹陷，凝望着博物馆的彩绘玻璃窗。
最近的半个世纪里，革神法令的强制颁布体现在布拉泽联邦的方方面面。先驱纪、即诸神时代的历史是一个断层，并非无从考据，而是被强制斩断、封锁了消息，缺乏系统性的介绍与阐述，人们通常对那个人神共舞、奇迹遍地的时代充满幻想，却对备受限制的史实不感兴趣。
关于神与神的年代，狄露威姆城内流传最为广泛的，一是缺乏证据的神主造人观点，二是普拉俄科斯诸神之间的逸闻趣事，简而言之，人为编造的野史层出不穷，真正被证实并写进书本的考据，如今却几乎并不存在。鲜少有学者站出来指正某一观点，早在布拉泽建成之初，考古发掘就已经被明令禁止，这从根本阻断了证据的获取，也使意图反抗者从一开始就丧失了底气。
或许正因为这样，布拉泽的历史博物馆是个很少有人光顾的冷门场所（除了近代战争历史馆），现在，周末早上，巴别尔便是整个艺术文物馆的唯一游览者。
日光色散，从文物馆的玫瑰花窗外投进来，正好洒在他的身上，并不温暖，却照亮了观摩者额头上渗出的冷汗。
“咳咳咳……咳、呕……咳咳咳咳……”
哗——
剧烈的呛咳和干呕声被水流声所掩盖。
巴别尔从盥洗室的洗手池中抬起头，看向镜中的自己。
天刚亮了两三个小时，他在过去的一整晚都饱受折磨，除去胃酸，苦胆汁也掺血吐出了不少，胸腔剧烈起伏，双手拼命搬着大理石台的边沿。因受到挤压，血液从局部血管排出，致使两只手的手指都发了白。
大约一个月前，六月初，先知搁置超磁场传送秘法的研究、对月之骨展开夜以继日地钻研。很快，添加了适量月之骨所含矿物成分的药剂便被研发出来，敲定静脉注射（附加了防腐蚀秘法的针头）作为主要治疗方式，并开始进行活体测试。考虑到矿石样本有限，以及主要救治对象特殊的高效自愈体质，在争得本人同意后，外乡人便直接充当了第一批实验体。
不出所料，得益于矿物元素的稀释作用，第一针注射下去，巴别尔血液的腐蚀性就产生了明显降低。原本腐蚀掉一块人体皮肤只需要一秒钟时间，现在则需要五秒，而少量血液五秒之内便蒸发殆尽，基本可以达到无伤害接触，效果显着。
在实验取得初步进展后，安德娜又立刻对药剂配比进行了一番调整，最终制造出了第一批正式投入针对这种“新型毒性血液病（临时命名）”治疗的阻断剂。这无疑是一项伟大发明，和先前的超磁场秘法瞬移技术不分伯仲。也许避免了一场几百年后可能爆发的未知瘟疫，也许不能。
回想结束。巴别尔扯松了领带以便呼吸，长条形的金属领夹脱落下来，被他攥进手里，金属荆棘的尖刺扎刺手心。
梳妆镜中，他的眉头紧蹙，水滴顺着鼻梁骨下滑，嘴唇因血液和胃酸的烧灼而红肿，眼眶底下既黑又红，仿佛一头对阳光过敏的、精神状态岌岌可危的吸血鬼。
一段时间过后，阻断药剂的有效成分便会消失在血中，需要定时摄入新的矿物元素，月之骨的提取物目前不可复制、无法取代，早晚会耗尽，供不应求；而更重要的是，在接连采取这种治疗方法近一个月后，摄入矿石成分所产生的副作用已经开始不受巴别尔控制——排异反应实在太过于严重。
矿物元素停留在身体里的时间内，免疫系统会对其进行疯狂攻击，痛苦程度超乎想象。他的器官不断衰竭，凝血细胞数量锐减，又快速恢复到正常阈值；他感到一阵又一阵头晕目眩，周期性地呼吸困难、心跳加速、胃部肌肉痉挛、眼部皮肤感染甚至泪流不止，所有血管丰富的器官都无法幸免于难，典型的自身免疫病症状开始凸显。
而尽管月之骨的微粒被血液完全腐蚀后，上述症状就会获得缓解，但同时，减弱血液毒性的药效也就消失了。
这时，便面临一个两难选择，究竟是继续注射药剂，导致几乎整日无法正常行事，还是停止注射，宣告治疗失败——
刚想到这儿，他突然又感到胃里一阵翻涌，再次埋下头去，拧开了水龙头。
窗外的阳光明媚，七月初，漫长的夏季已经接近尾声，暑热逐渐消退，早晨的空气干燥而凉爽，尤其宜人。
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