冬日的寒风凛冽，正是猫冬之时，可对于农家百姓来说，一年到头就没有闲着的时候。
加之今年年景好，定北侯到了榕城府大刀阔斧，以至入冬以来，那频繁袭扰的海匪竟破天荒的，至今没有进犯，百姓得以安宁。
只是匪不来，日子也不好过。
前头受了灾，日子本就艰难，往日经年又多被海匪袭扰盘剥，底层百姓，家家生计艰难。
这不，趁着冬闲，也是想着如今榕城府上下有重兵把手，且军纪严明，百姓难得安宁，年轻力壮的汉子们便按耐不住，纷纷冒头，带着忐忑从下头村村镇镇赶往府城来寻找活计，就只为得个三瓜两枣的好过年。
为此，眼下的府城热闹的很，特别是集中力巴的南市更是热闹非凡，一大早的天不亮，南门菜市旁的空地就汇聚了不少人，这些都是来寻活干的。
天寒地冻的大家身上衣裳俱都单薄，哪个都没比对方好多少，又都是苦命人，便都聚在一起，寻了背风的地方，用捡凑起来的枯枝树叶生了火堆，八九一群，十几二十一处，挤挤挨挨在一块儿，一边避着寒风，一边聊天打屁。
其中一人看了看天，心焦的忍不住打了个哆嗦：“这天瞅着怕是要落雪呀！唉，也不知今日能不能寻到活干，要是再寻不见，我家怕是要彻底断顿了……”
“嗨，谁说不是呢！”
“我家也差不离。”
“今年许是会好的！往年那些狗海匪来的频繁，特别是秋夏冬初，哪哪都是这群狗东西的影子，烧杀抢掠，无恶不作。
如今好不容易侯爷来了，咱们榕城府上下安定了，叫咱也得以喘息，可这生计到底艰难，外头的那些商贾怕是还不知我榕城情况，不敢进来。”
“嗨，便是敢来，咱们这地界也没甚好东西，往年也不见大商家，加上经年闹匪，当地富户死的死逃的逃，招工做活的越发少，咱想要寻活，难呀！别说你，咱们这些兄弟，哪一个不是家里揭不开锅，不是盼着能有个活计，挣点米粮好过活的？”
“是呀，难呀！”
一群人蜷缩着脖子蹲在墙角，面着火，双手插在袖筒里，就着那小小火堆的温热吸怂着鼻子，好不可怜。
众人正愁苦之际，忽的南门外来了一辆马车，车上下来一人，衣着虽不华丽，却是厚实，无有补丁，一下车就吸引了满场注意。
人群眨眼围拢上去，你张嘴来我张嘴，“这位大官人，可是要寻人做活？”
“大官人且看小的，小的力气大，能干活，吃的还少，选我，选我！”
王管事眨眼便被围了个水泄不通，看着眼前激动人群，听着七嘴八舌，王管事不由头大，走是走不动了，不得不退回车辕，站在上头运气大喊。
“肃静，肃静！不要吵，听我说，我主家要开荒建房，急缺人手，在场可有木工、泥瓦匠？有的话，且上前来。”
声音落，好家伙，人群再次涌动，场面瞬时又乱了。
这个高举胳膊瞅着王管事大喊，“这位管事大人，小子会泥瓦匠，我们村里盖房，都是小子跟着长辈出力气，管事您要了小子吧。”
那个蹦跳大喊：“管事，大管事，小子家住下头青平县，木工手艺尚且过得去，十里八乡的家具都是小子打的。”
人“还有我，还有我。”
“管事大人，老朽虽老，手艺却不曾丢，干活也绝对不马虎，管事算老朽一个吧，工钱都好说。”
“对对，管事大人，只要招我，工钱都好说。”
因着山庄发展，不得已前来招兵买马的王管事也傻眼，看看这个，瞅瞅那个，想到他们山庄眼下急缺人手，也没犹豫，大手一挥发话道。
“都别挤，别挤，小心踩踏！我们要的人多，都别急，只要有真本事的我们都欢迎，现在请有意向者都到这边排队，别挤，马上有人给你们登记，另外我再给细说下待遇。
我们主家仁善，凡录用者，每日提供饭食三餐，有荤有素，除此之外，我们实行多劳多得，不劳不得，根据你们自身表现，工钱每日少则十几二十，多则五十甚至百文都不一定，具体如何，全看各位自己能耐，且工钱日结，绝不拖欠。”
此言一出，好家伙，人群疯了！
这般待遇，哪里寻去？
莫说如今的榕城，便是往日榕城繁盛之时也是没有的，那些富户主家，能给吃饱都难得，工钱不高，还总是拖，上头管事还要抽成拿捏，苦啊！
眼下真真天降馅饼，一个个的心动眼热，生怕自己落了后，争先恐后，场面瞬间骚动起来。
看着那些木匠瓦匠纷纷排队登记，喜气洋洋，边上更多的无有一技之长的人，羡慕的纷纷红了眼，
有那胆大的实在眼热，眼看王管事转身要进车厢，忍不住壮着胆子上前毛遂自荐。
“这位管事大人，贵家除了这些匠人可要苦力？您看看我们这些兄弟，别看我们长得瘦，力气却大，人还肯干，管事大人开开恩，也一并将我们收了去吧。不论是开荒种地，还是起屋做工，我们都行！贵地搬搬抬抬的哪有不需要人的？管事大人您开开恩，您看看我们，给口饭吃吧。”
被拦了的王管事也不恼，下意识扫望眼面前这群衣衫褴褛，却个个眼巴巴的急迫汉子们。
想了想庄上近况，还真别说，他们还真就缺苦力，如若不然，夫人也不会花了大价钱出来请工人，而且自己去府里汇报的时候，夫人可是说了的，尽快尽好的把山庄清理出来，切不可耽搁明年春耕。
如此一想，王管事也欣然应允。
“成吧，想来的都可来，不过只有一条，苦力的工钱不比匠人，怕是要低上一些，但每日饭食一样，但做得好的肯卖力，工钱许也能赶上匠人；但若是做不好，人力小者，或是偷奸耍滑做活不认真，许一日也不过几文钱，甚至没有，这样你们可介意？”
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