“皇叔，您是想让我去应对南临吗？但是，皇祖母的死，我绝不相信仅仅跟南临有关，要是来自南临没错，但是何宗已死，时希玄也早已离开南临，那下药的人是谁？更何况，如今皇祖母尚未入土为安，我想亲自送她老人家最后一程！”祁承瑾的嗓音平静得犹如一潭死水，毫无波澜起伏，但其中蕴含的哀伤却如浓雾般弥漫开来。他缓缓地抬起头，那双原本清澈明亮的眼眸此刻却仿若被冰霜覆盖，透露出令人心悸的清冷之意。
景佑帝微微叹了口气，语重心长地道：“我知道你的心情，但是当下之急，南临那边已经整军待发，局势危急万分，必须要有人去。而你与时希玄之间的事情，唯有你最为了解内情。你是最合适的人选，至于下药之人，像你说的何宗已死，现在死无对证”
“北昭这边一出事，南临那边就得到消息了，你以为我不知道有蹊跷吗？这么快的时间整军，明显就是有预谋”
听到这番话，祁承瑾沉默片刻后，再次开口道：“皇叔，侄儿还有一事相求。如果我能抓到南临国君，能不能让我亲自处理他？”说罢，他紧紧地凝视着景佑帝的双眼，毫不退缩。那一刹那，他的双眸如同深邃的寒潭，幽光闪烁，让人难以捉摸其中所隐藏的真实意图。
景佑帝静静地回望着祁承瑾，两人的目光在空中交汇碰撞，仿佛有无形的火花四溅。终于，景佑帝微微颔首，表示应允：“好”得到肯定答复后的祁承瑾并未流露出过多喜悦之色，只是淡淡地说了句“多谢皇叔”，随后转身离去。
等到祁承瑾转身离去之后，景佑帝又把目光挪回来，凝视着安详地躺在床上的太后，心中五味杂陈。
"母后，您会不会怪罪儿臣？承瑾那孩子自小就被咱们宠着长大。这北昭不知道有多少人欲置他于死地！您说得没错，儿臣即便可以庇护他一时，但终究无法守护他一生……" 景佑帝深深地叹了口气，脸上满是忧虑与无奈。
"不过，倘若此次他真能顺利化解南临之事，儿臣便能名正言顺地将一部分兵权交到他手里，也好让他拥有足够的实力自保。" 想到此处，景佑帝微微眯起双眸，似乎在思考着更为深远的布局。
与此同时，出了殿门的祁承瑾仰头望着天空中的那轮明月。皎洁的月光如轻纱般洒落在皇宫的每一个角落，然而此刻的他却只觉这偌大的宫殿寒冷彻骨，毫无半点温暖可言。漫步在皇宫的回廊之间，昔日里与皇祖母相伴的点点滴滴不断涌上心头。
突然，祁承瑾停下脚步，头也不回地轻声说道："出来吧，跟在本王身后这么久，不累么？"
话音刚落，只见一道黑影迅速闪至祁承瑾身后，单膝跪地行礼道："主子，属下来迟，请恕罪。"
祁承瑾转过身来，看着眼前一脸关切的元一，嘴角泛起一丝苦涩的笑容，摇了摇头道："无妨，本王并无大碍。倒是你，有没有其他消息？"
“如果司刹没有对我们说谎，那么那瓶药原本就是打算用在南临五皇子身上的。可谁能料到，最终这药却莫名其妙地用到了太后的身上！对于这件事，我们兄弟几个私下里也曾反复探讨过，大家都觉得此事很可能与二皇子有着千丝万缕的关联。然而令人不解的是，当时二皇子分明已被司刹击昏在地，按常理来说他应该没有机会让人动手，除非是事先准备好的。”元一如实将自己心中的种种猜测毫无保留地说了出来。
听到这里，祁承瑾微微仰起头，嘴角上扬露出一抹似笑非笑的神情，紧接着他又迅速低下了头，眼神之中瞬间闪过一丝冰冷的杀意：“祁承恩？等本王离开都城以后，你们务必给我死死地盯住祁承恩的一举一动！”
元一见状赶忙应道：“是，主子，请放心。不过，依属下之见，不妨让元羽跟着您去吧”
祁承瑾并没有立即回应元一的提议，只见他缓缓转过头来轻轻摆了摆手，随后便自顾自地迈开步子向前走去，边走边说道：“不必了”
与此同时，在遥远的南临皇都内，金碧辉煌的宫殿之中气氛凝重而紧张。此时，一名身姿挺拔、气宇轩昂的男子正恭敬地站在殿内。此人正是南临国的太子——时希成。“父王，根据刚刚传回来的可靠消息，王将军所率领的大批精锐兵马如今已然顺利抵达北昭边境。现在只需您一声令下，大军即可发起进攻，一举攻破北昭城池！”
在那至高无上的座位之上，端坐着一位老者。他那雪白的胡须随风轻拂，一头如银霜般的发丝，则肆意地垂落在宽阔的肩头，更添几分闲适与慵懒。此刻，他正微微斜靠在椅背上，看似漫不经心，然而其深邃的目光却透着无尽的嗜血杀戮。
"虽说这计划中途生变，死去的人并非原定的小五而是何宗，但这同样给予了我们兴兵出师之名。" 老人缓缓开口，声音虽不大，却带着一种不容置疑的权威。
下方站立着的时希成听闻此言，脸上露出一丝忧虑之色，稍作迟疑后，还是鼓起勇气说道："父王所言极是，只是儿臣心中仍有顾虑......小五向来聪慧，很难不猜到这次是冲着他去的，现今小五还活着，万一此事传扬出去，恐怕会引起其他邻国的猜忌。"
就在这时，只见上方那位老人突然站起身来，步履稳健地走到时希成身旁。他伸出一只手，重重地拍打在时希成的肩膀上，语重心长地道："成儿，你身为太子，应当具备太子应有的威严和气度！做事要杀伐果断，不要瞻前顾后。战场之上，刀光剑影、生死难测，小五身在北昭，即便遭逢意外也是很正常的事。"
听到这番话，时希成原本黯淡的眼眸瞬间亮起光芒，嘴角亦不自觉地上扬，流露出一抹欣喜之色，连忙躬身施礼道："多谢父王指点迷津，儿臣定当铭记在心！"
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