袁清杼如遭雷击一般，看着李桓冰冷的双眼，瞪大的眼睛里，是难以置信，也有不甘、愤懑、悲戚和绝望。
她一直以为，薛月沉是横亘在她与李桓之间的阻碍，若没有薛月沉，她与李桓便能成为真正的夫妻。
她身为侧妃，一直将自己视作李桓的妻室。
她从未想过，在李桓心中，她不过是个无足轻重的人，与侍妾并无不同。
“王爷，你好狠的心。”
“杼儿跟了你十年，你竟不顾念半分旧情。王爷不念及我，也不念及我们的女儿吗？”
李桓面无表情。
“袁氏，自作孽，孰可救？”
话很柔软。
脸色也不冷漠。
却似一把利刃，直戳心窝。
袁清杼瘫倒在地，凄然哭叹。
“要罚便罚吧，那符咒是妾身指使丫头茗雪所绘，妾身还特意交代，不可与王爷有半分相似，妾身从未想过要害王爷……”
李桓问：“本王的八字，又如何说？”
袁清杼哑口无言。
想要嫁祸薛六便拖薛月沉下水，不写对李桓的八字，又怎能成？
罢了。
成王败寇。
与当年封妃一样，是她输了。
袁清杼以额触地。
声音沙哑干涩，肩膀颤动，颇有一种心灰意冷的感觉。
“妾身糊涂，欺瞒王爷，愿领受责罚。”
—
袁清杼是吏部侍郎袁启礼的女儿，李桓顾及颜面，也不能像对待下人那般肆意打发。
他们的女儿，李熙慈，刚满六岁，得到消息便匆匆赶来，跪在门外，为生母求情。
李桓沉默许久，一声叹息。
“去静慈庵吧。”
他没有当真下狠手，只是依先前所言，让袁清杼去了静慈庵，修行三年，以消弭罪过。
至于褫夺袁氏侧妃封号一事，便不再提及。
李熙慈跪谢了父亲的恩典，要求同生母一道去佛堂为父亲祈福。
李桓应允了。
袁清杼在漱玉阁里哭得肝肠寸断。
她仍是袁侧妃，仍有丫头嬷嬷小厮车夫可以使唤，仍然可以锦衣玉食。
但三年光阴足以改变很多，对十六岁时，便钟情于李桓的袁清杼来说，这些从出生开始便已然拥有的东西，从不紧要，也不珍贵。
她想要的——李桓的爱与怜惜，再得不到了。
如此，身外所有东西，于她便失去了价值。
-
次日清晨，天还未大亮，王府的马车便载着袁清杼和李熙慈，离开了上京。
袁清杼没有同任何人打照面，也没有去拜别李桓和薛月沉这个主母。
她犯下大错，又做出巫蛊诅咒这等骇人的事，生怕牵连娘家，沦为上京贵妇们的笑柄。李桓没有加重责罚，已经是看在女儿和她父亲的面子上，于是也不敢再生事端。
她一走，檀秋院也清静下来。
薛月沉送来了不少滋补之物，李桓也吩咐陈鹤年每日前来为薛绥请脉……
这反倒让薛绥有些被动。
那日，她提前服了药，才催发了病症，致使内息紊乱。
至于陈鹤年诊出的那些陈年旧疾，确实是她从小便落下的病根，并非虚假。在陈鹤年这种经验丰富的老医官面前，很容易被诊出端倪。
当然，这也是薛绥想让他告诉李桓的。
对她而言，一举两得。
~
“姑娘，该用药了。”
锦书端着汤药走进来，见薛绥坐在床前，手持一幅花鸟图刺绣，忙上前将绣品夺下，嗔怪一声。
“姑娘可真是闲不住，这身子和眼睛还要不要了？”
薛绥目光懒散，带着几分俏皮笑意。
“我这病症是如何来的，姑姑又不是不清楚。”
锦书在她床前的杌子上坐下，将药碗端起，轻轻吹拂，再用勺子递到她嘴边。
薛绥偏头，“不想吃了。”
锦书道：“这不是陈医官的药，是大郎君为你开的调养方子。”
薛绥目光有一瞬的暖意，但对着那碗黑乎乎的药，仍有抗拒。
“嘴里吃得发苦，什么入嘴都是涩的，一点滋味儿都没有。”
锦书笑道：“那回头我便去做些酸甜可口的饮子，降降暑，再弄些蜜饯果子，给姑姑解解苦？”
薛绥展颜一笑。
以往在薛府，锦书只有传达消息时才会来找她，两人并无这般朝夕相处的机会。
如今日日相伴，她才发现锦书可实在是一个令人安心又温暖的人。
她体贴到无微不至，细枝末节无不妥帖，事事考虑周全。
“姑姑日后不必如此操劳，我可不想累着你。”
锦书微笑道：“这算什么劳累，只要姑娘身子康健，我便欢喜。”
夏日天气闷热，夜幕降临，暑气却仍未消散，星光与月色透过云层，洒下清辉。
用过晚膳，薛绥让如意和小昭搀扶着，在檀秋院的花园中散步。
院子里有一角平整的草地，上面是繁星点点的小花。
微风带着花朵轻轻摇曳，引来两只蝴蝶在夜灯里翩翩起舞。
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