谢皇后神色镇定，语气平和。
崇昭帝却猛地抬头，一脸不可思议，怒声斥责。
“混账！她是在要挟朕？”
“回禀陛下，是请求。婉昭仪冷宫十一载，还换不来一句赦免吗？”
谢皇后想起文嘉跪在面前时那单薄的身影，在皇帝看不见的角度，勾起一抹讥讽的弧度。
“那毕竟是文嘉的生母，求陛下开恩，也是人之常情。”
“皇后倒是菩萨心肠。”
谢皇后好似听不懂他的嘲弄，依然面带微笑。
“文嘉愿以命作保，求陛下全她孝道。”
“孝道？”崇昭帝冷笑，“她这是挟民意以令天子！大不孝！”
皇帝的态度坚决且强硬。
很显然，要是把婉昭仪放出来，等于说皇帝做错了，又或是皇帝对文嘉的要挟示弱了。
堂堂天子，怎会轻易低头？
谢皇后将他看得透彻，深知他把颜面看得比什么都重，于是缓缓说道：
“陛下可知，范秉死前掌握了大量平乐贪赃枉法的罪证？这些东西全在文嘉的手中。洛河决堤、舞弊科考、挪用赈灾银两……”
说着，她将一封染血的帛书举过头顶。
“这是文嘉的状子，上面写着，工部侍郎萧正源明知大堤将溃，却先拨十万两白银给平乐修建别苑，任由洪水肆虐，致使数十万百姓流离失所……”
崇昭帝瞳仁骤缩，示意王承喜接过来。
萧正源是萧贵妃的族兄。
这层关系犹如悬在皇室头顶的利刃，稍有不慎，便会引发朝廷动荡。
谢皇后见皇帝眉头皱起，久不言语，又轻声劝道：“不如将婉昭仪迁往行宫调养，也算是给文嘉一个交代。如此一来，既能彰显陛下的仁慈，又能平息民怨，安抚西兹。”
殿角的铜漏滴答作响，打破了短暂的沉默。
崇昭帝双手紧紧攥着龙椅扶手，冷冷地开口。
“朕这一生，最恨受人威胁……”
正如当年不得不娶她一样吗？
谢皇后眸光微微闪动，突然问：“陛下还记得婉昭仪吗？”
赛纳得封一个“婉”字，正因她性情温柔婉约，安静平和。
也是曾得过崇昭帝宠幸的女子。
“陛下想不起来了吧？”
谢皇后浅淡一笑，“当年婉昭仪所犯也非大错，陛下惩处她，想必也是出于时局的考量。西兹远在边陲，妾身不懂朝堂大事，但如今大梁边境不安，西兹与我朝积怨已久，陛下此时将婉昭仪移出冷宫，或可缓解两国紧张局势，于大梁有益。”
崇昭帝目光深沉地看着皇后。
平常她谨言慎行，恪守本分，从不轻易对朝事发表看法。
生怕沾上一点后宫干政的嫌疑，让人抓住把柄，或是惹来他的不悦。
可今日为了文嘉，竟几次三番顶撞他，直言利弊。
崇昭帝问：“为何帮她们母女说话？”
谢皇后思忖一下，“唇亡齿寒。”
崇昭帝面色陡然难看。
沉默一下，才又问：“婉昭仪如何了？”
谢皇后缓缓直起身子，凤钗在额前投下一抹细碎的阴影。
“听人说，这些年神智渐渐混沌了，时常抱着一件旧风氅坐在门槛上，反复摩挲，喃喃自语。端午那日，臣妾曾去探望过她，那风氅像是当年随圣驾秋狝时得的赏赐，早已旧了……她也认不出臣妾了，却将一支琉璃簪送给臣妾……”
她从袖子里轻轻取出那支琉璃簪，双手奉上。
崇昭帝疑惑地看着她。
谢皇后道：“陛下不记得了吗？这支琉璃簪——是当年陛下册封婉昭仪时赏赐的。”
崇昭帝搭在案上的手，微微一紧。
当年将那西兹女子拖入冷宫时，她曾用他听不懂的西兹话凄厉地叫喊，痛哭流涕，那双灵动的眼眸里，满是绝望与怨恨。
当时，随行一个通晓西兹话的宫人说，那是西兹国的咒语，婉昭仪在诅咒他不得好死，诅咒大梁皇室灾祸不断、国势衰微。
他气愤至极。
这么多年忙于朝堂政务，他从没有想起过她。
却不知，她竟珍藏着他送的琉璃簪。
“传朕口谕，赦婉昭仪无罪，送往西山行宫。着太医问诊，拟方开药，将养沉疴。”
皇帝抓起朱笔，正要批奏，又抬头看过来。
“皇后亲自去办吧。”
让谢皇后去办，便是不让萧贵妃插手。
心如明镜的皇帝，在大事上其实并不糊涂。
偏偏，他会对平乐母女百般纵容，即便证据确凿，也要一力偏袒到底。
这便是喜欢和不喜欢的区别吧。
谢皇后微微颔首，“臣妾遵旨。”
-
次日大早。
瑞金殿的萧贵妃便听闻了这个消息。
她怒不可遏，生生将刚沏好的青瓷茶盏掷地摔碎——
“皇后真是好算计！她以为放出那疯妇，示恩于文嘉，便能借机扳倒本宫？”
邓嬷嬷脸赔笑，轻声劝慰。
“贵妃息怒，皇后一时得意罢了，何必跟她计较？”
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