崇昭帝深吸一口气，看着神色各异的臣工。
“宣！”
半晌儿，满头珠翠的大长公主拄着凤头拐杖，在两个侍女的搀扶下，颤颤巍巍地走进来。
在她身后，押着五花大绑的萧正源。
大长公主今年七十有八，是萧嵩的亲娘，萧贵妃的祖母，更是大梁皇室辈分最高的长辈——先帝在世，都要敬她三分，唤一声姑母。
大梁朝所有的贵妇，都得以她为尊。
大长公主将拐杖重重杵地，发出沉闷声响。
“老身教导子孙无方，今日抬棺领罪，只求一死！”
说罢，只见她重重欠身，就要颤巍巍地下跪。
“外曾祖母！”李桓低呼，连忙上前搀扶。
皇帝也从龙椅上起身，免了她的礼数，又让人赐座。
大长公主却不坐，浑浊的眼底，涕泪横流。
“陛下！萧家世代忠良，却出了如此忤逆的子孙！老身今日来代萧氏领罪，以正法典……”
宣政殿上众人皆惊。
李肇唇角勾起讥诮的弧度。
这出戏并不新鲜，但也足够精彩——大长公主以命相挟，崇昭帝定会从轻发落。
“大长公主此举，实乃大义。可是，萧家是萧家，大长公主是大长公主，萧家犯下如此滔天罪孽，岂能用这种手段脱罪？”
没有人敢说的话，李肇这个不肖太子，说出了口。
大长公主老脸一沉，怒目睨他一眼。
突地，她抽出头上尖削的金钗，当众扎进萧正源的肩胛。
“这一下，还洛河万千冤魂的血债！”
血溅三尺，众臣惊呼退散。
李肇冷眼瞧着那大长公主的作态，并不管她真心或假意，只知道萧家这次把这尊老菩萨搬出来，已是黔驴技穷了。
“大长公主怎么不往心口扎？是舍不得萧家盐铁账册里那数百万两雪花银吗？”
崇昭帝暴喝：“太子！”
“儿臣在。”
“不得对大长公主无礼！”
李肇应声，跪得恭恭敬敬，一字字却清冽似刃。
“萧正源罪行累累，恶迹昭彰，可谓罄竹难书，平乐公主的飞瀑流泉下，也不知埋葬了多少无辜。这么多的冤魂在天上看着呢，父皇，儿臣身为储君，若不能除奸除恶，有何颜面面对天下百姓？”
崇昭帝脸色铁青。
“以太子之意，该当如何？”
李肇语气果决，透着刚劲的锋芒。
“私通外邦者，当诛九族。”
大长公主手中金钗当啷落地，身体微微颤抖，说得饱含悲愤，“萧氏百年盘根，竟养出这等孽障，千错万错都怪老身管教不严，恳请陛下，赐老身三尺白绫吧！”
“太子说得对，此事与大长公主无关。”
崇昭帝眉头紧蹙，目光扫过阶下众臣。
“拟旨——”
内侍上前，低头垂目。
崇昭帝冷声道：“萧正源罔顾国法，贪墨舞弊，戕害百姓，罪行滔天，着即革除官职，绑赴午门问斩。萧璟身为朝廷命官，却纵容子弟，为非作歹，难辞其咎，流放岭南。平乐公主癔症入脑，行事乖张无忌，屡屡犯禁，致使朝堂动荡，皇家蒙羞，即日起禁足公主府严加看管，没有朕的旨意，不得踏出府邸半步。”
“至若宰相萧嵩……”
说罢他看着萧嵩，闭目长叹，“萧相年迈昏聩，知情不举，致家国不宁，罚俸一年，闭门思过。”
李肇眸光骤然一冷。
皇帝终究忌惮萧家根基，只断其枝叶，未伤根本。
殿上传来一片衣袂簌簌之声。
数位大臣齐声高呼：“陛下圣明，如此裁决，既彰显国法威严，又顾全朝堂大局，实乃我大梁之幸。”
大长公主声带呜咽、跪地谢恩。
崇昭帝看一眼李肇，在众人始料未及的时候，突然开口。
“太子临危不乱，营救有功，忠君有德，理应嘉奖。”
崇昭帝忽然重重咳嗽几声，缓了缓神。
“储君之重，实系国本。今谕太子李肇——”
他略微停顿。
殿里一片安静。
众臣内心忐忑，屏息凝神，等龙椅上的皇帝发话。
半晌，端坐御案的崇昭帝才缓缓开口。
“着太子李肇，即日起协理户部，总核天下赋税漕运，清查崇昭五年至十一年度钱粮奏销黄册。”
殿角的铜漏忽地一响，惊破满堂死寂。
文武官员交头接耳，神色各异。
“儿臣领旨。”李肇撩起衣袍下摆，双膝跪地，声若金石掷地。
“儿臣定不负父皇所托，为大梁社稷，恪尽职守。”
李桓蟒袍无风而动，手指不由蜷缩，眼神冰冷。
户部是大梁运转之根基，这般权柄尽付东宫……
父皇的心意，只怕不是左右摇摆那么简单了。
这次让李肇出手，不知要拿多少头颅祭旗。
-
西山行宫。
窗棂有斜阳斜照而入，案头茶香腾腾。
文嘉握着犀角梳，在替母亲篦头。
婉昭仪花白的长发垂落，柔顺地搭在肩膀上。
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