“太子年岁渐长，该是婚配的时候了。”
多年来，他从不管太子婚事。
这回竟为一个美人，改变了心意。
谢皇后神色未变，“不知陛下属意的是哪家千金？”
崇昭帝摇摇头，眼中是久违的温情，“皇后贤德，且挑一个家世品行俱佳的姑娘，莫要委屈了太子。”
“陛下圣明，臣妾自当尽心尽力。”谢皇后执壶斟茶，脸上依旧挂着得体的笑容。
说罢微微侧身，朝着身后的掌事宫女使了个眼色。
宫人从匣中取出画卷，铺开在皇帝面前。
谢皇后站在皇帝的身侧，微微躬身，笑意盈盈地道：“这是礼部呈上的十二位世家贵女的画像，都是不可多得的佳人。”
皇帝微微颔首。
图中女子或簪花执卷，或抚琴弄笛，倒都是好样貌。
他微挑的眼神，审视谢皇后。
“皇后看好哪一个？”
谢皇后眼角含笑仪态端庄：“臣妾以为，太傅千金卢氏知书达理，郑国公府郭氏温婉贤淑，皆是良配。只是……”
她微微蹙眉，“卢二姑娘先前似对婚事略有疏懒，近来却频频示好，不知心意。郭三姑娘虽品行俱佳，却锋芒过盛，臣妾一时也拿不定主意，何人堪为正妃……”
崇昭帝微微眯起眼睛，神色舒缓。
“无妨。”皇帝抬手止住她的话，“中秋宫宴上，让太子自己相看。”
谢皇后恭敬点头。
“肇儿近来勤勉有加，行事愈发稳妥，皆是陛下教诲之功。”
崇昭帝面露欣慰。
“是他懂事了。”
-
夕阳漫过宫墙，将李肇的身影拉得很长。
中秋庆典将至，宫中重要宫门、殿宇的安防，成为重中之重，神武军如临大敌，日夜巡查，拿着太子亲自拟定的布防图，连犄角旮旯都标注得分明。
众将士腰悬长刀，列队听训。
李肇负手而立，寒风掀起他身上的大氅，眼底一片森寒。
“朱雀门增派三队弩手，两刻巡一次。”
“是。”
“玄武门严查出入，闲杂人等一律不得入内。”
“领命！”
“水井、恭桶须得仔细查验，莫要放过一个角落……”
话音未落，忽见李肇将手重重按在腰间佩剑上。
视线越向远处，十二名玄甲卫抬着酒坛鱼贯而过，酒坛封口处贴着朱红印泥，映着异域花纹。
这是殿下为新宠的美人特意准备的西兹佳酿。
明日中秋，想必就会有册封了……
李肇突然轻笑，指尖拂过剑穗上的坠子，正要离开，便有女官前来，躬身禀明皇后召见。
待到椒房殿，李肇刚刚俯身请安，没来得及收回手，谢皇后已迫不及待地将十二幅世家贵女的画像铺展在案。
“你父皇难得上心你的婚事，你莫要辜负圣意。”
李肇望着画像上眉眼各异的女子，想起沉入锦鲤池底的玉如意，心中烦躁。
“儿臣不想成婚……”
“胡闹！”谢皇后面露不悦，“你身为储君，延续宗庙社稷乃分内之事，哪有不成婚的道理？旁的不说，那卢二姑娘和郭三姑娘，门第清贵，婚事既已放出风声，突然作罢，让姑娘如何嫁人？”
李肇不耐烦，“儿臣并非媒妁，也不是她们的亲爹，还要操心她们的亲事？”
“……”
谢皇后噎得语塞。
半晌，摆摆手，“罢了，明日宫宴，你好歹在姑娘们跟前露个脸，别让人下不来台。”
李肇见母后气得额角青筋微跳，敷衍地拱手一礼。
“儿子告辞。”
谢皇后重重叹息。
-
回到东宫，李肇换了身衣裳，便快步走入书房，从暗格里取出纸笺，便着手写信。
那夜暴雨后的檀秋院，给了他极大的悸动。
窗棂竹影的湿意，青梅酿的温度，女子睫毛在眼下投出的阴影，在他心底漫出一片湿润的痒意……
乍一想，便喉头发紧。
又难以启齿，如少年心事……
那夜以后，他给薛绥陆续捎了几封信，言辞很是缱绻。
“寒楼月冷，铁甲凝霜，唯念卿卿笑靥。”
“桂香漫，玉兔满，卿勿迟！”
“月满，念卿不至……”
来福目光复杂地落在太子殿下身上。殿下换上了月白锦衣，神情专注，看上去好似一个陷入痴恋的炽热少年。
着墨在白纸上的字，更是让一个老太监都脸红。
“万事俱备，独缺你！”
殿下啊！来福心底叹息。
这些字句，瞧着不像什么正经人写的啊……
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