云层如铅块压城，一场秋雨骤然落下。
雨丝斜斜，将端王府那株老槐树洗得苍翠欲滴。
李桓攥着油纸伞的竹骨，面色冷凝。
薛月沉扶着翡翠的手立在他身侧，孕肚微隆，脸上的忧郁比伞面上绘的墨竹，更显萧索。
“王爷，郭三姑娘已候了半个时辰，既不肯进屋避雨，也不肯离去……”
阿吉欲言又止，看着主子浸湿的袍角。
“她念着薛侧妃的情分，一心想救。”
李桓眉峰微蹙，伞面稍稍抬起，露出郭云容立在槐树下的狼狈身影。
她今日穿了一件蜜合色襦裙，脚下一双软缎绣鞋也浸湿了雨水，愈发显得楚楚可怜……
没有人能够理解，堂堂一个国公府千金，钦定的太子妃，为何要为一个狱中的死囚，纡尊降贵地四处奔走，不顾体面在雨里站成落汤鸡。
薛六到底有何灵通，值得她如此肝胆相照？
“去取件蓑衣来。”薛月沉忽然开口，声线温婉。
“再着小厨房煨碗姜茶，姑娘家最怕寒湿入体，仔细染了风寒。”
阿吉领命而去。
薛月沉扶着翡翠的手紧了紧，忽然笑道：
“殿下莫怪妾身多嘴，郭家妹妹这般冒雨陈情，要是不应下她这份心意……传出去，倒显得我这个嫡亲姐姐凉薄，不如外人亲厚，往后要被人戳脊梁骨了……”
李桓斜睨过去，正撞上郭云容抬起的眼。
少女慌忙屈膝行礼，身子好似不受风的轻颤。
“见过王爷，见过王妃……”
就罢就要拜下，翡翠抢步上前，拦住她。
“姑娘，我们家王妃身子有孕在身，受不得如此大礼……”
郭云容面露窘迫，目光含着怯意，很是羞愧无助。
“云容唐突，原不该惊扰王妃静养……只是薛侧妃在牢中病重，狱卒又处处刁难，云容实在没有别的法子，求不到旁人了，只得厚着脸皮登门……还请恕罪……”
少女双颊绯红，声音混在深秋的雨幕里，细若蚊蝇，
李桓一言不发。
薛月沉却是伸手虚扶，神色温柔。
“好妹妹，难得你有这般情义，记挂着我家六妹妹，姐姐感激还来不及，如何会怪罪你……”
她望一眼李桓，又示意翡翠将蓑衣披在她身上。
“实不相瞒，我和王爷正在想法子帮她呢。”
郭云容眸子倏地亮了，连呼吸都欢快了几分。
“苍天有眼，薛侧妃定能逢凶化吉！”
薛月沉安抚地朝她点点头。
“放心！我是她姐姐，怎会弃她不顾……”
“多谢王妃菩萨心肠，多谢王爷宽宏海量……今日之情，云容铭记于心，往后愿为两位祈福一生……”
“阿吉——”李桓望着她喋喋不休、满心期盼的模样，忽显不耐。
“即刻备车，送郭三姑娘回府！”
郭云容是忐忑不安地走的，不时回头，连呼吸都压得极轻，好似生怕他们会反悔似的。
薛月沉望着她单薄的背影，忽觉腕间佛珠硌得生疼……
这是傅氏今早特意派人送来的，说是在普济寺求的，已在佛前供够了七七四十九日了，能保胎安神、化解灾厄。
可她眼下，半点都安定不下来。
李肇昨夜突袭西市擒了平乐，朝野震动。
谁都知道，李桓与她是一母所生，端王府也瞬间成了风口浪尖。若平乐罪名坐实，李桓的处境将比那些深陷平乐一案的大臣更为艰难……
一旦受到平乐的牵连，那储君之争、朝堂局势，都将翻天覆地，甚至重写格局……
那她肚子里的孩子……
纵是嫡长子，日后也前途未卜。
薛家满门的荣华富贵，她的锦绣前程，一夕间变得扑朔不定……
萧家这两日频频登门密会，字里行间都在暗示李桓，要趁势将李肇和薛六弑妃一案做实，好彻底斩断东宫羽翼。
薛月沉轻抚着小腹，眉间尽是忧虑。
“王爷，我们且去看上一眼六妹妹吧。她在牢中熬了这些时日，想必已吃尽了苦头，若真有个三长两短，也有碍王府颜面……”
李桓没有作声，任由雨水顺着伞骨滴在肩头，恍若未觉。
-
入夜，雨仍未停。
李肇坐在雨雾下的马车里，看侍卫往漕船上搬运三寸厚的柏木棺材，眼底尽是冷意。
棺材码得整整齐齐，上头覆着新割的稻草，很快便被雨水浸透……
关涯捧来一件粗布短打，他瞧了瞧，随手扔在旁边。
“几时了？”
“亥初刻。”
“狱中如何？”
元苍掀开半幅帘子，低声禀报。
“回殿下，那女囚贴上特制的人皮面具，与薛六姑娘足有七分相似……”
李肇神色冷凝，点点头。
梅如晦坐在他对面，警惕望了眼四周。
“记着，三更时分，运泔水的牛车必须经过丙字狱外墙，梆子一响，便要行动……”
元苍点头。
梅如晦望着漕船上飘摇的灯笼，忧心忡忡。
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