“回姑娘。”锦书道：“军需贪腐案审得差不多了，郭照怀的二叔郭明远已招认，常平仓私扣军粮一事，负有监管不察之罪……”
薛绥擦手的动作一顿，水珠滴落在青石板上。
她望着远处连绵的青山，想起那些因粮饷被贪而冻馁至死、暴毙雪原的戍边将士。
“纵是追封厚葬，只怕也难以瞑目，”
锦书声音压得极低，又道：“大郎君得到消息，郑国公夫人王氏，携家中女眷，要来庵中进香，净宅消煞，为郭氏一门祈福。”
薛绥手指微微一顿，眸底寒光一闪即逝，复又归于平静。
“几时？”
“十五望日。备了足足三车香烛供品呢。”
“知道了。”她声音清冷。
“明慧县主也会同来。”锦书补充道，声音里带着一丝犹豫。
“县主常来庵中走动，与姑娘有旧，若要探寻贪墨细节或郭家隐匿赃物的蛛丝马迹，倒是可以从县主入手……”
“不必。”薛绥打断她，“郭三姑娘心思澄澈，莫要将她牵扯进来。我们早已布下眼线，犯不着用这等手段。”
“是。”锦书赧然退下。
-
端午一过，暑气渐盛。
十五是壬寅日，宜供佛斋戒祈福。
卯时三刻，郑国公府的车驾果然抵达水月庵。
殿内气氛肃穆，只闻诵经声与木鱼轻叩。
郑国公夫人郭王氏领着府中女眷，乌压压跪在蒲团上，静心听经。
她们穿着素净的绫罗，发髻仅以青缎束起。
郭王氏保养得宜的脸上绷得死紧，眉宇间却带着挥之不去的焦虑。
身后几位年轻媳妇有些跪不住，即便膝下垫着蒲团，仍累得腰酸腿麻。
薛月娥跟在婆婆二夫人孙氏身后，脸色憔悴，动作敷衍，目光时不时瞥向一身素净的薛绥，眼里带着毫不掩饰的审视……
同为薛家女，命运悬殊，她面对薛绥，既羞愤又难堪。
郭云容则是随生母罗氏一起，跪在女眷队列靠前的位置，一身天水碧的素罗衫子，头上仅有一支素银簪。
她微微抬首，见到薛绥，眼睛一亮。
没见她回头看自己，又闪过一丝疑惑，还有被刻意压下的委屈。
良久——
诵经声终于停下，慧明师太率众起身。
薛绥也随同站了起来，灰布禅衣，身形清瘦挺拔，无悲无喜。
“诸位施主心诚向佛，自当得菩萨护佑。然红尘执念，亦须勘破放下，方得大自在。”慧明师太声音清泠，好似不带一丝烟火气。
郑国公夫人郭王氏强撑着端庄，领着女眷起身，脸上堆起得体的笑容。
“师太慈悲，此次老身率阖府女眷，备薄礼供奉，望乞菩萨垂怜，庇佑我郭氏一门福寿绵长，子孙无灾无病。国公府上下，定感念法师恩德。”
她深深福下，众人也跟着齐齐行礼。
慧明目露悲悯，轻宣一声“阿弥陀佛”。
“施主以清净心侍菩萨，所求皆遂本心。”
说罢，她示意小徒弟收下供品名册，默诵佛号。
郑国公府女眷依序上前，奉上香油供奉，说着千篇一律的吉祥话。
轮到郭云容时，她上前几步，奉完香油便走到薛绥面前，清澈的眸子里盛满了欲言又止。
“姐姐清减了……山中清苦，可还自在？”
薛绥的目光落在她脸上，停留了一瞬，合十还礼。
“劳县主挂念。佛门清净，贫尼心静，自然身安。”
那眼神很深，像古井投入一枚石子，漾开一丝极淡的涟漪，又迅速归于沉寂。
郭云容看不透她，不免又觉得委屈。
“我巴巴地来看姐姐，姐姐却不肯理我。”
“县主多心了，只是那些礼物太过贵重，贫尼受之有愧，若县主只是来庵中礼佛散心，或是在禅房歇歇脚，说说话，贫尼自当扫径相迎……”
借口！明明从前不是那样子的……
郭云容眼圈微红，总觉得她有些故意疏远，还想再说什么，却被她母亲罗氏不动声色地拽了一把。
“云容，不得无礼，休要扰了妙真师父清净。”
她声音不大，却透着满满的不悦。
薛绥从前与罗氏曾同去普济寺听经吃素，也算相谈甚欢。
她自然也明白，为什么一向温和亲厚的罗氏，会突然对她这般疏远与戒备。
当初她的兄长罗寰任户部尚书，因平乐公主占田一案被贬黜崖州，如今又因李肇和郭云容的婚事有些不忿，身为母亲，又怎能不憎恨？
薛绥笑了笑，合十颔首，礼数周全。
“贫尼青灯古佛惯了，不敢当夫人记挂。”
罗氏目光复杂地看着她，嘴动了动，没有再多说什么。
倒是一旁的薛月满忍耐不住，哼一声，尖利的声音很是刺耳。
“云容，你身份尊贵，何必作践自己？六姐姐如今是陛下亲封的妙真师父，架子高着呢，哪里瞧得上你那点东西……”
她故意将“陛下亲封”几个字咬得极重，语气满是讽刺。
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