小年刚过，上京城便落了场鹅毛大雪。
天地间白茫茫一片，瓦顶覆了一层厚雪。
薛府寿安堂内，铜炉里的炭火红彤彤的光，却驱不散满室浓重的药味和苦涩。
平日里难得齐聚的薛家女儿们，此刻都围在崔老太太的病榻前。归宁的姑娘攥着帕子站在帐外，未出阁的挨着锦榻垂手侍立。
薛家近来变故频生，气氛压抑，都沉默了许多。
忽听得廊下铜铃轻响，门外的丫鬟福了福身。
“端王妃到——”
众人齐齐转身，只见薛月沉披着一件银狐裘撩帘，款步而入，那斗篷边的璎珞随步履轻晃，映得她面如皎月，富贵又威仪。
凝滞的空气微微一颤。
“大姐姐来了。”离得近的薛月娥连忙屈膝行礼。
其余人也纷纷退让，裙裾擦过青砖地，在药味弥漫的堂中，漾出一圈微妙的涟漪。
身份门第高低，姐妹间分寸立显。
薛月沉走到榻边，仔细看了看老太太紧闭双眼、气息微弱的模样，眼圈立刻红了。
“祖母这是怎么了？前阵子我回府请安时，精神尚可，怎么突然就病得这般沉重……”
她一边说，一边用帕子按了按微湿的眼角。
“都怪我，这些日子忙于王府的事务，分身乏术，没能多回来侍奉，不然也能早些察觉……”
崔老太太昏沉中似乎听到声响，眼皮动了动，没有发出声音。
三夫人钱氏忙上前道：“王妃快别自责，老太太是上了年纪，冬日里染了风寒，又添了心事，这才……”
说着迟疑一下，便唤下人。
“都愣着干什么？还不快给王妃看座，上热茶来。”
下人们立刻张罗起来。
铜炉添炭、锦垫挪位。
屋子里也显出几分活泛气。
恰在这时，帘子再次被人掀开——
带着一股寒气进来的，是四姑娘薛月盈。
她牵着刚会走路不久的儿子顾宇，裹着一身厚厚的锦缎棉袍。
众人目光复杂地掠过那孩子稚嫩的脸庞……
多看那孩子一眼，便多一分沉默。
唯有角落里坐着的薛九姑娘薛月娥，毫不掩饰地撇了撇嘴。
“四姐姐怎么又回来了。这么大的风雪，靖远侯府离得可不近，来来去去多有不便，倒不如像以前一样，常住娘家呢。”
因着李炎的缘故，她对薛月盈早存嫌隙，见她带着那个眉目有几分肖似李炎的孩子，心下更是意难平。
薛月盈脸色一僵，随即扬起下巴
“九妹这话说的。祖母病重，子孙都该在床前尽孝，我又不是外人，为何不能来？倒是九妹妹，说话没个轻重，也不怕人知道了笑话，好好的婚期，再被魏王府三番五次拖延……”
众人脸色微变。
薛月娥给魏王续弦的事虽然早已定下，但随着薛家的失势，王府寻了个理由，将婚期延至明年开春三月。
这正是薛月娥的心病，此刻被当众戳破，她脸上青红不定。
“四姐姐这是哪壶不开提哪壶？成心戳人痛处？”
这不仅是她的软肋，也是薛家败落的缩影。
薛四是疯了不成？
存心添堵也不挑时候，就不怕祖母被气死？
薛月盈不以为然地冷笑一声，“我说错了不成？婚期一拖再拖，难道不是实情？”
薛月娥转向薛月沉，“大姐姐，您来给评评理……”
“好了。”薛月沉端坐在紫檀木圈椅上，指尖叩了叩扶手，终于出声。
“都少说两句！祖母病着，需要静养。”
这些小女子的意气之争，已然不能牵动她的心情。
没有人知道她此刻内心的无力……
“姐妹间便有什么口角，也该分个场合轻重，须顾全祖母的身子……”
说罢特意瞥向薛月盈。
“别再说那些混账话，惹祖母心烦。”
“大姐姐——”薛月盈搂着儿子，皮笑肉不笑地看着薛月沉，“瞧你这脸色寡白的，莫不是累着了？您啊，在王府操持多年，也该好好调理身子才是，管这些闲事做什么呢？要我说，大姐姐膝下若有个小世子，保准祖母一欢喜，病就去了大半，也不必日日喝这些苦药汤子……”
这话如针尖般刺耳……
不是说薛月沉生不出儿子吗？
“四妹妹，你在胡说八道些什么？”薛月楼看不下去了。
从前父亲护着薛四，她便仗着恩宠，处处都要强压众姐妹一头。
如今薛家失势，她生了个魏王的野种，尾巴也能翘到天上去……
“你越发没规矩了，体面不要，脸皮也不要了？”
这话足够难堪。
薛月盈却不以为然，扬了扬下巴。
“我有什么不体面的？公婆待我客气，夫君不予苛责，宫里有太后时常提点。我呀，这日子有的是盼头，舒心着呢……”
薛月沉喉头一紧，胸膛里闷沉沉的，一口气差点喘不上来，恨不得拂袖而去。
薛月楼也气不到一处来，可薛月沉不发作，她身份低微，也说不出什么，只道：“大姐姐，不如我陪你去外面走走？”
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