“真假难辨？”萧琰打断他，冷笑一声。
“九门落钥，禁军易帜，百官噤若寒蝉，萧家人惨遭下狱、廷杖。东宫手谕高于一切——这难道还不够真？还不够清楚？”
“这……”
“李肇小儿，这是要清洗朝堂，将我萧氏一门赶尽杀绝，斩草除根呀……”
他巡视众人一眼，猛地起身，大步走到厅中悬挂的一幅大梁舆图前，手指重重戳在上京城的位置。
“李肇小儿囚禁君父，迫害忠良，其行径与谋逆何异？此等国贼！人人得而诛之！”
厅内一片死寂。
众将脸色变幻，空气都仿佛凝固了。
“将军的意思是……”一名将领喉结滚动，艰难地咽了口唾沫，试探着开口。
“诛灭国贼，以清君侧！”萧琰一字一顿，声如洪钟，带着玉石俱焚的决绝。
又猛地抽出腰间佩刀，寒光一闪，刀尖指向舆图的京城。
“传本将令——诸镇兵马，即刻整备。粮秣军械，加紧调运。十日之内，集结完毕……本将军要亲率铁骑，挥师上京……诛国贼，清君侧，还我大梁朗朗乾坤！”
“将军三思啊！”那虬髯将领扑通一声跪倒在地，抱拳急声道，“无陛下明诏，无朝廷调兵虎符，擅自兴兵，形同谋反啊！此是灭族的大罪……”
“灭族？”萧琰像是听到了天大的笑话。
“坐以待毙，引颈就戮，难道就不是灭族？李肇小儿的屠刀已然悬在我萧氏全族的头顶！这时再妇人之仁，岂不可笑？”
他眼神阴鸷地盯着那名将领，脸上肌肉激动抽搐。
“待我大军兵临城下，清除奸佞，救出陛下，何愁没有诏书？”
众将沉默。
萧琰环视众人，声音亢奋，带着蛊惑人心的煽动与赤裸裸的威胁。
“功过是非，自有青史定论。但此刻，唯有手中刀剑，能救你我性命……”
“诸位追随我萧琰多年，荣辱与共，亲如兄弟。今日萧家大难临头，亦与诸位前程性命攸关——随我起兵，扫除奸佞，立不世之功……他日封侯拜相，共享富贵！若有人畏首畏尾，贪生怕死……”
他语气一冷，手中长刀猛地劈下。
“咔嚓！”
一声爆响。
那张完好的梨木矮几竟被生生劈成两半。
木屑纷飞！
杀气四溢。
“休怪本将刀下无情，先拿他祭旗！”
凌厉的杀气弥漫整个大厅，周遭寂静无声。
众将脸上血色尽褪，汗水浸透了内衫。
挣扎、恐惧、对权力的渴望、对生存的本能，最终在萧琰的利诱和威逼下，化作了顺从。
一个将领单膝跪地，高喊出声。
“末将……愿追随将军，清君侧，诛国贼！”
“末将愿随将军，兴义师，除奸佞！”
“末将誓死追随将军，破京都，正朝纲！”
一个接一个，陆陆续续。
厅中将领尽数跪倒。
“末将愿往！”
“末将愿追随将军！”
效忠萧氏的声音，在呼啸的风声中响起，如同乱世的丧钟，在沙泉堡阴冷的碉楼里，久久回荡，直冲云霄。
? ?薛绥：看吧，说了不要轻举妄动。
? 李肇：要娶媳妇怎么能不动？我不动，敌不动。敌不动，我就动……
? 薛绥：……
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