靖远侯府。
因着连日大雪，府邸里较平日安静。
春夫人坐在暖炕上做针线，三姑娘顾若依昨儿回的娘家，此刻也陪坐在一旁。
她已有七个月的身孕，小腹高高隆起，气色红润，眉目间满是安宁满足。
听闻门房禀报，薛绥来访，春夫人忙放下活计，笑着让人快请。
顾若依也显得很高兴，忙净了手，扶着腰陪母亲出迎。
“这样大的雪，六姑娘怎么来了？天寒路滑的，也不遣人先递个信来，我们好去接你……”春夫人亲自上前挽住薛绥的手臂，带着几分自然的关切。
顾若依也笑容甜美，显得十分亲昵。
“薛姐姐，真是好久不见了，快里屋暖和暖和……”
薛绥笑道：“路过附近，想着许久未见春姨，便来叨扰一杯热茶。”
她让小昭和如意将带来的点心盒子，交给侯府的丫鬟。
说罢，目光又落在顾若依隆起的小腹上，笑意更是真诚。
“顾三姑娘气色瞧着真好。算算日子，得有七个月了吧？身子可还便利？”
“劳姐姐挂心，我一切都好。”顾若依有些害臊地低下头，手轻扶肚子，幸福溢于言表。
她嫁给广文馆博士赵瀚文的长子赵鸿，虽是下嫁，但赵鸿读书上进，性子温和，公婆明理，家宅和睦。
今年初，赵鸿在乡试中举，得中解元，小夫妻俩更是春风得意。
谁能料到，这桩当初被薛月满嗤之以鼻的姻缘，如今却成了她高攀不上的踏实和美满——
几人说笑着入了暖阁，丫鬟忙添上热茶和点心。
薛绥解下身上斗篷，递给如意，目光扫过炕桌上未做好的小儿兔帽，轻轻莞尔。
“春姨这是在给小外孙准备衣裳？”
顾若依脸儿带俏，抚着肚子抿嘴一笑，“我娘就是闲不住，针线房里做了许多，她偏还要亲手做这些。”
“亲手做的，心意自然不同。”薛绥笑道。
“她哪里懂这些……”春夫人嗔怪地看了女儿一眼，眼里却满是慈爱，转头又对薛绥叹道：“我这姑娘是个有福气的，姑爷体贴，婆家也和气……唉，只可惜了五郎……”
话头一转，便自然落到了顾介身上。
相比懂事的女儿，春夫人更操心的是那个不成器的儿子。
虽然上头有侯爷拘着他，几个哥哥也时常劝诫，但顾介却越发颓唐，意志消沉。
薛月盈去世以后，那个她与李炎的私生孩子便以“姨母抚育”的名义，留在了魏王府里。
顾介又恢复了单身。
春夫人忧心他的终身大事，托人相看了好几家门第相当的姑娘，想为他续弦，他却死活不肯，整日要么埋首公务，要么便与几个不得志的清客文人饮酒厮混，荒唐度日，名声越发不好。
她看着薛绥，不免想起旧事。
于是如往常一样，叹息且遗憾。
“也不知五郎是着了什么魔，好好的姻缘作没了。若是当初肯听我的，娶六姑娘……”
“娘——”顾若依悄悄扯了扯母亲的衣袖，提醒她，“别说这些陈芝麻烂谷子的事儿了，平白让薛姐姐为难……”
春夫人回过神来，脸上略显尴尬，忙道：“瞧我，真是老糊涂了，尽说这些没要紧的。六姑娘，千万别与我计较……”
薛绥捧着热茶，摇摇头，语气温和地笑道：“春姨爱子之心，薛六明白。只是，顾五公子年少有为，一时心结未解罢了，您也不必过于忧心……”
春夫人点头叹息一声，又絮絮叨叨说了些顾介近来的情形。
薛绥耐心听着，并不插话，只偶尔颔首带笑宽慰她。
闲话一阵，用了些茶点。
门外帘子忽地一掀，一股寒气裹着酒意涌了进来。
几人闻声望去。
顾介一身官袍略显皱褶，脸颊被风雪冻得略微发红，眼下青黑，目光暗得有些异常。
见薛绥在座，他明显一怔，随即拱手行礼：“不知母亲这里有客，失礼了。六姑娘，许久不见……”
薛绥抬眼看他。
不过才半年光景，顾介竟清瘦成了这般模样，从前那股子倜傥风流，早已荡然无存。这一脸的沉郁，比当初更不像个人……
“顾五公子今日看着有些倦色，是近来公务繁忙？”她语气寻常，毫不介意地客套寒暄。
顾介莫名有些心虚，下意识避开了她探究的目光，“……今儿下值，与同僚小酌了两杯。让姑娘见笑了。”
薛绥打量着他的神色，了然地笑了笑，慢条斯理地喝着茶，仿佛不经意地提起。
“方才来侯府时，经过西城那条石板巷，瞧见一个人影，跟顾五公子恰有七八分相似……这么说来，果然是我眼花了。”
顾介手指猛地一攥。
抬眼盯住薛绥。
薛绥也笑着看了他一眼，没再多言，只对春夫人道：“时辰不早，春姨，顾妹妹，我也该告辞了。”
春夫人忙起身相留，“六姑娘用了晚膳再走？厨房今日备了新鲜的鹿肉，正好五郎也回来了，你们年轻人也可以说说话……”
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