薛绥拈着糕点的手指微微一顿。
李肇不动声色地瞥她一眼，问道：
“好端端的，为何寻了短见？”
来福回头看一眼那报信的内侍，将头垂得更低。
“听薛府来报的人说……大夫人娘家侄儿昨儿去了薛府，进门就哭穷，要大夫人拿钱还债……唉，薛家大老爷赋闲在家，大夫人娘家又牵扯旧案翻不了身，亲戚避着，夫妻离心，她自个儿身子也拖着病，一时想不开了……”
薛绥沉默着。
李肇看来，观察她脸上每一丝细微的神情。
“你若不想理会，朕让礼部循例打发便是。”
“于礼不合。”薛绥轻轻搁下糕点，面上没什么波澜。
“名义上，她终归是我嫡母。该尽的礼数，我得去。”
“朕陪你。”李肇握住她微凉的手。
“那怎么行？”薛绥闻言失笑，“陛下万金之躯，怎好躬身吊唁，沾染晦气？放心，我去去就回，不会耽搁太久。”
李肇看着她平静的目光，终究还是点了头。
“让元苍带人跟着，有事立刻传信。”
-
薛绥换了一身青衣素裙，未戴钗环，乘一辆青帷小车，悄无声息地带人到了薛府。
离府门尚有一段距离，已见门楼上挑起的白幡。
门前的红灯笼换成了白色，驶入侧门，一股纸钱特有的烟火气，便扑面而来。
府内一片愁云惨雾。
灵堂设在正厅。
薛月沉一身重孝，跪在灵前低声啼哭，双眼浮肿。阿宁穿着孝服，怯生生地跪在她身侧，小脸上满是懵懂。
薛月楼等薛家姐妹也都跪在堂前，见了薛绥，脸色都有些复杂，没敢上前说话。
薛庆治独自一人站在角落，垂着头盯着棺木，不知在想什么，全然失了往日刑部尚书的仪态。
倒是钱氏快步迎了上来，拿着帕子不住摁眼角。
“娘娘您怎么亲自来了……这天热，气味也不好，没得冲撞了凤体……”
说罢，她又回头看一眼灵牌。
“大嫂可真是好命啊，走得这般干脆，还能劳驾娘娘亲自吊唁……”
这话一出，薛月沉猛地回头看来。
“三婶这话是什么意思？我母亲含恨离世，您不说哀悼，反倒说她好命？”
钱氏撇嘴反问，“大姑娘误会了不是？我是说……大嫂这么一去，也算是解脱了。往后啊，不必再受娘家的拖累，身后事还有娘娘记挂着体面，不是福气是什么？”
一席话呛得薛月沉浑身发抖。
众人沉默。
灵堂内或明或暗的目光，都聚焦在薛绥身上。
薛绥没有说话，缓步走到灵前。
自有宫人递上点燃的线香。
她接过，对着漆黑的牌位微微躬身，拜了三拜，动作从容地插在香炉里，没有流露半分悲戚。
“人死灯灭，诸位节哀。”
她声音平稳，听不出什么情绪。
说罢，朝钱氏和薛月楼点了点头，转身离去。
刚走出灵堂不远，薛月沉便从后面紧跟出来，几步抢到面前，
一把抓住她的衣袖，声音因哭泣而嘶哑。
“是你做的，对不对？你早就容不下我母亲了。连多等一个端午都不肯，非要逼死她才甘心？”
她的声音不大，却足够让周围的人听见。
丫头仆妇们都低下头，不敢去看薛绥的脸色。
薛绥没有挣开她的手，黑眸低垂，淡淡地看着她，似笑非笑。
“大姐悲伤过度，怕是糊涂了？我怎么听不明白你在说什么？”
“我娘什么性子我最清楚。”薛月沉胸口剧烈起伏，哭得双眼布满了血丝。
“这些年，再难再苦，我娘也从没动过寻死的念头。她不会自尽的，更不会投井。昨日她还好好的，还说等天再热些，要给我和阿宁做几件轻薄的夏衣……怎么一夜之间就想不开了？”
薛绥轻笑，“你问我，不如去问问大夫人？或是问一问你外祖家的表弟？”
“你——薛六，你敢说不是你？”
薛月沉眼圈红得吓人，语气激动得近乎失控。
“这府里，这上京城，只有你——你恨她，恨我们所有人——你回府就是报仇来的。你从前在薛家不受待见，连口饱饭都吃不上，心里怨恨……如今当了皇妃，手握生杀大权，便要清算旧账，让我们一个个都不得好死，才肯罢休……”
“大姐慎言。”薛绥轻轻拨开她的手，语气冷了几分，“我容不下你们，你们今日还能好端端地站在这里，跟我说话？”
她微微抬起下巴，目光冷冽。
“当初在薛家，我和我娘过的是什么日子，你比谁都清楚。傅氏有今日的下场，未必不是昔日的报应？”
“是，你如今是娘娘，自然说什么是什么。我们这些人的命，在你眼里又算什么？”薛月沉泪水奔涌而出，抬袖子一抹脸。
“我母亲不过是昔日待你苛刻了些，你就要赶尽杀绝？薛六，你的心到底是什么做的？”
薛绥看着她悲痛欲绝的模样，眼中沉寂。
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