君士坦丁堡的城墙下，奥斯曼士兵正用石块填补炮弹炸开的缺口。恩维尔帕夏踩着碎砖巡视，皮靴碾过生锈的弹片，发出刺耳的摩擦声。"给城墙再加高两米，"他对工程兵上尉吼道，"在金角湾架三座浮桥，德国顾问说，这样能挡住保加利亚人的冲锋。"
上尉苦着脸递过一张清单："帕夏，我们只剩五百袋水泥了，铁匠铺的钉子也用完了。财政部说，这个月的军饷要等下个月才能发——贾维德帕夏把最后一批金币拿去买德国步枪了。"
恩维尔帕夏猛地转身，金丝眼镜差点滑下来："让黄金集团的人来！联合帝国那四个党派不是爱放贷吗？告诉他们，用加拉塔的码头做抵押，我要三百万华夏元，利息多少都行！"
财政大臣贾维德帕夏恰好在这时赶来，手里的账本被风吹得哗哗响。"黄金集团的人昨天来过了，"他的声音发颤，"大卫·陈·斯坦利说，要按日息千分之五算，还得把安纳托利亚的铜矿给他们开采十年——这跟抢没区别！"
"那也得借！"恩维尔帕夏指着远处的色雷斯平原，保加利亚的骑兵正在那里耀武扬威，"难道让他们打到皇宫门口？"
贾维德帕夏突然蹲在地上，翻出其中一页账本："德国的克虏伯公司又催债了，说再不还钱就收回所有机床。印度帝国的福尔摩斯侯爵也发来函，要我们用烟草抵之前的棉花欠款——可我们的烟草仓库早就被士兵抢空了。"
城墙根下，几个士兵正用刺刀撬开炮弹壳，想把里面的火药倒出来当炸药。一个老兵啐了口唾沫："上个月发的军饷是发霉的面包，这个月连面包都没了。听说联合帝国南洋党在伊兹密尔招工人，管三餐，还发现钱。"
恩维尔帕夏听见这话，拔出手枪朝天放了一枪："谁敢逃跑，就地正法！"可枪声刚落，就看见三个士兵扔下步枪，顺着城墙的排水口爬了下去，转眼消失在贫民窟的小巷里。
索菲亚的保加利亚首相府里，伊万·格奥尔基耶夫把巴尔干地图铺在餐桌上，刀叉把马其顿地区划成了碎片。"塞尔维亚人想拿走斯科普里？门都没有！"他用牛排刀戳着地图，"我们死了五万人才拿下色雷斯，马其顿必须归保加利亚！"
塞尔维亚首相尼古拉·帕希奇端着红酒杯，手指在科索沃地区画了个圈："没有塞尔维亚的骑兵，你们能突破奥斯曼的防线？斯科普里的纺织厂必须归我们，否则就别想让我们承认你们对色雷斯的控制。"
希腊首相埃莱夫塞里奥斯·韦尼泽洛斯突然冷笑一声，把一块羊肉扔进嘴里："别忘了，是希腊的舰队封锁了达达尼尔海峡，否则奥斯曼的援军早就到了。萨洛尼卡港归希腊，这没得商量——联合帝国南洋党已经派商船队来了，说要在那里建仓库，用橡胶换我们的橄榄油。"
争吵声惊动了隔壁的俄国大使。他走进来，手里举着沙皇尼古拉二世的电报："陛下说，如果你们不能达成协议，俄国将收回之前提供的步枪——那些枪可是用你们的铜矿抵的账。"
格奥尔基耶夫猛地把刀拍在桌上："让塞尔维亚人拿走科索沃，马其顿必须分我们一半！否则我们就单独和奥斯曼签约，把色雷斯的关税让给德国——他们早就想在黑海建码头了。"
帕希奇立刻站起来："你敢！塞尔维亚会联合希腊进攻保加利亚，到时候让你们连索菲亚都守不住！"他掏出一份电报，是联合帝国南方党驻贝尔格莱德领事发来的，"林建斌副党首说了，只要塞尔维亚需要，魔都的兵工厂可以提供一万支步枪，用木材抵账。"
布加勒斯特的罗马尼亚王宫，国王卡罗尔一世正对着巴尔干地图发脾气。地图上所有新征服的土地都标着保加利亚、塞尔维亚和希腊的颜色，只有罗马尼亚还是原来的样子。"凭什么他们打仗，我们什么都没有？"他把权杖往地上一摔，水晶头磕出了裂痕，"特兰西瓦尼亚地区住着两百万罗马尼亚人，必须归我们！"
首相扬·布勒蒂亚努递上一份报告："保加利亚拒绝割让南多布罗加，他们说罗马尼亚没参战，没资格分战利品。不过奥斯曼的贾维德帕夏偷偷派来了特使，说愿意把多布罗加给我们，条件是我们向保加利亚宣战。"
卡罗尔一世眼睛一亮："给奥斯曼特使回话，我们可以参战，但他们必须把康斯坦察的海关给我们管五十年。另外，让联合帝国黄金集团的人来，我要借钱买武器——大卫·陈·斯坦利不是想在多瑙河建码头吗？只要借钱给我们，就给他二十年经营权。"
布勒蒂亚努赶紧拦住："陛下，不能跟奥斯曼合作！英国大使说，如果罗马尼亚进攻保加利亚，他们愿意提供贷款，还让印度帝国的斯科特勋爵派军官来训练我们的军队。"
国王不耐烦地挥手："不管是英国还是联合帝国，谁给好处就跟谁合作。明天就向保加利亚发出最后通牒，要么割让南多布罗加，要么开战——罗马尼亚的士兵总得有块新土地耕种吧？"
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