贝尔格莱德的铁匠铺里，火星溅在米洛什·约万诺维奇的胳膊上，他却没躲。手里的铁锤一下下砸在烧红的钢条上，把原本要打成犁头的铁料，锻造成了一把粗糙的短刀。刀身歪歪扭扭，却透着寒气，刀柄缠着从奥匈军服上扯下来的布条——那是他哥哥在德里纳河冲突中被打死时，身上唯一剩下的东西。
“又在打这玩意儿？”邻居佩塔尔·斯托扬诺维奇抱着一捆柴火走进来，柴火上还沾着泥，“昨天英国记者来拍照片，说要登在印度帝国的报纸上，被宪兵赶跑了。斯科特勋爵的人不喜欢看这个。”
米洛什把短刀扔进冷水里，嘶啦一声腾起白雾：“他们喜欢看什么？看奥匈人在波斯尼亚烧我们的村庄？还是看帕希奇首相在协议上签字，把科索沃让给他们开矿？”他指着墙角，那里堆着十几个同样的短刀，“这些是给‘青年波斯尼亚’的，他们说下个月要去萨拉热窝，给奥匈大公一个‘惊喜’。”
佩塔尔的脸白了：“你疯了？那是要掉脑袋的！南洋党送来的报纸上说，奥匈的秘密警察在波斯尼亚抓了二十多个人，全是用南方党卖的手枪——林建斌副党首现在都不敢承认那些枪是他卖的。”
“承认不承认都一样。”米洛什从怀里掏出一张传单，上面用红墨水画着奥匈皇帝弗朗茨·约瑟夫一世的漫画，旁边写着“吸血鬼”。传单是用南洋党淘汰的印刷机印的，油墨味呛人，“昨天广场上，有人把这传单贴在了奥匈领事馆的墙上，用的胶水还是从联合帝国进口的，瓶身上印着‘魔都化工’。”
这时，外面传来一阵哄闹。两人跑到门口，看见一群年轻人举着标语冲向火车站。标语上写着“驱逐奥匈侨民”，字是用从印度帝国商人那里买来的红漆写的——那些商人原本是来卖比哈尔邦产的棉布，现在却成了传递消息的中间人，说乔治亚公爵“不反对塞尔维亚人扞卫自己的土地”。
“他们要去砸奥匈人的货栈！”佩塔尔拽着米洛什，“宪兵来了，快躲躲！”
米洛什却挣开他，从铁匠铺里拎出一把刚打好的短刀：“我哥的仇还没报呢！奥匈人的货栈里堆着从我们村庄抢来的羊毛，昨天我亲眼看见他们装上火车，要运去维也纳做地毯——贝希托尔德大臣的女儿结婚，就用的这种羊毛。”
火车站广场上，冲突已经爆发。年轻人用石块砸向奥匈货栈的门窗，玻璃碎片混着羊毛飘在空中。货栈里冲出几个奥匈商人，举着枪喊着德语，却被飞来的石块砸中了肩膀。宪兵队姗姗来迟，领头的军官举着马鞭喊：“不许动手！帕希奇首相有令，要‘克制’！”
“克制个屁！”一个戴眼镜的年轻人跳上货栈的台阶，他是贝尔格莱德大学的学生，怀里揣着本用油纸包着的书，是从南洋联邦偷运进来的《游击战手册》，封面上印着“陈德康编译”，“去年冬天，奥匈人在多博伊杀了我全家，谁跟他们克制？”他掏出一把手枪，枪身刻着“克虏伯”的字样，却没有序列号——明眼人都知道是德国黑市上的货，“今天就烧了这货栈，让他们知道塞尔维亚人的厉害！”
枪声突然响起，子弹打在货栈的木板上，溅起木屑。年轻人中有人倒下，血染红了地上的羊毛。奥匈商人趁机往火车站里退，那里有英国士兵驻守——乔治亚公爵担心印度帝国的棉布生意受影响，派了一个排来“保护商业利益”。
“英国人也帮他们！”米洛什举着短刀就要冲，被佩塔尔死死抱住。
“别傻了！”佩塔尔指着英国士兵手里的步枪，“那是联合帝国北方党造的‘帝都-1910’型，比奥匈人的枪好十倍。他们说是来保护‘所有侨民’，其实就是帮奥匈人看场子——韩建国大使在圣彼得堡跟俄国人谈判，根本没空管我们。”
广场上的人渐渐被宪兵驱散，但空气中的火药味和羊毛烧焦的味道混在一起，像一场没打完的仗。米洛什蹲在地上，看着那个被打死的年轻人，他口袋里露出半张照片，是他和妹妹在马其顿的合影，背景里的房子已经被奥匈的炮火炸塌了。
“明天去萨拉热窝。”米洛什突然说，把短刀塞进靴筒，“‘青年波斯尼亚’的人说，奥匈的弗朗茨·斐迪南大公下个月要去那里视察，带着他的老婆。他们需要有人接应，用炸药——南洋党在萨洛尼卡港卸了一批‘过期’的矿用炸药，陈德康副党首说是‘处理废料’，其实就是卖给我们的。”
佩塔尔抓住他的胳膊：“你真想送死？黄金集团的人说了，只要奥匈开战，他们就给我们放贷买武器，但前提是不能搞暗杀——大卫·陈·斯坦利怕影响他在维也纳的生意。”
“放贷？”米洛什笑了，笑得眼泪都出来了，“等我们借到钱，奥匈人早就把我们的骨头磨成粉了！我哥的抚恤金到现在还没发，说是被财政部挪用去给南方党还步枪钱了——周伯宜党首的利息比高利贷还狠。”
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