“你只需做到以下两点。”
女帝的声音清冷、坚定，没有丝毫余地：“一，解散血神教，将你张家里那一脉与血神教有关的人员名单交上来；二，放掉所有被抓的孩子，并对这些孩子的家里进行赔偿。”
张遂成愣住了，眼神先是满含惊讶，然后迅速转为一丝松懈，他本能地以为，女帝放出这些条件，是在给予他一线生机。毕竟，解散血神教，算是做了对国家有益的事，赔偿孩子的家属也是合情合理。最重要的是，女帝并没有直接开口要求张家满门抄斩，甚至没有立即提到他的罪行。
他心中一阵松动，仿佛又看见了逃脱的希望。或许他真能借着父亲的旧情，避免这一场滔天的大祸。
百官中的大多数人也纷纷沉默，皆是惊讶于瑶池女帝突然间的宽容，这样高高举起轻轻放下的处理方式，实在让人难以捉摸。
然而，女帝的话未曾停歇，她轻轻抬头，目光依然冷冽：“看在你父亲为国多年效力的份上，你就在这里自尽吧。你自尽，朕便可放过你张氏一脉。”
这句话如同一道晴天霹雳，劈入了张遂成的心脏。
张遂成的身体一软，瘫坐在冰冷的地面上，铁甲铿锵作响，仿佛是一个彻底碎裂的空壳。他望着瑶池女帝那双冷静无波的眸子，整个人像是被抽空了所有支撑意志的骨架。
他的唇角颤抖，眼中满是惊惶与绝望，带着破碎的哭腔，声音沙哑得像是从喉咙里撕扯出来的：
“女帝大人……求您……饶命……我做这一切，也……也都是为了您啊！”
他说到这里，泪水决堤而出，手指死死抓住地面的青石，声音越发凄厉，“若不是这样……您的陷阵军……哪来的那么多的孤儿，哪来的那么多悍不畏死的将领！”
这一句话，仿佛一柄锈斧，突然劈入了空气，将整片停机坪都震得一静。
百官齐齐一愣，瑶池女帝脚下也微微一顿，眉心缓缓拧起，一瞬间，风似乎都停了，天地之间只剩张遂成痛苦的哀号：
“是我们……是我们从各地‘选’孤儿，送入陷阵军的后营，统一抚养，统一训练，忠诚无二，不怕死，不惜命……”
“我……我也不知道哪一步开始出了错，我也不知道炼药的事！我以为……我以为这些人是为帝国而战，是女帝大人您的血与骨……”
“后来，后来实在无法挽回，我们只能拆东墙补西墙，躲避朝廷钦差的追查，杀死那两名钦差也是万不得已之举。”
张遂成跪伏在地，整个人如同一滩泥沼，泪水与尘土糊满面颊，哭得近乎癫狂。
而这一刻，瑶池女帝终于明白了——原来，这正是那黑衣人曾在地牢中断断续续提及的一句话的真正含义：
“这一切……其实都和您有关……”
瑶池女帝当初听到这话，只以为是敌人狡辩讥讽，却未曾深思。直到此刻，张遂成亲口揭开了真相的底线。
是的。
一切的起点，确实和她有关。
当年她初登帝位，为保边疆平稳，亲自设立了“陷阵军后营”，命张寒从全国范围内选拔孤儿，秘密组建一支“绝对忠诚、不惧生死”的死士军团。她给了这个项目**“重铸忠魂”**的代号，也的确一度为帝国打下了赫赫军功。
可她万万没想到的是时间一长，命令层层下传，制度变了质，底层官员逐利忘义，从“选拔”变成了“绑架”，从“孤儿军”变成了“血奴营”。
而张家作为整个陷阵体系的核心，早已在其中搭建了一个庞大的灰色帝国，用“血神教”这一虚壳做掩护，堂而皇之地在帝国内部劫掠孩童、搜刮命魂，甚至有人走火入魔，用孩童炼药、献祭。
瑶池女帝眼神动了动，低头看了眼自己手中这道帝袍下的掌纹。
她曾以为自己建立的帝国是铁血、肃正的，是无愧于心的——但如今才发现，铁血之下，是血肉筑成的台阶，是无数被偷走童年的孩子。
她缓缓闭眼，深吸一口气。一步错，步步错。
是她在根本上放任了权力的膨胀，是她一心追求效率和胜果，却忽略了那道最不能碰触的底线。
她缓缓睁开眼，神色无悲无怒，只是淡淡地开口：
“若早知今日，何必当初。”
声音不大，却带着令人心碎的悔意与彻骨的凉意。
在她脚下，张遂成还在哀求：
“陛下，求您再给我一次机会，我改，我一定改……”
瑶池女帝没有回答，只轻轻挥袖，目光扫过百官，目光所至，无人敢抬头。
她声音冷静如初，缓缓开口：“将此事，昭告天下。”
“将张遂成之罪，血神教之乱，陷阵营之后营制度，统统公示。所有被掳之孩童，立刻放还，查出家属，全数赔偿。”
“所有涉案之人，按律论处——无论是王公、将军，还是大臣之后。”
她停顿了片刻，轻声补了一句：“从今日起，大秦……不养冤魂。”
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