中阳镇有多大？
如果按照官方的说法，共二百一十七户人家，合计九百三十六口人。放在曹友学的年代里，这算不得什么。可是在曹朋生活的时代，二百一十七户人家的小镇，已经算得上一个大镇子。
它背依中阳山，属舞阴县治下。
但又因为距离县城较远，所以并不太受重视。
瀙水从中阳山流出，经吴房县（也就是今驻马店市遂平县）之后，注入汝水。
“爹，刘荆州是不是刘表？”
已更名为曹朋的曹友学，做出一副好奇的模样，向曹汲求教。
在床上躺了十几天，骨头都躺得酥了。他实在不想再继续躺着，于是不顾张氏的反对，开始下地走动。
曹朋的身子骨很羸弱，据说张氏怀他的时候，正逢战乱，盗匪丛生。
有一次盗匪甚至攻至中阳镇外，险些就攻进镇子里。张氏受了惊吓，也使得曹朋变成了早产儿。
而张氏更因为受惊吓的缘故，绝了奶水。
这也使得曹朋从小就没有食用过母乳，靠着粥水长大，所以这体质就比同龄人差了许多……
曹友学得到了曹朋的零星记忆，但却没什么大用处。
一个十三岁大的孩子，从未走出过中阳镇半步，自然也不可能给曹友学留下太多的有用信息。他只知道，曹汲是一个铁匠，技艺也不算太精湛。帮着人修补农具，打造些小物件还行，可若说到大物件，就力所不逮……乱世中，什么东西最值钱？答案很简单，那就是兵器。
有好手艺的匠人，大都被当地诸侯所征辟。
而似曹汲这种二把刀的匠人，当然也就不那么受人看重。
但这样也好，不去掺和那些腥风血雨，曹汲一家至今也算是平安无事。小小的中阳镇，很平静，也很闭塞。曹友学虽然隐隐约约猜到了自己所处的时代，可是又不能肯定。昨夜听曹汲提到了刘荆州，于是第二天一早，他就迫不及待的下地，坐在门槛上，看似无意的随口询问。
“嘘！”
曹汲吓了一跳，连忙放下铁锤，跑到曹朋跟前，示意他不要乱说话。
“刘荆州的名号，又岂是咱们这种人能随便挂在嘴边？”
“不就是一个名字，爹又何必这么紧张？”
曹朋心里不免有些不以为然，同时也立刻了然：如我所猜测，果然是三国！
后世，一部三国演义，脍炙人口，妇孺皆知。人常言少不读水浒，老不读三国……曹朋当然不可能不知道这部传世名着，而且是不止一次的通读各种版本的三国作品。男人嘛，总是会向往铁马金戈的热血时代，根据曹朋的了解，历史上被称作刘荆州的人，也似乎只有刘表。
不过，小张将军又是哪个？
曹汲有些气急败坏道：“你这孩子，怎恁不懂事呢？
刘荆州乃是天下名士，又是汉室宗亲，岂是我等小民可以直呼其名？若是被别人听见，少不得治你个大不敬的罪名……朋儿，你以后说话可要小心一点，这年月人心难测，无法琢磨啊！”
曹朋依旧有些不爽，可是看老爹那惶恐的模样，想了想，还是点头，表示自己以后会注意。
这莫非就是所谓的庶民与门阀的区别吗？
曹朋想着，下意识的看了一眼正在修补锄头的曹汲。
虽说是王侯将相宁有种乎，可这门第差距，又何曾真正消失过呢？一个特权阶级的死亡，何尝不是另一个特权阶级的诞生？这人与人之间，永远不可能真正平等，不管是现在，还是以后，都一个样子。
想到这里，曹朋不免有种意兴阑珊的感觉。
他呆呆坐在门槛上，看着曹汲挥汗如雨，可心思早就飞到了九霄云外。
“老曹！”
一个洪亮的声音，把曹朋从沉思中唤醒。
只见从院外走进来一个魁梧壮汉，年纪大约在三十出头的模样，黑黝黝的面膛，浓眉大眼，看上去非常威武。在这大汉的身边，则是一名少年，很结实，壮得看上去就好像一头小老虎。
曹朋的记忆中，倒是有这两个人的印象。
壮汉叫王猛，是中阳镇的猎户；而小的叫做王买，和曹朋非常熟悉。
王猛身为猎户，自然少不得要和曹汲这个铁匠打交道。曹汲的手艺算不上太好，可修修补补倒也在行。最重要的是，这修修补补并不需要太多的技术，而且花费也不多，颇为划算。
看到王猛，曹汲立刻放下铁锤，迎上前去。
“老王，你这家伙最近去了哪里？可是有些日子没过来了。”
“我能去哪儿？”
王猛说着，从身上的兜囊里取出两个捕兽夹子，“前些天去舞阴走了一遭……对了，我今天来是想找你帮我修一下这两个夹子。”
“好，我这就给你收拾！”
曹汲接过那两个夹子，和王猛蹲在院子里嘀咕起来。
而那少年王买，则一溜烟的跑到了曹朋跟前，“阿福，听说你病了？”
王买，是曹朋在中阳镇为数不多的小伙伴。一来二人年纪相差不大，二来曹朋身子骨羸弱，而王买却很壮实。每次镇上的小孩子欺负曹朋时，王买一定会为他出头，如同兄长般照顾曹朋。
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