朱尔旦小心翼翼地拨开衣襟查看，只见那头颅的颈部血迹还未干涸，透着丝丝寒意。陆判官站在一旁，催促朱尔旦赶紧行动，还特意叮嘱不要惊动了家禽和狗。朱尔旦担心夜里门户紧闭，不好通行，可陆判官一走到门前，只用一只手轻轻一推，门就自动打开了。
两人轻手轻脚地来到卧室，朱尔旦的妻子正侧身躺在床上熟睡。陆判官将手中的头颅递给朱尔旦，让他抱住。接着，陆判官从靴子里抽出一把像匕首般的锋利白刃，对准朱尔旦妻子的脖子，用力切下去，就如同切割腐肉一般顺畅，只听“咔嚓”一声，妻子的头颅便落在了枕畔。陆判官动作麻利，迅速从朱尔旦怀中取过美人头，稳稳地安在夫人的脖子上，仔细端详，确保位置端正后，才轻轻按压。随后，他将枕头移到夫人肩头塞好，吩咐朱尔旦把换下的头颅找个隐蔽的地方埋起来，说完便离开了。
天亮后，朱尔旦的妻子慢慢苏醒过来，只觉得脖子间微微有些发麻，脸颊像是被什么东西粘住了，很不舒服。她伸手一搓，竟搓下一片片血痂，顿时吓得不轻，赶忙呼喊婢女打水来洗漱。婢女走进房间，看到夫人满脸血迹斑斑，吓得差点昏死过去。夫人洗漱时，一盆水很快就被染得通红。等她洗完脸抬起头，婢女惊恐地发现夫人的面目完全变了样，更是惊骇到了极点。
朱尔旦的妻子拿起镜子一照，镜中的陌生面容让她惊愕不已，完全无法理解发生了什么。这时朱尔旦走进房间，将事情的经过一五一十地告诉了她。夫人又惊又奇，反复打量镜中的自己，只见那修长的眉毛轻掩着鬓角，脸颊上一对笑靥在颧骨下若隐若现，简直如同画中走出的美人。她解开衣领查看，发现脖子上有一圈细细的红线，红线上下的肤色截然不同，界限分明。
在这之前，有一位吴侍御，他有个女儿，生得极为美丽动人，是附近出了名的美人。然而，这女子命运坎坷，还没正式出嫁，就接连克死了两任未婚夫。所以，即便她已经十九岁了，却依旧待字闺中，尚未出嫁。
上元节那天，城里热闹非凡，吴侍御的女儿也兴致勃勃地前往十王殿游玩。这十王殿平日里就香火旺盛，上元节更是游人如织、熙熙攘攘，各种人等混杂其中。人群里，有个无赖之徒，一眼便瞧见了吴侍御的女儿，瞬间被她的美貌迷得神魂颠倒，邪念顿生。
这无赖贼子按捺不住内心的欲念，在游玩过后，偷偷地四处打听女子的住处。经过一番暗中查访，终于摸清了她家的位置。等到夜深人静之时，他带着绳索和梯子，悄悄来到女子家的院墙外。他熟练地架好梯子，顺着梯子爬上墙头，然后翻进院内。他蹑手蹑脚地来到女子的卧室门前，用随身携带的工具在门上挖了个洞，钻了进去。
一进卧室，无赖先是瞧见一个婢女睡在床下，怕婢女醒来坏了他的好事，便心狠手辣地将其杀害。随后，他又一步步逼近吴侍御的女儿，企图逼迫她与自己发生淫乱之事。女子拼死抵抗，一边挣扎一边大声呼喊求救。无赖见女子不从，恼羞成怒，竟又残忍地将她杀害。
吴夫人在睡梦中隐隐约约听到了一阵喧闹声，心里觉得不对劲，便喊婢女去看看是怎么回事。婢女走进女儿房间，看到眼前的惨状——地上躺着两具尸体，顿时吓得魂飞魄散，尖叫着跑了出来。这一叫，瞬间惊醒了家中所有人，大家纷纷起床，匆忙赶到女儿的房间。众人看到女子和婢女的尸体躺在堂上，女子的头颅就放在脖颈旁边，顿时悲痛欲绝，一家人抱头痛哭，哭声震天，整个府邸都沉浸在一片混乱与悲痛之中，闹腾了整整一夜。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，吴夫人强忍着悲痛，想要给女儿整理遗容，揭开盖在女儿身上的被子。这一揭，却发现了一件离奇的事情：女儿的身体还在，可头颅却不翼而飞了。吴侍御夫妇悲愤交加，认为是侍女们看守不力，导致女儿的头颅被野狗叼走吃掉了。于是，他们将所有侍女都抓起来，一顿毒打，逼问头颅的下落。
无奈之下，吴侍御只好将此事上报给了郡里。郡里的官员得知此事后，大为震惊，当即下令严令限期抓捕凶手。然而，三个月过去了，尽管官府全力搜捕，却始终没能抓到这个罪大恶极的无赖贼子。
渐渐地，吴侍御听闻了一些关于朱家换头的奇异传闻。吴侍御心中起疑，便派家中的老妇人前往朱家打探情况。老妇人来到朱家，见到了朱尔旦的夫人，这一看，吓得她转身就跑，慌慌张张地回去把所见所闻告诉了吴侍御。吴侍御看着女儿的尸体依旧停放在家中，心中又惊又疑，实在无法判断这其中的缘由。他猜测朱尔旦是用了某种邪门歪道的法术杀害了自己的女儿，于是怒气冲冲地前往朱家质问朱尔旦。
朱尔旦赶忙解释道：“我妻子夜里做梦，醒来就发现自己换了个头，我实在不明白这是怎么回事。您要是说我杀了您女儿，那可真是冤枉我了。”吴侍御根本不相信朱尔旦的话，一怒之下，将他告到了官府。官府将朱尔旦的家人全部抓起来审讯，可众人的说法都和朱尔旦说的一模一样，郡守面对这样离奇的案件，也一时难以决断。
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