荷花听闻，甚觉奇异：“一个同僚罢了，也值得你怕成这样？——哦，我知道了，肯定是他跟你结过梁子。如今他是当官儿的、你是平头老百姓，你怕他报复你？”
赵子常一时不知该如何说起，只得含糊道：“差不多就是这样！”
荷花也觉得自己分析的很有道理，于是对他道：“既然如此，事不宜迟，咱们立刻就跑！房钱也不找掌柜的退了——”
赵子常本想说“不必如此紧张”，但见她连包袱都背上了，就当防患于未然吧！若能避过一场大祸，眼下这点奔波之苦，也不算什么了！
这样想着，赵子常也抱起女儿，准备离开。
谁知，荷花刚要伸手去开门时，就听外面传来敲门声。吓得她忙将手缩了回去。
“客人在屋里吗？外面有官爷找你们——”是店小二的声音。
来得竟这样快！
两人对视一眼，只得把行李放下。
赵子常开门去看时，只见门外除了店小二，还站着两个衙役：“我们太爷有请，屋子里的人都随我们来吧！”
“拙荆没见过什么世面，胆子小，让我一个人去吧！”赵子常赔笑道。
那衙役皱了皱眉，没好气地道：“太爷就是这么吩咐的，少说废话！”
赵子常听他们如此蛮横无理，一时气上心来，将眉毛一挑，眼见就要发怒。荷花忙一把拉住他，面色如常地笑道：“去就去呗，有什么大不了的！我们可是正经老百姓，又不是贼，还怕这个？”说着就背着包袱、牵着女儿往外走。
三人随着衙役走到外面。荷花将碎银塞到衙役手中：“妇道人家脚程慢，还望二位大爷行行好，让我们坐车去。”
那二人眼见白花花的银子到了手，脸上也露出笑容：“去吧，你这嫂子还算和善，比你男人懂事多了！”
赵子常忍气吞声地赶了马车过来，荷花抱着女儿坐上去，悄悄拉了拉他的衣襟，叫他忍耐着些。
这一路，赵子常沉默不语，眉头一直紧锁着。
朱雀镇乃属平乐府，府治在平乐县。荷花与那两个衙役套近乎，得知，那个要见他们的官儿是平乐府通判。到了城中，衙役带着他们去的不是衙门，而是而是一所住宅。
荷花心中揣度：“莫非这里是那个官儿的住所？”
衙役叫他们下了车，自去门前叫人，对那看门人如此这般吩咐之后，回身对他们道：“进去吧，太爷就在里面。”
荷花转头看到赵子常一脸严肃，心中也不免紧张起来。
进了门，就有家丁引着他们进了花厅。两人携着女儿刚坐下拿起茶盏，就听一阵大笑声传来：“子常兄，好久不见！”
赵子常不紧不慢地站了起来，荷花抬头望去，来人可不就是在街上遇到的那个官儿！只是，他此时已经换了便服。
“久违了，卢大人——”赵子常面无表情地道，又转头对荷花笑道：“这是平乐府的通判老爷，咱们得向他行礼！”说着自己先作了个揖。
荷花拉着女儿道了个万福，笑道：“民妇是乡野之人，若有不恭敬之处还望大人海涵！”
“不必如此说，我与子常兄昔日同朝为官时还是平级呢！如今，只当是个故交好友吧！”那卢通判嘴里客套着，又对赵子常笑道，“想必这便是嫂夫人了？”说着扫了荷花两眼，荷花虽然不怕被人看，但这种审视的目光，着实令人有些不舒服。
赵子常含笑答道：“正是内人，姓刘。”
卢通判才不在乎荷花姓刘还是姓张，他皮笑肉不笑地问赵子常：“子常兄这些年在做什么营生？为何在官场中没听到你的消息？”
赵子常闻言面上无喜无悲：“当年京城沦陷后，我就没做过官了。我如今只是个闲散之人。”
“子常兄这样闲云野鹤般的日子真叫人羡慕！”卢通判抚着胡子笑道，“我却日夜为案牍劳形，实在是无趣得紧啊！”
“他在装什么啊——”荷花腹诽着，“当个破官了不起啊！难道把我们叫来就为了显摆自己有多成功吗？”
赵子常漫不经心地附和了两句，直入正题：“我们夫妇正赶着回家，不想路途遇到了大人。不知大人有何吩咐？”
卢通判呵呵一笑：“什么吩咐不吩咐的，这话着实见外。我只是因为年岁渐长，思念昔日的朋友。既然遇到了兄弟你，自然要好好叙旧一番。请你们在平乐府游玩几天，好叫我尽地主之谊。子常兄若不给卢某这个机会，我可是会伤心的！”
荷花和赵子常两人对视一眼，只能无奈地答应。
卢通判很是开心，当即拉着赵子常去喝酒，又叫他的家眷陪着荷花。
两个丫鬟领着她进入内宅，一个穿金戴银的贵妇人迎上前来笑道：“这就是赵大爷的夫人吗？可真是……气度不凡啊！”
荷花低头看了看自己，身上的衣服为了路途方便都是粗布料子，手、脸也都晒得黑红，更别提手心因常年习武磨出的茧子了！跟这个细皮嫩肉的卢夫人一比，更像农妇了。难怪她说客套话都想不出词儿来。
荷花又叫如意给她行礼：“如意，快给卢夫人请安”
如意从来不怕生的，规规矩矩地行礼问好。
“这孩子真懂事！叫伯母吧——””卢夫人和颜悦色地道。
又拉着她上座，荷花也跟她客气一下，拉着如意稳稳当当地坐了。
席上卢夫人不停地问她各种问题：“妹妹是哪里人士？家中还有什么人？什么时候成亲的？只有一个孩子吗……”
荷花一一回答着。放一半的心思在这里，另一半飞到了赵子常那边。——他以前跟卢通判结过梁子，现在会不会为难他？
卢夫人还在饶有兴致地拉着荷花问东问西，如意熬不住打了个哈欠。
荷花忙道：“哎呀，孩子困了。她这些天因为赶路也没休息好，不如，今日的宴会就到此为止，咱们改日再会——”说着就站了起来。
卢夫人忙笑道：“是我疏忽了，忘了小孩子是要多睡觉的。天色已晚，妹妹就在我们家住下吧！”
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