曹佾试探着问道：“我们能不能抢先占一座岛，不如位置和资源好一点的。”
曹琮摇摇头，“那就是名不正，言不顺了，没有必要，这两天你进宫一趟，和太后谈谈此事，最好她能推进一下。”
“那范宁那边呢？”曹佾又问道。
“范宁那边我让诗儿去和他谈谈，听听他的建议。”
“我明白了，我明天就进宫见太后。”
曹琮又微微笑道：“今天高家来找我，旁敲侧击问起了这件事，他们也动心啊！还有潘公今晚要来拜访我，我估计就连柴家、钱家、李家，这些帝王后裔都有了想法，在大宋没有他们的机会，那去海外建国，又能使祖先事业延绵千秋了。”
“知政堂现在的态度是四比二，文彦博保持中立，两个韩相公反对激烈。”
曹琮冷笑一声道：“知政堂从来不重要，大宋是赵家和一班权贵的天下，只要权贵们一起施加压力，韩琦不答应就得罢相。”
“六叔，我发现范宁一直在暗中推动此事，而且范氏兄弟多年前就布局港口和船队了，莫非范家也有此心？”
“人都有私心的，范家想弄一块土地很正常，但范宁想得可不是那么简单，他是在直接推动大宋的变法，你没发现吗？这两年土地价格持续下降，土地兼并之风已经渐渐减弱了，我看报上有很多出售田庄的广告。”
“六叔说得对，大家都醉心于做大产业，对经营农庄兴趣不大了，尤其现在粮价低迷，无利可图，土地兼并之风也就抑制住了。”
“这个范宁可不是简单人物，我们曹家得把他好好笼络住，将来曹家的兴盛恐怕就在他身上了。”
说到这，曹琮叹息道：“当年我还是太犹豫，结果他成了朱家之婿，现在悔之晚矣，你去吧！我有点疲惫了。”
曹佾默默行一礼，退下去了。
曹琮望着曹佾远去，他从抽屉里取出一封信，颇为玩味地看着，这是太皇太后曹氏写给他的信，整封信里面只有四个字，‘曹范联姻’。
.........
范宁这两天颇为忙碌，主要是拜访他的人太多，尽管他想安静地呆几天，但客人到来他却没法推却，先是大学士钱明逸拜访他，紧接着老房东柴靖前来拜访，然后又是明肃皇后的侄孙刘丰。
刚刚把刘丰送走，吃罢晚饭，他的同窗好友、鲲州老部下，驸马曹诗又来拜访他。
范宁很清楚，曹诗其实是代表曹家而来，这些来拜访他的权贵都是一个目的，想推动私人海外购岛。
范宁让曹诗请到自己的书房就座，曹诗一眼便看见范宁书房墙上挂的海外诸岛图，他顿时走上前细看。
范宁站在一旁笑道：“过去这么多年，曹家看中了哪座岛屿？”
曹诗指着棉兰老岛道：“曹家对这座岛其实很有兴趣，但它面积太大，朝廷已经把它定名为新夏州，已经和曹家无缘了。”
范宁微微笑道：“需要我给曹家一个建议吗？”
曹诗大喜，他来就是为了这件事，没想到范宁倒主动提出来了，但一转念，估计范宁早就猜到自己的来意。
“范使君请说！”
范宁指着发现的南方大陆道：“这座大陆肯定是属于朝廷，那么北方的岛屿应该可以出售，曹家最好能买一座距离大陆最近的岛屿。”
范宁一指帝汶岛，“这座岛当地土人称呼它为帝汶岛，面积和琉球府相仿，雨林密布，土地肥沃，有高山也有平原，和南方大陆隔海相望，我建议曹家考虑买下这座岛屿。”
曹诗注视帝汶岛半晌问道：“岛上有多少土人，是否凶残？”
“岛上土人应该不多，千余人左右，很凶残，善猎人头，你们拿到此岛，可以请宋军上岛清剿。”
这时，使女给他们上了茶，范宁请曹诗坐下，曹诗沉声道：“两年多以前我就问使君，朝廷是否卖岛，但一直没有定论，现在卖岛之声又起，范使君觉得最后结果如何？”
范宁沉吟一下道：“卖岛已是大势所趋，难以阻拦，但朝廷必然会有制度出台，比如购岛资格，比如岛屿地位，比如用什么办法购岛等等，最终完善应该也不会那么快，我这几天对所有来拜访我的人，都说了同样一句话，现在也送给曹家，工欲善其事，必先利其器，你们要提前造大船，必须造桨船，拥一支五艘两万石以上的桨船，才是你们获得海岛的前提。”
曹诗点点头，“我明白了，多谢使君提醒！”
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