万恩又对三个人讲解道：“如果土匪从后门跑，万强、马烈火你俩就开枪；如果他们从前门跑，我和赵明就开枪，硬逼着他们向东逃窜。东河岸一览无余，我们居高临下朝下射击，争取将他们全歼在河滩上。”
马烈火笑道：“拿我们猎人的话来说，这就是搂草打兔子。只要兔子从草丛里蹦出来，我们就一枪一个。”
赵明笑道：“不管是兔子还是野狼，总之一个也不让他们跑掉。”
四个人分组而行，等进入了射击地点之后，以布谷鸟声音为信号。
马烈久自从炸毁运输车之后，训练更加刻苦，眼下都称他为神炮手。
他把钢炮架在山顶上，一切准备就绪，听到南、北两边都传来了布谷鸟的叫声，就瞄准院子开了一炮。
这伙残匪正在院子里喝酒划拳，忽听有炮弹的呼啸声传来，无不抬头仰望，忽听轰的一声巨响，炮弹在不远处爆炸开来，当时就把两个放哨的土匪炸上了天。
“不好，来队伍啦！赶紧抄家伙！”
人喊马嘶，群兵骚动，纷纷跑进房中去拿武器。
因为炮弹较少，因此马烈久显得格外的谨慎。
他托着望远镜朝那户人家看了看，见土匪都往屋子里钻，就把钢炮调了一下方位。
竖起了拇指，瞄了又瞄，觉得没什么差错，这才照着房顶开了一炮。
炮弹呼啸而出，“轰”的一声巨响，房顶登时就被炸了一个大窟窿。
尘土弥漫，稻草、檩木漫天乱飞。土匪顿时一片混乱。见距离后门较近，就争先恐后地往北山坡上跑。
可刚一跑出门口，山上突然传来了两声枪响，一个土匪应声倒地。
后面的土匪惊呼道：“不好，山上有埋伏！”掉头就往前门跑。
刚一跑出大门，西、南两面都传来了密集的枪声。
土匪们惊惧更盛，以为西、南两面兵力更多，一窝蜂似地向东逃窜。
四个人沿着山脉向东狂奔，单等这些土匪想要渡河的时候，五条枪一齐开火。
马烈火自幼就随父亲打猎，枪法极准，几乎就是百发百中。
其他几个人虽然枪法略逊一筹，不过子弹充足，敌人又在宽阔的河滩上，不到几分钟的工夫，就将十个土匪全部歼灭。
五个人高兴不已，相互击掌示意。这才下山打扫战场。
一共缴获了六条枪，八颗手雷，一百多发子弹，三匹战马，还有十二块银圆。
唯一令人痛心的是朱家沟共有二十五户人家，其中有八户人家惨遭土匪满门屠杀。
一路上，万强、赵明竟瞧见不少相识的死者，一个妇女的手里还拉着一个六七岁男孩子，双双俯卧自家的大门前。
那男孩子两个人都认识，几年前，万强还曾抱过那个孩子，那天真可爱之态犹历历在目，眼下却成了枉死冤魂。心中悲切，泪水登时模糊了视线。
大山里的人家和平已久，从未经历过刀兵之祸，眼见这些妇孺惨遭屠戮，万恩心中的枯涩滋味实在难以言喻。
想起当日马蹄山下，那位仙人所说的战祸忧虑，登时心有戚戚。
五个人每走一步，心中的悲痛便加深一分，到后来，如同重雾阴霾，将他们压得几个人透不过气来。
恰好这时，一个受伤的土匪捂着大腿想要逃跑，万恩抬起手中的枪，连开数枪，已将他打成了筛子，心里的怒气这才有所缓解。
那些侥幸逃脱的民众得知民团出兵来救，纷纷返回家园。
万恩把缴获来的十二块银圆交到村长的手中，要他们为死者买一些寿衣、棺椁之类的东西，然后将死者安葬。
村长哭着道：“朱家沟闭塞，买口棺材来回至少也要四五天。况且这兵荒马乱的年月，哪家棺材铺子能预备这些棺材啊？等棺椁买回来，恐怕人都放臭了。”
没有办法，只能把各家的板柜抬了出来，将死者逐一入殓，挖了一个大坑，也算是入土为安。
太阳西下，夜幕降临，这些土匪都是东瀛人的走狗，倘若被衙门人知道是他们干死的，定会找民团的麻烦。
五个人对老乡们再三地叮嘱了一番，这才与乡亲们简单地告了个别，快速地撤离了朱家沟。
五个人没敢直接返回万花庄，而是在许家沟住了一夜，将三匹马送给了族人，把武器藏在万恩家的地窖里。次日上午，到山上捡了一小车干柴，哥几个坐着车便到了东门口。
进城搜查的比较严格，好在几个人早有准备，搜查了半晌，什么也没有发现，也就放他们进了万花庄。
五个人见到三位长老之后，便把在朱家沟血腥的一幕讲了一遍。三个长老愤恨不已，要找徐忠信讨个说法。
万恩阻止道：“衙役与这伙残匪同属一家，你们去了不但无济于事，还会引火烧身。不如让八族族长发动一下群众，到衙门门前去请愿声讨。
“如果方便的话，把此消息透露给各大媒体，这样一来，徐忠信既不敢阻止我们去剿匪，也不敢追查这起案子。”
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