旅途的疲劳还没完全消散，伊丽莎白就不得不在柯林斯循环不断的唠叨下，整装待发，去拜访‘尊贵无比，慷慨宽容’的德包儿爵士夫人。
自从登上马车，柯林斯的手就没闲下来，超过一分钟！
手指不时摸过脖颈的白色领巾，或是不时抬手拽拽牧师长袍的衣襟，又或是对着车窗玻璃里的倒影理了理头发！
伊丽莎白真心想要提醒他，那白色领巾，就快要被他掌心冒出的汗水‘玷污’了！
不过，显然柯林斯选择了‘先发制人’。
他皱起眉：“伊丽莎白小姐，您这裙摆的褶皱是不是没熨平？还有手套，怎么只戴了一只？待会儿见了德包儿爵士夫人，可不能这般随意。”
伊丽莎白正把另一只手套从随身包里拿出来，偏头对夏洛特眨了眨眼，慢条斯理地穿戴好。
随后，她不失时机地笑道：“表哥，这裙摆是昨晚夏洛特帮我熨过的，只是马车颠得有些皱了。您先看看自己的袍角，嗯……好像沾了点泥星子呢。”
柯林斯着急忙慌地低头，不曾细看，就手忙脚乱地拍了拍袍角，又故作镇定地对妻子说：
“夏洛特，亲爱的，你这件灰蓝色斗篷很衬你，只是领口的丝带要是再系得紧些，会更显端庄。爵士夫人最看重这些细节，咱们可不能失了礼数。”
夏洛特配合地作势拢了拢领口：“知道啦，待会儿下车前我再调整。对了父亲，您冷不冷？我把暖手炉给您。”
卢卡斯爵士靠在椅背上，手里转着拐杖，慢悠悠开口：“不冷。倒是柯林斯，你也别总盯着孩子们的穿着了，海西小姐今早来信，还夸你做事细心呢。”
柯林斯眼睛瞬间亮了，忘了继续挑礼仪毛病，凑过来追问：“海西小姐还说什么了？她是不是也认可我对社区的用心？”
“自然认可，”夏洛特诚恳认真的表情，任谁都不会怀疑她的话语。
“她特意写‘柯林斯表哥作为西里斯的表哥，和德包儿爵士夫人一同为社区费心，实在辛苦了’，还说您帮爵士夫人分担，是件省心的事。”
柯林斯听完，腰杆都渐渐挺直，之前的拘谨少了大半，对着卢卡斯爵士感慨：“爵士您看，连海西小姐都知道我做的事！我平日提醒她们注重礼仪，也是怕咱们在爵士夫人面前丢了面子——毕竟，咱们是和爵士夫人‘一同费心’的人，总不能比旁人差。”
伊丽莎白看向窗外的风景，生怕自己忍不住笑出声来。夏洛特不着痕迹地握住伊丽莎白的手背，轻轻捏了捏。
夏洛特看柯林斯这次再理袍摆时，动作里少了几分讨好的局促，多了点被认可的底气，心里微微松了一口气。
想来柯林斯稍微领会了海西来信的意思：作为西里斯男爵的表哥，在德包儿爵士夫人面前，柯林斯实在不必太过于‘前倨后恭’。
马车进入一条被两排郁郁葱葱桦树围绕的大道，远处厚重的橡木大门正在缓缓打开，迎接来客。
深黑色制服的女管家，肃穆而立，领口浆洗得发硬，脸上没半点笑意，眼尾纹路深刻严厉。抬手引路时，袖口连一丝晃动都没有，倒像尊精致却冰冷的木偶。
伊丽莎白瞧着她，忍不住想起海西身边的女管家艾米太太：
她总爱把新鲜蔷薇别在领口，温和的话语伴着永远和煦的笑容，哪像这位，连呼吸都带着让人紧绷的规矩感。
跟着女管家走进起居室，最先映入眼帘的是一副仿若中世纪油画般的场景：
起居室中央，奢华刺绣的法式长沙发，一位颇有些年纪的高傲贵妇人端坐中央，金线装饰的暗紫色丝绸长裙，铺满座椅，更不要说一套硕大的蓝宝石首饰静静散发着冷光。
这位贵妇人，毫无疑问，必然是德包儿爵士夫人。
她的下巴微仰，冷冷的目光扫过每一个人来人，静默不语，仿若雕塑一般。
她右侧的单人沙发上，坐着位穿深色衣裙的少女，自然是德包儿小姐（安妮）。
她挺直背脊，远离椅背，双手交叠放在膝上，苍白得近乎透明的肌肤，让她有一种脆弱的美感。她只在众人进来时，极轻地抬了抬眼，又飞快垂下，像株怕风的铃兰。
长沙发两侧，伫立两个年轻的绅士。
右侧一位身穿上校制服的青年嘴角含笑，袖口勋章闪着光，阳光下的金发带着柔和的光泽。
左侧的绅士穿着深灰色礼服，窗帘的阴影下面容看不真切，身子挺拔，气场冷漠。
柯林斯一进门就快步上前，几乎是半弯着腰问好：“爵士夫人，今日能来拜访您，实在是我的荣幸！这位是我的岳父卢卡斯爵士，还有我的表妹伊丽莎白.班纳特小姐，特意随我来向您表达敬意。”
卢卡斯爵士温和地颔首，伊丽莎白依着礼仪屈膝。德包儿爵士夫人没起身，只淡淡点头，“伊丽莎白小姐？”
伊丽莎白自然地轻笑点头，“是的，夫人。”
她的目光首先转向达西，刚要开口介绍，达西却先向前半步，对着伊丽莎白微微颔首：“伊丽莎白小姐，又见面了。”
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