然而命运再次展现了它的残酷。半夜里，我们被喊杀声惊醒。一群敌对部落的战士偷袭了我们，箭矢如雨点般射来。我亲眼看到画师胸口插着三支毒箭，仍死死护住怀中的画册。医官为保护药箱被长矛刺穿腹部。迪奥戈大声用土着语言喊话，试图调解，却被一箭射中咽喉。
混乱中，我和一队士兵带着种子、树液样本和画册突围而出，其余人或战死或被俘。带路的土着勇士全部阵亡，我们失去了向导，在茫茫丛林中迷失了方向。
接下来的日子如同噩梦。我们靠着指南针和太阳辨别方向，但丛林中根本无路可走。每天都有同伴倒下——有的被毒蛇咬伤，有的因伤口感染溃烂，有的只是突然高烧不退，不长时间就断了气。
当我们终于跌跌撞撞回到河口营地时，只剩下我和不到两百人。
"返航吧，大人。"林德裕声音音嘶哑，"我们已经找到了泪树，不能再送命了。"
我看着甲板上横七竖八躺着的伤员，点了点头。出发时的五百百人，现在只剩不到二百人。不过我不甘心，我知道大人迫切需要橡胶，我又组织了人员，或和土着换，或是自己采割，算是弄了一船胶。这一趟我们带回了橡胶树的种子、树液样本和详细记录，不过代价实在太沉重了。
返程的航路同样危机四伏。一场热病又夺走了十多人的性命。”
郑琦把烟锅别在腰上，双手不停的搓着脸，反复的叨叨着“死的弟兄太多了，太多了。”说话的同时也带上哭音。
张好古闭上眼睛，努力的去平复心情。他也知道，牺牲是难免的，可是知道这消息，心里还是很难接受的，就因为自己一道命令，有那么多的人死去，他们也有家，有家人，可是要想做事，要想国家进步，就会有牺牲，要是现在不想牺牲生命，怕是以后牺牲会更多，这就是矛盾。这种矛盾张好古已经经过好多次，对于消逝的生命，张好古很痛苦，他知道是因为自己的命令这些人才失去生命。
有时候张好古也去想，做个富家翁也不错，大不了自己去找个海岛，不看不听也不想，自己也可能不会死去。可是到时候天下涂炭，会有多少人失去生命，这个根本是没法估计，到时候人就不算是人，如同如鸡狗，根本就没有人去在乎生命，所有的一切都是乱的，秩序是要重新建立的。那样的代价会更大。
良久，张好古睁开眼睛，自言自语的说“他们都再册吧！我让你们把所有人的名字都登记在册，一级一级都要有名册，就是怕有人……给所有失去生命的立碑，名字，籍贯都刻上，现在就去做这件事情，碑要立在松江府的最繁华处，所有的都给碑让路，不管是商店，住宅，还是衙门，就是府衙挡路，也砸了，另找地方，碑一定要立在最繁华的地方，碑名就叫大明英烈碑，不管出身 不论是将军还是奴仆，只要为大明牺牲的就要让他在英烈碑上留名，让后人永远记住这些为国捐躯的前行者。”
说完话的张好古仿佛没了力气，就像没有骨头一样，瘫倒在床上。
郑琦从腰上拿出烟锅，装满烟草，大口大口的吸着，也不怕弄脏地面了。
吴大宝被屋里的沉默压抑的受不了，他出了房门，在院子里练起了拳法。最后更是大吼一声，一拳打向院子里的老樟树，树叶纷纷打着漩往下掉，在落叶纷纷中，吴大宝疾步走向鼓楼，他要击鼓聚将。
身后的老樟树，一块树皮已经没了，露出了新鲜的木质部，木质部有个拳印，深入三寸。
此时夕阳西沉，暮色渐染，古老的鼓楼在余晖中显得格外肃穆。吴大宝站在鼓楼下，抬头望着那面斑驳的大鼓，心中涌起一股难以言说的豪情。
他一步步踏上石阶，脚步声在空旷的楼阁间回荡。鼓楼之上，仿佛千百年的战鼓声仍在耳边萦绕。吴大宝深吸一口气，伸手握住鼓锤，指尖触及木柄的瞬间，一股沉甸甸的力量从掌心传来。
“咚——”第一声鼓响，如雷霆炸裂，震彻云霄。鼓声激荡，仿佛唤醒了沉睡的千军万马。
“咚！咚！咚！”鼓点渐急，如暴雨倾盆，如铁骑奔腾。吴大宝双臂挥舞，鼓锤在鼓面上翻飞，每一击都带着无匹的气势。这是《点将令》，这是聚将的号令，今日在他手中击响。
鼓声传遍四方，街巷间的人们纷纷驻足，抬头望向鼓楼。有人低声惊叹：“这是……点将令？”老兵们眯起眼睛，仿佛看到了昔日的沙场烽烟；孩童们睁大双眼，被这震撼的鼓声所吸引。
吴大宝的额头沁出汗珠，但他的眼神愈发坚定。鼓声如浪，一波未平，一波又起，仿佛在诉说着英雄的壮志、战士的热血。最后一记重锤落下，余音袅袅，久久不散。
风停了，云静了，鼓楼上下鸦雀无声。吴大宝缓缓放下鼓锤，胸膛起伏，他觉得舒服了好多。他不知道，这鼓声不仅敲响了历史，也敲醒了人们心中沉睡的热血。
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