“党老，张某欲请您老帮忙，不知可否？”
“张督帅请讲，老朽洗耳恭听。”
“张某率偏师攻打辽阳，一个目的是打击建奴，二个就是为了人，在下添居松台巡抚，台湾刚从夷人那里收了回来，大片土地没人耕种，所以就到辽阳这里救回我大明百姓，到那里耕种去，一人十亩地，种子有朝廷发放，粮食也有朝廷提供，第一年，免费耕种，以后就是十抽一供给朝廷，如果还有剩粮，朝廷按市价收购。不知这些难民会不会去啊？”
“张大人，放心，他们都会去的，成了建奴的奴仆，谁都想离开这地方，可是逃不了，只能在这里受欺负，不管去那里，能吃上饱饭就可以了，老朽没想到会有如此好事。”
“千真万确。”
“那好，老朽反正是已死之人，那就陪着这些难民去台湾。”
“张某多谢党公了。”
“走走，咱们现在就去，老朽等不及了，要把这好消息告诉他们。”
党还醇拄着拐杖立于窝棚区，望着远处蜷缩在破棚里的难民——这些曾是大明良民，如今却沦为建奴的耕奴，面黄肌瘦地啃着发霉的糠饼。当松台巡抚张张好古的传令兵策马奔来时，他正将最后半块干粮塞给一个饿得抽搐的孩童。
张好古提出的台湾垦荒计划像一道惊雷：朝廷提供土地种子，第一年免赋税，十抽一的余粮还能换银钱。党老枯槁的手指突然攥紧拐杖，浑浊的眼里迸出光来。
他想起去年冻死在雪地的那些人，想起被建奴鞭子抽得皮开肉绽的难民们，这些苦难像烧红的烙铁，在他心里刻下永不磨灭的印记。
党还醇枯瘦的手指摩挲着张好古递来的文书，纸上未干的墨迹在夕阳下泛着微光。一人十亩...他低声念着，喉头突然发紧——这数字让他想他看到的辽东惨状，一个农民自家祖传的二十亩水田被建奴强占时，他父亲跪在田埂上咳血的模样。
朝廷收购余粮的条款更让他指尖发颤，去年冬天王寡妇偷偷藏了半个窝头，想给长身体的孙子吃，被发现后建奴把她绑在马后拖了三里地，雪地里那串断断续续的血痕至今还在他噩梦里浮现。
当真不抽头年粮？他抬头时，浑浊的瞳孔里映着张某官袍上金线孔雀。当得到肯定的答复，党老突然感到胸腔里有什么东西在碎裂——不是绝望，而是积压半生的愤懑正化作滚烫的岩浆。
他想起被建奴鞭子抽碎的门牙，想起饿死前攥着他衣角的小手，此刻那些记忆竟都变成了灼人的炭火，烤得他佝偻的脊背渐渐挺直。
老朽这条命...他抓起拐杖重重顿地，震起不少雪来，反正早该埋在辽东的冻土里了！这句话像把钥匙，突然打开了记忆的闸门：中举那年杏花如雪的街巷，女儿出嫁时红盖头上金线绣的鸳鸯，还有昨夜那个被建奴活活打死的教书先生...这些碎片在脑海中翻涌，最终凝成决绝的亮色。他
忽然扯开破棉袄，露出胸前交错的鞭痕：张某大人！老朽这就去告诉乡亲们——这鞭子下的苦，该到头了！
党老拄着拐杖冲向难民棚时，枯瘦的脚掌在雪地上踩出深坑。他听见自己剧烈的心跳声，像三十年前在辽东书院夜读时窗外的那盏风灯——明明已经熄灭多年，此刻却突然噼啪爆出火星。
张大人给的文书在怀里发烫，纸边缘硌得肋骨生疼，这疼痛却让他清醒：建奴的鞭子抽不碎骨头，朝廷的恩典却能点燃希望。
都听着！党老的一嗓子劈开黄昏，他看见棚里几万多张脸从麻木中苏醒，像冻僵的春蚕突然感知到地气。
那个总缩在角落的跛脚汉最先扑过来，脏手抓住他衣袖时，党老闻到了熟悉的血腥味——这是建奴马队踩过的味道。党大人！当真能带我们走？汉子眼里跳动的火苗，让他想起一个小女孩咽气前攥着的半截蜡烛。
他忽然解开腰带，露出腰间溃烂的鞭伤：建奴的毒鞭，老朽挨了十七道！每道都刻着咱汉人的血！人群发出压抑的呜咽，像地底暗河冲破冰层的轰鸣。党老抓起一把辽东黑土洒向天空，泥土落在个饿得浮肿的孩童脸上，孩子舔了舔嘴角——这个动作让他喉咙发紧。朝廷给地给种！他听见自己声音里的颤抖，不是恐惧，而是久违的澎湃，台湾的稻米比辽东的甜！
当守城兵丁的呵斥声从远处传来时，党老突然像年轻时般挺直佝偻的背脊。他看见夕阳把数万多个影子拉得很长，像一条苏醒的巨龙。
走吧！他拐杖指向海的方向，声音里带着铁锈味，辽东的魂，该渡海了！这个念头让他浑身战栗——不是恐惧，而是终于要亲手埋葬那具行尸走肉般的躯壳。
张好古对党还醇说道“党老，您能把难民们组织起来么？由于咱们处在危险地段，我想咱们要连夜走，否则建奴来了，那就不不好走了，趁着建奴还没反应，您老辛苦一些，连夜离开辽阳，青壮每人人带些粮食，现在建奴的粮仓也被咱们的士兵占领了，当然难民一路南下的口粮，就从这里出了，党老要快。”
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