十一月二十九日，岳托突然率部南下元氏、赞皇，其行军路线刻意绕开卢象升主力，却始终如影随形地保持接触。这种“绞索”战术，成功将卢象升这头“雄狮”困在真定府城与井陉口之间。
卢象升的战略判断在此刻出现致命偏差。他误判清军主力将经井陉入晋，急调宣大总督张承业部驰援山西，却未察觉岳托的真正意图是牵制其主力。
当清军主力已如尖刀般刺入赵州平原时，卢象升仍在真定府城内调兵遣将。这种战略误判，为贾庄之战埋下伏笔。
与岳托主力形成鲜明对比的，是另一路清军的“蝗群”式扫荡。这支由镶红旗、正红旗中下级军官统领的部队，如黑色旋风般席卷无极、深泽、晋州。
赵州城破之日，清军将全城富户押至滏阳河畔，以“金帛赎命”为名，掠走白银二十万两、粮食五千石。更令人发指的是，清军将赵州工匠尽数掳走，为后续攻城器械制造储备技术力量。
从赵州南下的清军分化为两股“蝗群”：一股沿滏阳河直扑柏乡、临城，另一股则绕道宁晋、隆平。在隆尧县（唐山界），清军遭遇乡勇顽强抵抗，竟将全城男丁驱至城头，以“人肉盾牌”掩护攻城。
内丘、邢台县的抵抗更为惨烈，清军为报复明军游击的袭扰，将全城老幼驱入火海，火光映红半个夜空。
十二月初十，当岳托在广宗漳河畔升起镶红旗帅旗时，广平府境内的清军已完成最后一场劫掠。
在永年县，清军将掳掠的妇女儿童集中到文庙，以“分赏有功”为名进行公开拍卖。邯郸县城的抵抗尤为悲壮，知县王佐率五百义死守城楼，最终全城被屠，仅存老弱三十余人被押往关外。
这支清军撤退时展示出惊人的组织力。他们将掳掠的粮食、布帛尽数焚毁，轻装急进。
在广平府与顺德府交界处，清军故意留下数百具明军尸体，制造“伏击得胜”的假象。当岳托的传令官抵达时，这支清军已如鬼魅般消失在太行山麓，只留下满地焦土与未寒的尸骨。
真定府城内的卢象升，此刻正面临人生最艰难的抉择。他误判清军主力将入晋，急调宣大总督张承业部驰援山西，却未察觉岳托的真正意图是牵制其主力。
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