晨光熹微时，城濠边已挤满了人，青壮年跳下去挖泥，泥浆没过脚踝，冰碴切破皮肤，冻得他们瑟瑟发抖，却没人叫苦；老人和孩子则负责将泥筐抬到岸边，堆成高高的土堆。
有个叫王小二的少年，才十三岁，跟着父亲来挖濠，手掌磨出了血泡，父亲让他歇着，他却摇头：“爹，奴兵来了要杀我们，我多挖一锹，城就牢一分！”宋祖乙见了，走上前，摸了摸他的头，递给他一块干粮：“好孩子，辛苦了。等守住了城，伯伯请你吃饺子。”少年接过干粮，咧嘴一笑，又埋头挖了起来。
不到三日，城濠便挖深了三尺，宽了两丈，宋祖乙又让人引洺河水灌入，濠水湍急，波光粼粼，成了一道天然的屏障。
查奸细则由捕头赵三负责。赵三出身捕快世家，善于察言观色，一双眼睛如鹰隼般锐利。
他挑选了二十名精干捕快，再加上五十名乡绅子弟，组成了十支巡查队，分守城中各处街巷。每支队伍皆配备绳索、短刀，白日巡查可疑人员，夜间则提着灯笼，在城墙下、粮仓旁、水井边来回走动。
一日午后，赵三在南门附近发现一个穿着粗布衣裳的汉子，神色慌张，见了巡查队便往巷子里躲。赵三立刻带人追上，盘问他的来历，汉子支支吾吾，说自己是从沙河逃难来的，却答不出沙河的具体地名。
赵三心中起疑，让人搜他的身，竟从他怀中搜出一张折叠的地图，上面用墨笔标注着城中粮仓、城门布防的位置，还有几处城墙的薄弱点！“奸细！”赵三大喝一声，将汉子按倒在地。
一审问，才知此人是清军派来的细作，想探清虚实后，与清军主力里应外合。程世昌得知后，当即下令将奸细斩首示众，悬首南门城楼，又贴出告示，告诫百姓若发现可疑人员，即刻禀报，赏银五十两。自此，城中再无奸细敢露头，秩序愈发井然。
备火器的重任，落在了原任守备董邦杰肩上。董邦杰久在军中，对火器极为熟悉，他带着几个老工匠，钻进了府衙的军械库。库中积满了灰尘，架上放着几十张旧弓，十几门铸铁火炮，还有一些锈迹斑斑的火铳。董邦杰叹了口气，拿起一门火炮，用袖子擦去上面的锈迹，喃喃道：“老伙计，这回又要靠你了。”
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