时值深冬，将士们大多还穿着单衣，破旧的衣衫根本抵挡不住刺骨的寒风，许多士兵的手脚都已冻裂，鲜血与冰雪凝结在一起，触目惊心。
粮食断绝已有多日，士兵们只能以树皮、草根充饥，身形消瘦得只剩皮包骨头，远远望去，如同行走的枯骨。
体力不支的士兵，常常走着走着便倒在雪地里，再也无法醒来；而那些尚存一丝气力的，也因饥饿与绝望濒临崩溃，有人开始抢夺百姓财物，有人甚至萌生了逃兵的念头。
卢象升看在眼里，痛在心里，他每日巡查军营，亲手为受伤的士兵包扎伤口，将自己仅有的口粮分给身边的将士，可这些微薄的努力，在巨大的困境面前，不过是杯水车薪。
他常常深夜独自徘徊在营帐之外，仰天长叹，身为一军统帅，却无法让将士们吃饱穿暖，无法为他们提供应有的补给，这份愧疚与无力感，日夜啃噬着他的心。
他说“七尺微躯，不敢自有”，并非畏惧生死，而是深知自己肩负着万千将士的性命与北境的安危，早已将个人生死置之度外，却又在现实的重压下，深感力不从心。
时任兵部尚书的杨嗣昌，并非不知卢象升军队的困境。作为内阁重臣，他对前线的粮饷匮乏情况早有耳闻，甚至也曾几次发文斥责真定府的地方官吏“玩忽职守，贻误军机”。
可这些斥责，终究只是停留在纸面上，没有任何实际的强制措施。杨嗣昌内心深处，是倾向于与清军和谈，对卢象升的主战之举本就不以为然。
他担心一旦支持卢象升，会破坏和谈的可能，更害怕卢象升战功卓着，威胁到自己的地位。因此，他对卢象升的困境采取了“睁一只眼闭一只眼”的态度，既不明确反对供应粮饷，也不积极协调解决，任由地方官吏拖延推诿。
杨嗣昌的冷漠，如同给卢象升的困境雪上加霜，让他彻底失去了从朝廷层面获得支援的希望。
就在卢象升苦苦支撑之际，军中又出现了令人发指的恶行。有文士发文记载：“兵士口口骄悍，倚敌剽掳，无所不至。及清兵已过，犹有兵人首、断其发以上功者，村墅大残”。这段记载背后，直指总兵王朴的卑劣行径。
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