清军一路劫掠粮草、补充军需,同时分兵袭扰周边州县,牵制分散山东各地的零散兵力,主力则始终保持着奔袭速度,不给明军任何反应和集结的时间。
十二月的济南,早已是寒冬腊月,护城河结起了厚厚的坚冰,城墙上的明军士兵裹着单薄的棉衣,冻得瑟瑟发抖。他们大多是济南本地的卫所士兵,长期缺乏训练,武器也多是锈迹斑斑的刀枪,甚至有不少人连盔甲都没有,只能穿着布衣守城。
济南知府、总兵等官员,此前一直以为清军会攻打德州,并未做好守城准备,直到清军的先头部队出现在济南城外,才仓促组织士兵上城防御,整个济南城陷入一片混乱。
十二月二十二日,寒风呼啸,尘土飞扬,多尔衮、岳讬率领八旗主力大军,浩浩荡荡杀到了济南城下。数万八旗铁骑列阵城外,旗帜如林,铠甲映着冬日的寒光,马蹄声震耳欲聋,气势骇人。
清军士兵们手持刀枪、弓箭,脸上带着骄横的神色,对着城墙上的明军大声呐喊,挑衅辱骂。城墙上的明军士兵见状,吓得面无人色,不少人甚至吓得浑身发抖,手中的武器都握不稳,原本就薄弱的防守,此刻更是摇摇欲坠。
多尔衮勒马立于阵前,目光锐利地扫视着济南城墙,嘴角露出一丝冷笑。他知道,这座中原富庶之地的省城,已然成为了囊中之物,而拿下济南,不仅会给明朝廷沉重一击,更会让清军的势力进一步深入中原,为日后的大举南侵奠定坚实的基础。
寒风中,八旗大军的呐喊声与济南城内的慌乱声交织在一起,一场惨烈的攻城战,即将在这座千年古城拉开序幕。
城外,清军大营连绵数十里,旌旗如墨,号角声日夜不绝,战马嘶鸣刺破寒空,数万铁骑枕戈待旦,目光灼灼地盯着眼前这座巍峨的城池;城内,人心惶惶,商号闭门,百姓扶老携幼奔走相告,街头巷尾弥漫着恐惧与焦灼,唯有城头的明军旗帜,在寒风中猎猎作响。
在此危急时刻,山东官场陷入一片混乱。巡抚颜继祖被清军的迅猛攻势吓得魂飞魄散,早已偷偷携家眷潜逃,群龙无首的各级官员面面相觑,有人主张弃城突围,有人则犹豫不决,甚至有少数贪生怕死之徒暗中盘算着投敌自保。
就在这千钧一发之际,山东巡按宋学朱被同僚们一致推举为主事。宋学朱,字用晦,浙江海宁人,万历四十七年进士,为官清廉刚正,素有忠勇之名。彼时他正巡视济南,恰逢清军围城,看着城中百姓惊恐的眼神,望着城头摇摇欲坠的防线,他深知自己肩负的不仅是官员的职责,更是万千百姓的性命。
面对同僚们期盼的目光,宋学朱没有丝毫退缩,他目光如炬,声如洪钟:“城在人在,城亡人亡!今日我宋学朱在此,必与济南共存亡!”
一句话,掷地有声,瞬间稳住了慌乱的人心。宋学朱当仁不让地站出来主持大局,他第一时间召集山东布政使张秉文、按察使周之训、督学翁鸿业,济南知府苟好善、历城知县韩承宣等一众官员议事。
议事堂内,烛火摇曳,映照着一张张凝重的脸庞。宋学朱端坐上位,语气沉稳却带着不容置疑的威严:“如今清军压境,巡抚潜逃,济南已是孤城一座,但我们身为大明官员,食君之禄,当忠君之事,更要护一方百姓周全!从今日起,各司其职,严守城池,凡有退缩者,以军法处置!”
众官员被宋学朱的忠勇之气感染,此前的犹豫与怯懦一扫而空。布政使张秉文率先表态:“巡按大人所言极是!我愿调度府库粮草、募集军需,全力支援守城!”
张秉文,字含之,安徽桐城人,他还是方以智的姑父。为官勤勉,颇有才干,此刻他深知粮草是守城的根本,当即下令打开府库,清点粮食、布匹、火药等物资,同时派人挨家挨户登记商户粮草,晓以大义,募集粮草支援前线。
按察使周之训则站起身,目光坚定:“我愿率臬司衙役,巡查城防,严防盗贼与奸细,整顿军纪,凡有作乱者,格杀勿论!”周之训性情刚猛,执法如山,他当即带人巡视全城,逮捕了几名趁乱劫掠的地痞流氓,当众处斩,震慑了人心,也让城内的秩序迅速稳定下来。
督学翁鸿业虽主营教育,却也心怀家国,他拱手道:“大人,济南府各级生员皆有忠义之心,我愿召集生员,组成义师,协助守城,亦可安抚百姓,鼓舞士气!”翁鸿业随即派人前往各府县学堂,召集了数百名年轻生员,这些生员虽未上过战场,却心怀家国大义,听闻要保卫家乡,个个摩拳擦掌,主动拿起兵器,参与守城训练。
济南知府苟好善则负责统筹城防调度,他对济南城的街巷、城门布局了如指掌,当即带领手下官员巡查四座城门,排查城防漏洞,加固城墙,设置防御工事。历城知县韩承宣更是亲力亲为,他带领县衙差役,深入民间,安抚百姓,同时组织人手抢修城墙,搬运砖石、羽箭等防御物资,日夜不休。
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