然后，她很是自然地拍了拍洛林的肩膀：“这些文件先放一放吧。还没吃晚餐吧？”
洛林愣了一下，回答道：“还没有，姑姑。”
“正好，”奥利维亚语气平常。“跟我去皇宫吧。今天晚上威廉家族有个小范围的皇室聚餐，你也一起来参加。”
“好……好的。”洛林应道。
要去参加皇室的聚餐吗？洛林心想这好像还是自己第一次，心中有些惶恐。
奥利维亚没有给他太多思考的时间，已经转身向外走去。
洛林只好匆忙对秘书艾丽卡交代了几句，便跟上奥利维亚的步伐，在她略显压抑的气场陪同下，离开了陆军部大楼，乘坐专车前往帝国皇宫。
皇宫内的宴会厅比洛林庄园的要奢华庄严无数倍。
长长的餐桌上铺着洁白的桌布，摆放着熠熠生辉的银质餐具和水晶杯。
皇帝威廉六世已经坐在主位，他的身旁坐着依旧一身黑衣、神色哀戚的塔利娜公主，以及打扮精致的黛莉安小公主。
宫廷总管查尔斯带领着众多侍从静立一旁，随时服侍着。
奥利维亚带着洛林步入宴会厅，两人先是走到主位前，向皇帝威廉六世恭敬地行礼。
“陛下。”
“父亲。”
威廉六世微微颔首，目光在洛林身上停留了一瞬，看不出什么情绪：“来了，坐吧。”
这时，黛莉安公主活泼地朝着洛林挥了挥手，脸上露出笑容：“晚上好，洛林。”
洛林赶紧微微躬身回应：“晚上好，黛莉安殿下。”
在查尔斯的引导下，洛林和奥利维亚在指定的位置坐下。
随着皇帝动了一下餐巾，这场氛围微妙、绝不仅仅是“家庭聚餐”那么简单的皇室晚宴，正式开始了。
侍者们如同上了发条的精密仪器，开始无声而高效地上菜、斟酒。
这场皇室晚宴在一种表面平和、内里却暗流涌动的氛围中进行着。
长长的餐桌上，精致的菜肴被侍者们无声地呈上又撤下，银质餐具与瓷盘碰撞发出极其轻微的声响。
就餐过程显得异常平淡，甚至有些沉闷。
皇帝威廉六世始终端坐在主位，如同磐石般威严。
他的沉默本身就像一种无形的压力，笼罩在整个餐桌之上，让原本就拘谨的气氛更加凝滞。
餐桌上唯一显得稍显活泼的只有黛莉安公主。
奥利维亚偶尔也会调节气氛，她会主动提起一些陆军部的趣闻，或者评论一下某道菜的做法，试图让对话流动起来。
她的语气比在办公室时稍显轻松，但依旧带着她特有的冷静。
而黛莉安公主则完全是另一种风格。她年纪尚小，还未完全被宫廷的沉重规矩所束缚，会叽叽喳喳地说起学院里的趣事、新看的戏剧或者某位贵族小姐的八卦，金色的长发随着她说话的动作轻轻晃动，像一抹亮色试图驱散周围的沉闷。
每当这时，洛林始终保持着恭敬的姿态，偶尔回应一下。
他的大部分时间都在安静地进食，努力降低自己的存在感。
塔利娜则几乎全程沉默，她穿着那身黑色的丧服，与这华丽的宴会格格不入，只是机械地吃着东西，眼神空洞，仿佛灵魂早已飞回了北方的雪原。
皇帝威廉六世用餐巾细致地擦了擦嘴角和精心修剪的胡须，随即轻轻咳了两声。
这细微的声响瞬间让长桌上所有细微的交谈声彻底消失，所有人的目光都聚焦到了主位。
皇帝缓缓转过头，目光落在身旁依旧穿着丧服、神色哀戚的塔利娜身上。
他的声音平稳：“塔利娜，关于你之前的请求，我考虑过了。”
塔利娜的身体几不可察地绷紧了，双手在桌下紧紧攥住了黑色的裙摆。
皇帝继续道：“我同意你返回叶塞尼亚，为你母亲奔丧。也同意你带上你的女儿，黛莉安，一同前往。”
他看了一眼旁边正睁大眼睛听着的小孙女。
“毕竟，叶塞尼亚的皇太后，也是黛莉安的外祖母。于情于理，都该去见最后一面。”
这话如同赦令，塔利娜她那哀怨的眼神中爆发出难以置信的感激和惊喜。
她几乎是立刻站起身，紧紧抓着裙摆，向着皇帝行了一个最深屈膝礼，声音哽咽而颤抖：“谢……谢谢您！陛下！谢谢您的仁慈！您的恩典，我永世不忘！”
坐在对面的洛林听到这里，脸上露出了明显的疑惑。
他并不知道叶塞尼亚皇太后病危的消息，只好下意识地看向身旁的奥利维亚。
奥利维亚微微侧头，用只有两人能听到的极低声音，言简意赅地向他快速解释了几句。
洛林这才恍然，轻轻点了点头，表示明白。
就在这时，皇帝又轻轻咳了两声，他的目光，却如同精准的指针般，缓缓地转向了洛林这边。
宴会厅内的气氛瞬间变得更加微妙。
皇帝的声音再次响起，但目光却牢牢锁定着洛林：“据我所知，叶塞尼亚帝国将为这位皇太后举行近年来最为盛大的一场国葬。届时，泽拉大陆上许多王国、公国都会派出王室成员作为使者，前往吊唁，以示哀悼和尊重。”
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