而前沙皇康斯坦丁穿着皱巴巴的修士袍，胡子拉碴，眼神空洞地望着母亲的遗容，但那空洞之下，同样看不到他的悲伤。
因为他已经为自己的女儿和妻子流了太多眼泪了，已经没有多余的眼泪留给这位刚刚去世的母亲。
侍从们抬着一具早已准备好的、用名贵木材打造、镶嵌着宝石和金银纹路的精致棺材，悄无声息地走进来。
在所有人的注视下，他们极其小心、庄重地将皇太后的遗体缓缓抬起，安放于棺椁之内。
当棺盖被合上的那一刻，塔利娜公主终于忍不住发出一声压抑的悲鸣。
叶卡捷琳娜紧紧抱住了她。
棺椁被稳稳抬起，在皇室成员和贵族们的簇拥下，缓缓移向冬宫中央那座宏伟的东正教大教堂。
那里将是未来十二天国葬仪式的主要场所。
仪式暂告一段落，人群开始缓缓散去。
彼得罗夫沙皇几乎是立刻摆了摆他肥胖的手，声音带着毫不掩饰的倦意：“行了行了，大家都散了吧！折腾一早上，我要回去睡觉了！”
他低声嘟囔着抱怨：“这死老太婆……早不死晚不死，非得赶在大早上断气，害得朕连个安稳觉都睡不成……”
这大逆不道的话恰好被不远处的尼古拉听在耳中。
尼古拉的脸上瞬间掠过一丝难以掩饰的厌恶与冰冷，但他迅速控制住了情绪。
他没有理会彼得罗夫，而是转身，走到依旧沉浸在悲伤中的叶卡捷琳娜和塔利娜身边。
他伸出双手，分别搭在两位姐姐的肩膀上。
“姐姐们，节哀顺变。”
他的声音低沉而稳定。
“母亲已经安息了。接下来的日子，还需要我们撑住。”
叶卡捷琳娜和塔利娜缓缓抬起头，眼中满是哀伤。
叶卡捷琳娜勉强挤出一丝微笑。“尼古拉，我知道你也很伤心，但是这个时候我们都必须足够坚强。”
“嗯。”
此时，一名宫廷侍卫匆匆赶来，在尼古拉耳边低语了几句。
“报告摄政大公，屠格涅夫长官求见。”
尼古拉眉头微皱，随即恢复平静。
“姐姐们，宫里有些事务需要我去处理，你们先好好休息。”
他转身快步离去，刚走出弥漫着哀伤气息的寝宫区域，一名心腹部下便快步上前，低声禀报：“殿下，屠格涅夫将军和几位‘客人’已在密室等候多时。”
尼古拉眼神一凛，点了点头。
他暂时将哀伤置于脑后，迅速穿过几条隐蔽的通道，来到了冬宫深处一间绝对隔音的密室。
密室陈设简单，只有一张巨大的会议桌和若干椅子，墙壁上挂着覆盖整个帝国的详细军事地图。
会议桌前，已经坐满了十几名身着叶塞尼亚各军团制服、肩章显示不同军衔的军官。
为首一人，身材魁梧，面容冷峻如铁，正是尼古拉最信赖的臂膀。
掌控着令人闻风丧胆的宪兵部队的司令屠格涅夫将军。
在座的其他军官，则都是被尼古拉的理想和手腕所凝聚、秘密组成的“复辟党”核心成员。
他们共同的信念，便是推翻无能昏庸的沙皇彼得罗夫，拥戴前沙皇康斯坦丁重登帝位，重塑叶塞尼亚的荣光。
尼古拉走到主位坐下，目光扫过在场每一位军官，沉声开口，没有任何寒暄，直接切入主题：“诸位，想必大家都已经知道了。我的母亲，奥尔加耶芙皇太后，已经离世了。”
在座军官们神色肃穆。
尼古拉继续道：“按照传统，国葬将持续十二天。十二天后，在葬礼最高潮、帝国所有高级军官、贵族、外国使节都将聚集在圣伊戈尔大教堂之时！”
他的声音陡然变得冰冷。
“那将是我们发动政变的最佳时机！”
他握紧拳头，砸在桌面上，发出沉闷的响声。
“为了叶塞尼亚的未来，我们必须废除那个只知享乐的废物彼得罗夫！并且，要将支持他、企图维持腐朽旧秩序的四位大公及其党羽，彻底击败！”
“是！殿下！”
屠格涅夫将军率先表态，声音如同钢铁碰撞。
其他军官也纷纷低声应和，拳头猛烈的敲着桌子，眼中闪烁着狂热与决心。
接下来，各位军官开始逐一汇报。
他们来自不同的部队——有的来自首都禁卫军的中层，有的来自“极地熊”军团中对现状不满的少壮派。
有的则掌控着关键的后勤补给线或通讯枢纽。
他们向尼古拉宣誓，在政变发动时，将带领自己所能影响的部队响应号召，控制关键据点，隔离忠于彼得罗夫和四位大公的力量。
气氛热烈而充满信心。
然而，就在这时，一名年轻上校提出了一个在场许多人心中可能都存在的疑虑：“殿下，我们所有人都坚信，唯有康斯坦丁陛下重掌大权，才能带领叶塞尼亚走向强盛。他当年的雄才大略，我们至今记忆犹新。但是……”
他犹豫了一下，还是说了出来。
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