按理说应该被关在宪兵队的地牢里,怎么会出现在这里?
尼古拉按捺住心中的疑问,先上前向沙皇哥哥行了礼。
康斯坦丁抬起头,看到尼古拉,脸上露出一丝疲惫:“尼古拉,你来了。”
尼古拉直起身,目光转向波将金:“陛下,波将金怎么会在这里?我记得他……”
康斯坦丁放下手中的笔,身体向后靠在椅背上,解释道:“尼古拉,经过你的……清洗之后,帝都的军事指挥系统和政府各部门都出现了大量空缺,很多位置无人可用。我从监狱里筛选了一批有能力、并且愿意宣誓效忠新政府的人员,打算酌情重新启用,填补这些空缺。”
他看了一眼站得笔直的波将金。
“波将金将军虽然之前站在彼得罗夫那边,但那也是出于对伊戈尔家族的忠诚,另外他的能力也毋庸置疑。”
尼古拉点了点头,他明白哥哥的用意。
血腥的清洗之后确实面临着无人可用的窘境,启用一些有能力且愿意归顺的旧人,是稳定局面的必要手段。
波将金确实是个将才。
康斯坦丁继续说道:“尤其是首都近卫军元帅弗拉基米尔被你杀了后,一直空缺。首都的防务和稳定至关重要,不能一直群龙无首。波将金在我退位之前,就一直担任青年近卫军司令,经验丰富。我现在正式任命他为新的首都近卫军元帅,负责整个伏尔格勒的防务。”
听到这个任命,尼古拉心中微微一动。
但他看着哥哥那不容置疑的眼神,最终还是点了点头。
“您是陛下,您的决定,我自然没有异议。”
尼古拉微微躬身,表示遵从。
但他心中已然明了,哥哥康斯坦丁,正在用自己的方式,悄然无声地重新编织着属于沙皇的权力网络,尤其是在军队系统之中。
波将金的复出,仅仅是一个开始。
处理好了波将金的事情。
随后尼古拉将阿列克谢·尤苏波夫组建反抗同盟、集结五十万大军,公然抗拒中央政令的严峻情况向康斯坦丁做了详细汇报。
他本以为哥哥会感到震惊,但康斯坦丁的反应却出乎意料的平静。
沙皇摆了摆手,示意自己已经知晓。
“帝国将近三分之一的领土目前处于失控状态,税收断绝,政令不通,这已经是事实。”
他揉了揉眉心,脸上带着疲惫。
“但不幸中的万幸是,他们目前还只是‘抗拒’,并没有公然竖起叛旗,发动攻击。这说明那个叫阿列克谢的年轻人,并非真的想要立刻拼个鱼死网破,他是在用这种方式向我们施压,希望我们……或者说,逼我们给他一个说法,一个交代。”
康斯坦丁抬起眼,看向尼古拉:“我已经在两个小时前,命人给尤苏波夫家族的控制区发了电报,措辞尽量缓和,询问他们的具体诉求究竟是什么。我们现在需要的是时间,是稳住局面,而不是再点燃一个火药桶。”
尼古拉闻言,心中不得不佩服哥哥在处理这类复杂政治问题上的老练和沉稳。
“哥哥,您处理得对。这个沙皇的位置,您做的比任何人都要完美。”
但康斯坦丁并没有理会弟弟的恭维,他的思绪显然被另一件更牵动他心神的事情占据。
“宪兵这两天在贫民窟里闹得鸡飞狗跳的事情,我也听说了。所以……我的女儿,娜塔莎还是没有任何确切的消息吗?”
尼古拉脸上闪过一丝愧疚,叹了口气:“哥哥,你放心,只要他们还在首都,就绝对逃不出去!我已经加派了 三倍的人手,进行地毯式搜索。我向你发誓,再给我一周,不,最多五天!我一定把她带到你面前!”
康斯坦丁没有再说什么,只是默然地从办公桌抽屉里拿出一瓶伏特加和一个玻璃杯,给自己倒了满满一杯,然后仰起头,“吨吨吨”地一饮而尽。
烈酒灼烧着喉咙,似乎也暂时压制住了他内心翻腾的烦躁。
他放下酒杯,发出叹息,目光复杂地看向尼古拉。
“尼古拉,这就是为什么,我对你的政变从一开始并不完全支持。你太年轻了,太心急了。”
他的手指敲打着桌面。
“你看看现在,阿列克谢的反抗同盟如同一把利剑悬在我们头顶,我和我的女儿近在咫尺却不能相认……这一切,都是因为你把事情做得太绝,太快,没有留下任何转圜的余地。”
他的声音提高了些。
“凡事都要慢慢来,步步为营,尤其是在掌控一个庞大帝国的时候。我们现在只是勉强控制了中央政权,但整个帝国已经是一滩巨大的烂摊子,内外交困,危机四伏。稍有不慎,就是万劫不复的深渊!你别忘了,南方的希斯顿人,可是时刻都在虎视眈眈!”
尼古拉听着哥哥的训诫,脸上闪过一丝不服,但最终还是低下了头,沉声回应:
“我知道了,哥哥。但是……我实在是一天也无法再忍受那个只知道吃喝玩女人的肥猪,在那四个蛀虫大公的包围下,坐在王座上,眼睁睁看着帝国继续腐朽、堕落下去!我做不到!”
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