“怎么了？”他看了他们一眼，这一眼让他们退得更远了。
“他们觉得你会杀了我们所有人，以确保没人再去转动那个该死的魔方。”元素法师回答道。
“哦。”杰克点了点头说道，“我想这也行得通，但似乎也有风险。其他人可能会过来转动魔方，然后把我传送回来。想象一下，如果在战斗中发生这种情况……”
“听起来像是一张免死金牌。”冰火法师笑着回答道。
“是啊，谢了，不用……我们还是把这破玩意儿解开吧。”杰克转向那三个警惕的人说道，“不让我觉得当一个滥杀无辜的混蛋是最好选择的最好办法，就是你们真正证明自己有用，帮忙解开这个该死的谜题。”
“我比那些蠢货领先一步。”元素法师窃笑着，拿出一个小笔记本，开始写着什么。
那些原本还有些犹豫的旁观者，似乎意识到杰克的想法是他们最好的选择，都开始行动起来。
但在这之前，杰克试着朝魔方射了一箭。
那也没起作用。
***
在寻找和开发当地土地资源方面，依靠当地人一直是个不错的策略。这就是为什么殖民者和探险家们在踏上异国土地时，总是试图征服当地势力或者与他们结盟。
当地人了解这片土地的情况。他们熟悉所有贵重物品的藏匿之处。然而，这些当地人往往并不友好。有时候外交手段根本行不通，或者更常见的是，人们认为与他们结盟不值得。凭借着更强的实力，强迫他们为自己服务往往是最简单、最有效的解决办法。
苏丹出现在这次寻宝活动中时，对这一点非常清楚。他做到了很少有人能做到的事，强行利用了当地的生物。在他眼里，埃基尔玛尔吸血鬼不是需要猎杀的敌人，而是可以利用的野兽。它们就像被征服土地上的原住民一样，了解这片土地以及贵重物品的所在之处。
在寻宝活动开始时，他身边只有一个奴隶。那是一个名叫萨默的探路者，她的主要技能是能够标记目标，并且可以通过别人的眼睛视物。在这次寻宝活动中，这个技能被证明非常有用，尤其是与那些暂时被他控制的吸血鬼配合起来的时候。
苏丹一直难以决定，把这个女人留在身边是不是个明智的选择。他知道她有跟踪别人的癖好，而且让他惊讶的是，当威尔斯女士让她选择是被关在避风港还是留在苏丹身边时，她选择了留下来。
直到他意识到，她的跟踪癖好现在转移到了他身上。她是那种会对一个目标着迷的疯子，而她喜欢的类型似乎是那种拥有一切的男人……显然，苏丹符合这个描述。他本以为像塞恩先生那样的人才更符合她的口味，但也许她心里还有一丝理智，让她没有去追求塞恩。
苏丹自然对她没有任何好感，但这似乎只会让她更着迷。这就是为什么他觉得整个情况很让人不安。事情变得越来越复杂，而且由于他不再被允许折磨她——他一直遵守着这个规定——她变得更加奴颜婢膝、痴迷不已。不过，最终他还是决定利用她。在他看来，她就是一个契约仆人，会一直和他一起工作，直到他有其他要求或者情况发生变化。他也不担心她会背叛，因为她受到契约条款的约束……而且苏丹还有一些与精神魔法相关的技能，他没有完全向避风港透露过，这些技能让他感到安心。倒不是因为他不信任避风港的人——他对他们的信任程度和对除自己之外的任何人的信任程度一样。
到目前为止，避风港对他一直很好。那里有一些很有才华的工匠，而且他也充分利用了系统商店。然而，更重要的是，仅仅因为与避风港有关系，他就获得了很多好处。这就像一个保护罩笼罩着他。一旦人们知道他来自哪里，出于对报复的恐惧，他们就不敢攻击他。他怀疑，即使有人攻击苏丹，塞恩领主也不会真的进行报复，但大多数时候，对这种可能性的恐惧就已经足够了。
不过这并不意味着他害怕陷入一场争斗。他能保护好自己。
苏丹一直都是孤身一人，因此，他总是需要自己处理各种事情。他从小就懂得了金钱的价值，并下定决心再也不要受穷。再也不要。在旧世界里，财富就意味着权力。金钱可以让你买通当地的警察；可以让你免受任何形式的审查。至少在他来自的那个地方是这样。
他的父亲曾经很富有，所以当他父亲占了苏丹母亲的便宜时，没有人敢抱怨，甚至苏丹的母亲自己也不敢。他的母亲曾经是个仆人，但实际上和奴隶没什么两样。她没有逃跑的可能，也没有护照可以离开，而且一直被压榨到极限，得到的报酬仅仅是一张床和一点食物。
所以当那个后来成为苏丹父亲的男人喜欢上她并开始占她便宜时，没有人站出来说什么。当她怀孕后，那个男人直接把她扔到了街上，她身无分文。
苏丹是在贫困中长大的。不是那种“没有生日礼物”的贫穷，而是“勉强维持生存”的贫穷。他的母亲尽了自己最大的努力来生存和抚养儿子，但他仍然不得不做很多事情来维持生计。在他认识的所有人中，他自己的母亲仍然是他最尊敬的人。这也是为什么他永远不会像他父亲对待他母亲那样去占一个奴隶的便宜。
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