“我没有。”梅拉回答道。她对这个问题感到困惑，但她猜这与她协助他工作的能力有关。“不过，我接受过炼金术知识和园艺方面的培训。如果需要的话，我还接受过训练，可以成为一名高效的炼金术实验对象。”
听到她的回答，他皱起了眉头，这立刻让梅拉警觉起来。她是不是太无礼、太不尊重人了？不，她没有说错话，不是吗？她按照要求，确定自己没有使用“大人”和“主人”这样的称呼，也自然而然地避免使用“你”以及选民的名字。即使他告诉她可以这么做，梅拉也怀疑这是某种考验，看看她是否会忘记自己的身份。不管怎样，她不想冒这个险。
“你曾经想过做炼金术相关的工作吗？”他接着问道。
这是一个梅拉老实说从来没想过的问题。
***
听到她如此随意地提到自己可以作为炼金术实验的对象，杰克不禁皱起了眉头。她在告诉一个毒药炼金术士可以在她身上试验毒药时，甚至连眼睛都没眨一下，这让他不禁想知道，她到底经历了什么，才会有这样的想法。
然而，尽管这很糟糕，杰克已经知道她拥有“味觉天赋”，所以她肯定从他们让她经历的一切中得到了一些东西。此外，他还确信另一件事，如果她决定成为一名炼金术士，这件事会对她有所帮助：那就是他自己。
到目前为止，杰克对这个系统已经有了足够的了解，知道仅仅因为他的身份，就会对她产生积极的影响。当然，她也需要有真正想要提升自己的动力。
所以，当杰克问她是否想成为一名炼金术士时，他仔细地观察着她。他很快感觉到，她以前甚至从未考虑过这个问题，她看起来很矛盾。杰克理解她的矛盾，于是补充道：
“炼金术也不一定就只是关于毒药的。它是多元宇宙中最多样化的职业类型之一——如果不是最多样化的话。事实上，大多数炼金术士专注于恢复和有益效果方面，而且这在教团中也很常见。”关于炼金术是最多样化的职业类型这一点，杰克完全是信口胡诌的。嘿，它确实非常多样化，所以也不会差太多，不是吗？
“如果您有要求，我会尽我所能学习任何您希望我学的东西。”她思考了一会儿后回答道。
“你误解我的意思了。”杰克摇了摇头回答道，“你想学习炼金术吗？”
她没有立刻回答，于是杰克继续说道：“我这么问你吧——如果你没有被教团奴役，你会在做什么呢？”
“我会在我家族的矿场里工作，或者已经发誓为别人服务了。”
杰克正准备再次开口，但看着她的时候，他确定她在说实话。唉，真让人沮丧，他想。
他意识到自己对她其实一无所知，再看看距离关于使用坩埚进行战斗的课程开始还有一段时间，他有一些时间可以打发。杰克向后靠在他所坐的炼金术工作台旁，示意梅拉在另一把空椅子上坐下。
“你可能知道，我来自一个新融入的宇宙，而且我实际上非常感兴趣……你能告诉我一些关于你是如何长大的，以及作为一个生来就有系统的人，你的生活是怎样的吗？”杰克问道。
他特意以多元宇宙为中心来措辞，因为他觉得直接让她讲述自己的人生故事可能不太合适。不，这样问更好。很自然地，她的解释会很大程度上基于她自己的经历，所以这是一个真正的双赢，因为他也确实想了解一下在多元宇宙中人们是如何生活的。随着谈话的继续，他就可以自然地过渡到更多关于她个人的细节。
这个方法奏效了，梅拉只是犹豫了一下就同意了。她问了一些需要澄清的问题，然后开始告诉他她的家族的生活。她没有说这就是她具体的生活，但很明显，她说的很多都是她的个人经历。
而且……该死，杰克越听越沮丧。一个精灵家族或多或少地被一个更强大的派系奴役，就因为他们恰好住在一个有价值的矿场附近。一种奴役的生活，在这种生活中，最大的担忧不是提升自己和自己的实力，而仅仅是完成任务指标以避免惩罚。
事实上，杰克很快开始在她的描述中注意到一种行为模式和思维方式。他们在矿场工作是为了避免惩罚。如果一个年轻的领主——或者随便哪个领主——来了，想要什么东西或者某个人，他们就会直接给，以避免产生不良后果。提升等级是为了保持生产效率。选择职业和职业类型是为了成为更高效的仆人，让生活不那么痛苦和艰难。
关于梅拉的很多事情，杰克突然都明白了。她的很多行为，以及为什么他一直无法取得任何进展，现在都有了解释。从一开始，他就基于自己的思维方式和世界观产生了一个基本的误解。
梅拉什么都不想要。
或者，也许更准确地说，她唯一想要的就是什么都不发生。她对自己的家族唯一的期望也是什么都不发生。因为对她来说，“有事情发生”只以一种形式出现：惩罚。她的整个生活——她的家族以及她认识的每个人的生活——都围绕着避免惩罚展开。冷漠是他们所能期望的最好状态。
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