林风心中一惊，下意识地后退半步，将小女孩护得更紧。检测评估？听起来可不像是什么好事。
“我控制着它，”林风强调道，试图让身上的锈蚀纹路稳定下来，“我们没有恶意，只是需要一处暂时安全的地方。”
重锤的电子眼盯着他，似乎在分析他话语的真实性。机械爪上的工具接口微微旋转，发出细微的嗡鸣。
“控制……”它重复了一遍，电子眼的光芒聚焦在林风身上那些缓慢明灭的纹路上，“……数据不足，无法验证。但‘混沌能量聚合体’处于稳定惰性状态，暂未检测到主动污染迹象。”
它似乎对小女孩的状态更感兴趣，或者说，更警惕。
短暂的沉默。只有重锤体内液压系统轻微的嘶嘶声和远处门扉永恒的低鸣。
“……基于当前情况，及‘清理协议’威胁优先级，”重锤终于再次开口，“临时决策：将你们带回‘铁砧’前哨站进行进一步评估。配合，可暂时保证你们的安全。抵抗，将视为异常威胁予以清除。”
带回去？前哨站？
这似乎比落在清道夫手里要好，但同样充满了未知。这些自称“铁裔”的机械生命体，对他们到底是什么态度？
林风飞快地权衡着。留下来，迟早会被清道夫找到，或者冻饿而死。跟它走，至少暂时有了一个目的地，或许还能获得一些信息和资源。
他看了一眼怀中依旧虚弱、带着恐惧看着重锤的小女孩，又感受了一下自己这具濒临崩溃的身体。
没有更好的选择了。
“……我们配合。”林风沉声道，尽量让自己的语气显得平静。
重锤的电子眼闪烁了一下，似乎记录了他的选择。它转过身，沉重的身躯走向凹坑深处：“跟上。保持距离。”
它并没有提供任何帮助，只是冷漠地在前面带路。
林风搀扶着小女孩，艰难地跟上。重锤的步伐对于他们现在的状态来说太快了，他们只能拼尽全力，踉跄着跟随，每一次迈步都牵扯着全身的伤痛。
重锤带着他们在错综复杂、宏伟无比的基座结构阴影中穿行。它对这里的地形极其熟悉，总能找到那些几乎被遗忘的、狭窄而隐蔽的通道和检修路径，巧妙地避开了开阔地带和之前清道夫监视器可能存在的区域。
一路上，林风看到了更多铁裔活动的痕迹：一些被修复的古老管道接口、墙壁上刻着的简洁的齿轮状徽记、甚至还有几处小型的、由废弃零件搭建的简易警戒哨**。这里似乎确实是他们的地盘。
走了大约半个小时，就在林风感觉快要支撑不住的时候，重锤在一个巨大的、仿佛某种阀门控制台的阴影后停了下来。
它用那只巨大的撞锤右臂，对着地面一块看似普通的金属板有规律地敲击了数下。
咔嚓。
金属板悄无声息地向侧滑开，露出一个向下的、仅容一人通过的、散发着暖黄色光芒和机油味的狭窄阶梯。
“下去。”重锤侧开身体，电子眼示意他们。
林风犹豫了一下，还是搀着小女孩，率先走了下去。
阶梯很短，下面是一个不大的、由厚实金属板焊接而成的简陋房间，大约十几平米。房间内充斥着浓郁的机油、金属粉末和一丝淡淡的电弧臭氧味道。墙壁上挂满了各种奇形怪状的工具、线路板和未完成的机械零件。角落里有一个散发着微弱热量的、似乎是能量炉的东西，让房间内的温度比外面高了不少，驱散了部分寒意。
这里像是一个……维修工人的休息室或者工作室？
“在此等待。不得擅自离开。”重锤的声音从头顶入口处传来，然后那块金属板缓缓闭合，将他们关在了里面。
被软禁了。
林风稍微松了口气，至少暂时摆脱了直接的死亡威胁和严寒。他将小女孩扶到那个温暖的能量炉旁坐下，自己也瘫坐在旁边，剧烈地喘息着，感受着体内那点可怜的能量在缓慢恢复。
小女孩依偎着他，大眼睛好奇又害怕地打量着这个陌生的环境。
林风也仔细环顾四周。房间很乱，但乱中有序。工具虽然陈旧，但都保养得很好。墙壁上除了工具，还贴着一些手绘的、极其复杂精密的机械结构草图，绘制者的技艺高超，带着一种冷静的美感。
他的目光扫过工作台，上面散落着一些零件和半成品。忽然，他的视线被工作台角落里的一个东西吸引住了。
那是一个……被拆解了一半的、造型古朴的、似乎有些年头的……罗盘？
更让他心跳加速的是，那罗盘的材质和上面残留的些许刻痕……竟然让他感觉到一丝极其微弱的、熟悉的共鸣感？
与他怀中的账簿？还是与……爷爷有关？
他挣扎着站起身，走到工作台前，小心翼翼地拿起那个半拆解的罗盘。
就在他的手指触碰到罗盘的瞬间——
嗡！
他怀中的账簿，毫无征兆地再次变得滚烫！并且自行飞了出来，悬浮在半空，书页无风自动，疯狂翻动！
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